Внутри все сжалось. Они заставили Майво пить кровь?!.. Нэл до боли закусил губу, чтобы не сорваться. Держаться, только держаться... Пусть эти мерзавцы думают, что хотят. Кроме того, они могли и соврать, с них станется. На все пойдут, чтобы только досадить пленникам. Но теперь надо было придумать, как выбраться отсюда и найти брата. Хуже всего то, что сил слишком мало... Ни бежать ни драться он не сможет - ходит-то едва-едва...
Нэлдор заставил себя дышать медленно и глубоко, невзирая на боль в сожженном горле. Надо успокоиться, иначе он не сможет ничего придумать.

Орк совсем перестал понимать, чего надо от него этому....  странному нападавшему. Не орк ведь... Ну а кто тут, кроме орков, может быть?  И вот, казалось бы, после того, как он затих, тот должен был успокоится, а  оказалось наоборот. И злится стал сильнее.
- Я не знаю, что тебе надо!!!
Он дернулся и в воздухе ощутимо запахло мочой. Если это один из здешних бешеных пленных... они с огромным удовольствием порежут его на кусочки!
- Здесь!  Здесь нижние этажи, потом там, дальше, в каменоломнях, и наверху, те, которые господам служат!
Он не знал, кто из них нужен, так что еще мог сказать?!

Орки переглянулись. Молодец какой. Мальчишка сосем  готов был. Сломался слишком быстро. Кто-то из своих был бы этим недоволен. А вот им хорошо. раз уж он не собирается  сопротивляться... Слизняк, конечно. А вот то, что Леди поставила на этого мальчишку, было правильно. Было в мальчишке что-то такое,  изъян, на видный простому глазу. Она  сможет использовать его трусость и эгоизм, в этом орки были уверены. А пока.. Да пусть лежит. Для госпожи он был пока любимой и новой игрушкой.

- Ну вот сам и отвечай тогда!
Знает он... Он что, предлагает мысли читать, чтобы узнать то же самое? Орк окончательно перестал понимать, что происходит. Все происходящее казалось ему пьяным бредом. Он даже попытался вспомнить, не пил ли чего. Не.... Перед дежурством не мог. Такого он себе никогда не позволял. И не потому, что так уж чтил дисциплину. Просто знал - засекут - уши отрежут. В лучшем случае. Может, это до него в коридоре кто-то покурить решил? Эх, найти бы этого шутника... Да не, тоже не мог. Начальство у них было носатое, ради того, чтобы прищучить нарушителей да косячок с грибочками забрать расстаралось бы.
- Какие камеры, голуг?!
Нет, ну а кто еще мог такое спрашивать?
- Сказано же тебе - слуги  господ. Они там везде живут.
Как будто был смысл запирать тех. Да они вообще почти ничего не соображали и двигались как деревяшки на веревочках. Никто из них и имени-то не помнил своего, не то что на бунт решиться.

- Так ты не сказал, на что ответы. Идиот.
А еще говорят, что орки глупее, чем они. Отбросы, остроухие. Сам толком  не может ни сказать, что ему надо, ни понять ответов. Пришел искать какого-то пленника. Да гдеж их найдешь, они тут все на одно лицо!
Он задергался сильнее. Почти сбросил с себя мальчишку. Сейчас, после угроз, ему было все равно, что нож проходится  по его коже. Все равно же прибьют. А так у него еще был шанс вывернуться и даже награду получить, если он сдаст этого голуга  тюремщикам.
- А ты мне - нужен!

- Не один, не один.
Эстелион, который до этого только прислушивался к тому, что происходит, на этот раз решил вмешаться. Голос у него был тихий и хрипловатый, но это - а еще то, что орк должен был знать, кто именно содержится на этом этаже, должны были убедить его в серьезности намерений пленников и сказать, что они готовы на все. И то, что они пойдут на что  угодно, и жалеть своих палачей не будут.
- Он бесполезен. Не тяни.
Орк продолжал вырываться. Он, похоже, надеялся на то, что ему удастся что-то сделать. А может и нет, и сопротивлялся лишь из злобы и отчаяния.
- А вас, все равно, скрутят. ы думаешь сбежать из Ангбанда? Куда? Здесь на каждом шагу орки или кто похуже.
Да стоит только кому-о узнать... Он и сейчас пытался тянуть время.  Вдруг кто-то заметит  опустевшую камеру и начнет поиски?
- Не знаю я, где той братец. А знал бы - не сказал! Сдох он давно уже, наверное.
Ну а кто будет его беречь, простого пленника?

- Не удастся ему спасти свою шкуру.  Добивай и пошли дальше. Там еще кто-нибудь будет.
Эльф подался чуть вперед, выходя из ниши. По голосам он  уже давно понял, где расположены и Майвендил, и его противник.
- Убей, он бесполезен.
А орк, похоже, тянул время. Понимал, что у них его не так много. Тварь, проклятая...  Эстелион занулся о решетку, на которой тот лежал, и опустился рядом на колени. Похож, придется, все же, действовать ему. Мальчик... не умел убивать. И пытать не умел.
Орк, почувствовав это, замер, не понимая, чего ожидать от этого нового врага. А тот.... ухватил его за грязную лапу, зажал рот одной рукой, а второй вонзил нож в руку твари. С такого расстояния даже глаза не нужны были, чтобы знать,  что он достиг цели. Эльф провернул лезвие в ране, давая возможность жертве почувствовать его как можно лучше.
- Итак. Я с тобой церемониться не буду. Где лестница наверх?
Он подождал, пока орк перестанет дергаться и чуть ослабил хватку.

Майвендил ничего не сделал, но сейчас это было уже неважно. Сейчас был не бой, в котором слепой эльф не мог сделать ничего. Да, то, что он  задумал, было грязно и мало чем отличалось от того,  что делали сами орки. Но ничего другого он е мог придумать. И пусть потом мальчишка считает его, кем хочет. Но у них будет хоть какой-то шанс уйти из этого коридора. А чем дольше они здесь сидели, тем меньше он был.
Эстелион слегка придушил  тварь, так, чтобы не кусался, но и не терял сознание.
- Пискнешь чуть громче, чем мне понравится - и я начну от тебя отрезать по кусочку.
Он еще приподнял руку,  давая орку возможность отвечать на его вопросы - и, заодно,  перемещая нож к его лицу.
- Будешь отвечать - не прибью. Знаешь где новый пленник? Где выход на верхние этажи?

- Новых, - уточнил эльф. Которых доставили несколько дней назад. Ты хоть знаешь, что акое день?
Он наклонился нижу,  не давая возможности рку двигаться. И оень надеялся, что Майвендил запомнит, где это "там".
- Охрана в коридорах какая?
До выхода им еще нужно было дойти. хорошо, что этот орк перестал дурить и понял всю серьезность угроз. Но там могли быть и другие.
- Куда ты шел и зачем?
Может, этот вопрос и был лишним. А, может, и нет. Но он мог дать им намек на то, где здесь можно встретить таких же одиночек. Или не одиночек.

Орк не ответил. Ничего внятного не ответил на вопрос про пленников. Словно и не расслышал его.
- Ну. Не заставляй думать, что ты тупее, чем кажешься. Где?
Он ткнул орка в щеку кончиком ножа. Не сильно, просто чтобы напомнить о себе. Он был готов и сильнее нажать, если эта тварь будет и дальше уходить от ответа.
- Или тебе твой язык вырезать? Все равно ничего полезного он не говорит.
Стража меняется. Значит им нужно было не попасть на глаза ни тем, ни другим.
- Сколько их? В дозоре и у входа.
Смогут ли они справится с ними, вдвоем? Мальчик и калека... Против сытых,  уверенных в себе и вооруженных тварей.
- Куда ты ее тащил и есть ли там еще... работники?
А то еще потеряют этого горе-вояку.  искать пойдут.

- Пленники где. Новые.
Он повторил вопрос, четко выделяя каждое слово. похоже, орк от страха перестал соображать. Это хорошо было. В таком состоянии мысли начинали работать быстрее. Выжить хотелось. Конечно, он мог и наврать. но на это нужны были ум и уверенность в себе. И спокойствие, чтобы придумать сказку. А ничего этого у лежавшего не было.
- Не все.
Эльф был на удивление спокоен. Чем больше дергался и  выл орк, тем меньше волновался тот, кто его держал. Их план должен был сработать. Обязательно.
- Как пройти туда, где эти пленники? Ответишь, и поползешь чинить. Нет - эти прутья станут последним, что увидишь ты и твои внутренности.
А ведь калекам здесь  нечего было делать и среди орков. Не любили в Ангбанде слабых. Даже если   орка бы не убили они - любая серьезная рана - и его свои же порвут.

Наверх. Похоже, им нужно было туда в любом случае. А этот орк не сказал бы им ничего нового и хорошего. Эстелион тоскливо вздохнул. Эта тварь была палачом. Она не раз издевалась над пленниками, убивала, калечила. Сейчас он почти физически чувствовал налет крови и боли не этом орке. Его стоило убить, тысячу раз стоило за все, что он сделал. Но было одно но. Мальчишка. И то, что он обещал орку отпустить. Нарушить даже ему данное слово было противно. Он размахнулся и ударил тварь рукоятью по затылку. Та дернулась и затихла.
- Идем. Ты все запомнил про лестницу? Нужно ее найти, пока стража не пришла и на нашла этого....
Убрать бесчувственное тело можно было и в нишу, а вот решетку - нет. Слишком она большой была.

Эстелион поднялся с трудом. Вся его смелость и решительность мгновенно растворилась, стоило ему оказаться на ногах. он презирал себя за слабость, но ничего не мог поделать. Этот орк будет и дальше пытать и убивать,  и ничего ты с этим не сделаешь. Но... убей он этого - и его место тут же займет кто-то еще. Это никогда не прекратиться, пока стоят эти стены. А убивать его на глазах у мальчишки не хотелось.
- Тогда веди.. Только сначала тело оттащи в нишу. Много мы наследили?
Если да, то это уже и не так важно было.
- Думаешь, твой брат там?
Хотя, откуда Майвендилу было это знать?
- Не за что. Это тебе... спасибо.

Эльф медленно, наощупь, дошел до стены и прислонился к ней. Он уже очень устал, голова кружилась, ноги дрожали и подгибались. Даже такой короткий путь грозил стать непреодолимым. Он тяжело дышал, стараясь за шумом и  скрежетом, производимым Майвендилом, не пропустить чего-то еще.
- Ладно, там посмотрим.
ведь не узнаешь заранее....  говориь, что  второй попытки у них не будет он не стал. Мало ли, они еще из подземелий не выбрались.
- Ты веди. Я ведь не знаю, где тут лестница.
Он слабо улыбнулся мальчику.
- За что? За то, что не дашь стать.... как этот. или тот, в камере...

По коридорам они прошли тихо. Нежданное везение... и остановились возле лестницы. Охраны не было. Те двое.. Орк ведь не сказал, где они.  не сказал, сколько здесь этажей. Может быть, выход всего один. А, может, их тут десятки.  Все же, Эстелион понадеялся, что это так и было, и что лестница вела именно на "жилые" этажи, а не связывала между собой разные части подземелий. Он еще помнил, что почти весь Ангбанд располагался где-то под землей, под горами, вернее, и  внизу состоял из множества вырубленных в камне тоннелей и камер. А вот наверху не был ни разу. Нечео было ему там делать.
- Хорошо. Я буду осторожен.  ты.
Он говорил очень тихо, чтобы Майвендил едва мог его расслышать.
- Охрана может быть  за любым углом. - И могла услышать их разговор.
- Ты думаешь, не стал бы?  Разве?
Он почти стал безумцем. И орка этого мог бы пытать без зазрения совести. Это ведь было.. почти так же, как делали те.