"Даже не надейся на это. Или ты думаешь, что я такой старый и медлительный?"
"Конечно, а ты как думал? Именно так, - старый и медлительный. И попробуй докажи обратное"
Финдекано негромко рассмеялся. Но тут же стал серьезным, увидев грусть в глазах друга.
"Ты что?"
Все они устали... от всего, что произошло, от напряжения последних дней, от неизвестности. Он понял, о чем думает Майтимо - уехать бы сейчас подальше от всего и всех. Но нельзя было.
- Хм... не знаю. Я в этих ваших снежных сражениях не участвовал. Только результат видел. А в результате вы оба всегда были по уши в снегу. Поэтому разобрать, кто кого первым прикопал не было возможным.
- Иногда... Редко очень. И, чеще всего, если и прикапывал, то только после того, как сам оказывался там.
- Кстати, зря не участвовал. А почему? Боялся тоже быть прикопанным? А ты, Нельо, не зазнавайся! Знаешь, почему так происходило? Потому что ты слишком длинный, тебя невозможно в сугроб закопать - все равно что-то будет торчать, ноги или голова.
Да, обычно Кано в "битву" не лез, стоял в стороне и смеялся, глядя на то, как они постепенно становятся похожими на два сугроба.
Рука Майтимо легла на его плечо, и Финдекано улыбнулся, благодаря друга за поддержку.
- Мда... Пожалуй и правда тебе лучше стоит не сначала этим заниматься.
- Вот-вот, не хватит. Так что придется мне попросить начать кого-то другого. И я даже знаю, кого.
Финдекано потянулся в кресле. Тело требовало отдыха, в глаза как песок насыпали... А спать все равно не хотелось. Лучше вот так сидеть и болтать ни о чем. Жаль только, так не получается долго - все равно разговор возвращается к серьезным темам.
- Ну, теперь ты знаешь, почему он закрылся от мира много лет назад. И как ты намерен убедить его? Главное, увлекшись обороной, не забыть, что он может напасть и где-то еще. В первую очередь нам нужно собрать силы и выслать разведчиков...
- Нужно попробовать разными методами, по отдельности или сразу, но разными. Хоть один, да должен дать результат. Главное - найти правильный подход. Угу... Саурон - враг ещё похитрее и непредсказуемее самого Мелькора. Тут нужно тоже действовать не в одном направлении, чтобы хоть шанс был его обдурить.
- Да, тут ты очень прав, Нельо. Мы уже поняли, чем может обернуться излишняя беспечность и самонадеянность. А в каких еще направлениях ты предлагаешь действовать, Кано?
Пока что особых возможностей у них не было... да и выяснить надо, что вообще с ними теперь происходит.
- Ничего я не сплю. И учти - слышу я тоже хорошо.
- Ага... это будет нелегко конечно, но выполнимо. Хотя, мы его наверное разбудим, если перетаскивать будем.
- Ты иди, иди.... Угу, хорошо, когда не спишь. Помню я, как трудно было тебя разбудить всегда. Думаешь, разбудим? Ну-у... если только уроним случайно...

- Кстати, зря не участвовал. А почему? Боялся тоже быть прикопанным? А ты, Нельо, не зазнавайся! Знаешь, почему так происходило? Потому что ты слишком длинный, тебя невозможно в сугроб закопать - все равно что-то будет торчать, ноги или голова.
- Угу, это весело было. А ты со своей лютней сидел. Не... Я длинный, конечно, но это не поэтому, просто у тебя терпения и умения не хватало, ты бросал дело раньше, чем заканчивал.
- Не, не боялся. Просто не люблю, когда снег за воротник набивается. А это неизбежно случается, когда прикапывают. Н, не удавалось потому, что не всегда сугроб нужной глубины находился. А в маленьком сугробе наверно действительно никакого терпения не хватит тебя закапывать.
И всё-таки Кано не понимал, что весёлого в том, чтобы после вот таких вот закапываний друг друга в снег, потом пол вечера отогреваться у камина. А со стороны вот смешно смотрелось, пока в тот же сугроб не утягивали.
- Вот-вот, не хватит. Так что придется мне попросить начать кого-то другого. И я даже знаю, кого.
- И кого же?
Макалаурэ даже стало интересно это узнать. Просто, чтобы неожиданностью не стало. А то мало ли...
- Да, тут ты очень прав, Нельо. Мы уже поняли, чем может обернуться излишняя беспечность и самонадеянность. А в каких еще направлениях ты предлагаешь действовать, Кано?
- Нужно-то нужно... Да что говорить об этом сейчас? Ты попробуй... Правда, попробуй. Хорошо бы у тебя все получилось, брат. Я очень на тебя надеюсь.
- Постараюсь сделать всё возможное, чтобы задуманное получилось. А действовать. Ну хотя бы можно сделать вид, что всерьёз все силы брошены, к примеру, на укрепление крепостных стен. А на самом деле заняться основательнее подготовкой вооружения. Ну или ещё как-то.
Как ни странно, но решение Тингола было практически самым важным в этой войне. И на это ставилось очень многое. Поэтому нельзя было допустить его отказа от участия.
- Ты иди, иди.... Угу, хорошо, когда не спишь. Помню я, как трудно было тебя разбудить всегда. Думаешь, разбудим? Ну-у... если только уроним случайно...
- Нахалы вы... Оба... Издеваетесь... Да иду я. Приду обратно скоро. Наверное...
- Угу... а ещё проблема в перетаскивании будет... Всяко уроним. И разбудим. Не, мы не нахалы и не издеваемся. Может только немного совсем.
Вот именно, что наверное. Только бы и правда там не уснул. Всё ж таки ванная не место для сна.

"Как только, так сразу... Только, для этого придется подождать немного. Несколько месяцев... Снекга-то нет пока, я тебя, разве что, в траве могу прикопать."
"Ну нет.... в траве - это совсем не то. Ну что же, значит, подождем. И что значит - ты меня? Это еще проверить надо, кто кого прикопает.
Хотелось верить, что все так и будет, что они найдут время не только для настоящий боев, но и для снежных, веселых.
"Так тут немного совсем... Пройти несколько метров. Зато будет удобнее спать. Там мягко..."
"Угу... немного... Ну вот тебя подожду, а потом все разойдемся, наверное..."
Вставать не хотелось страшно. Да кресло было мягким, ничуть не хуже кровати... Финдекано снова зевнул.
- Ну так это же и было самое веселое - натолкать снега за воротник всем и не дать, чтобы это сделали с тобой. Ну... Нет, это вы не умели копать правильно, вот и все. Поэтому и не получалось ничего у вас. Если бы было - вы бы или смогли сугроб подходящей найти, или в маленьком сумели бы. Угу, так тоже можно...
- Вот это-то мне и непонятно. Ведь потом это всё растает, и будет очень мокро и холодно. И уже невесело совсем. Ага, а ты будешь стоять смирненько и терпеливо будешь ждать, когда тебя в маленький сугроб закопают. Лучше уж найти такой, где сразу и по макушку закопать можно. А таких сугробов даже тут маловато бывает
- Кано, какой зануда! Кто же думает о том, что будет, когда снег растает в такие моменты! А знаешь... по-моему нам с тобой надо объединиться и закопать его, как следует, чтобы не зазнавался. Надо только тактику продумать.
В конце концов, полководцы они или нет? Финдекано хмыкнул - ну и чушь они сейчас несут... вроде бы три взрослых эльфа... Ну и хорошо. Такая чушь был сейчас кстати. Иначе бы сидели мрачные и переживали свое поражение.
- Хм... угу, они и правда сумеют. Вот только они это дело до конца доведут. Причём быстрее чем кто-либо другой.
- Ну и отлично. Именно это мне и надо. А я посмотрю.
У близнецов это очень легко и быстро получится, он был уверен. Интересно, как он сейчас? Хорошо бы не влезли никуда... Впрочем, скорее всего, они не успели - их земли все же далеко от Ангамандо были.
- Значит, нужно добраться. Вместе действительно больше вероятности придумать что-то, что будет действенным.
- Значит, доберемся...
И не теряя времени. Нет, действительно, надо было спать идти, чтобы успеть отдохнуть перед тем,как начать выполнять задуманное.
- Ну да, заботитесь - думаете, каким местом меня ронять лучше, да? Ладно, не скучайте тут, я скоро вернусь.
- Нет, Нельо, ты не прав. Наоборот хотим избежать этого. Уроним-уроним. Или прямо с ним вместе упадём.
- Конечно, думаем,а как же? А тебе каким было бы лучше? Вот, Кано, второй вариант более вероятный. Упадем. Уж очень он длинный и тяжелый.
Судя по всему, Майтимо и правда уснул прямо в воде... Уж очень тихо было в ванной. Ни стука, ни плеска воды, ни шагов.
- Может позвать... Майтимо, вылезай. Для сна кровать существует.
- Нельо, хватит спать! Вода скоро остынет и ты примерзнешь с к лавочке!

- Кано, какой зануда! Кто же думает о том, что будет, когда снег растает в такие моменты! А знаешь... по-моему нам с тобой надо объединиться и закопать его, как следует, чтобы не зазнавался. Надо только тактику продумать.
- Ну и что? Можно подумать, что немного воды - это такая страшная штука? Высохнет. Зато можно посидеть у камина потом, помнишь, как мы всегда грелись, и рассказывали какие-то веселые истории. Эй, что значит объединиться? Вот заговорщики... И вообще - это Кано нужно показаь все прелести таких приключений.
- Немного? Ну да... совсем капелька... полведра потом выжимали из одежды. А у камина потом и правда хорошо сидеть. Надо-надо его закопать, чтобы с одного такого раза расхотелось по сугробам лазать. А придумывать как нужно уже зимой. Угу-угу. Кано уже в курсе относительно прелестей таких приключений и их же последствий.
Вопреки скептическому тону, менестрель чуть улыбался. И пусть они уже взрослые, но иногда тоже нужно отвлечься от серьёзных дел. А закапывание друг друга в снег - весьма весёлое занятие. Пусть даже Кано и не любил мёрзнуть, но тоже уже был не прочь повеселиться таким способом.
- Ну и отлично. Именно это мне и надо. А я посмотрю.
- Сам подашь им эту идею или дождёшься, когда она им придёт в головы.?
Интересно, что у них там происходит, и всё ли спокойно. Хорошо бы так и было, а то мало ли.
- Значит, доберемся...
Макалаурэ только кивнул. Уже завтра нужно будет начать подготовку к этому. Очень быструю подготовку, которую нужно окончить в самые короткие сроки.
- Конечно, думаем,а как же? А тебе каким было бы лучше? Вот, Кано, второй вариант более вероятный. Упадем. Уж очень он длинный и тяжелый.
- Угу. Но ведь и там его оставлять тоже нельзя...
Остаётся только вариант с перетаскиванием. Хотя, в принципе его можно перенести и на кресло, а то до кровати действительно можно не дотащить.
- Нельо, хватит спать! Вода скоро остынет и ты примерзнешь с к лавочке!
- Уснул... Выходит, нужно всёже перетаскивать... - констатировал Кано, прислушиваясь к тишине в ванной.
- Кано, отстань, я не хочу.
- Мало ли чего ты не хочешь. В ванной спать нельзя.

"Ну да, не сомневаюсь... Ждем... Финьо... Знаешь, я очень рад, что ты приехал."
"И зря не сомневаешься, ох, зря... А я тоже очень рад, что приехал. Так и не мог я не приехать, не узнать, как ты тут - ты ведь ближе всех к Ангамандо, кроме, конечно, младших арафинвиони.
Потому и переживал за друга. Тем более, что сомневаться в том, что Майтимо, только узнав о битве, сразу в нее бросится, не приходилось.
"А я не знаю, как долго буду там, вот ты и спи. Ну правда же, незачем тебе меня ждать, отдыхай."
"Ну у ж нет. Я тебя подожду. Хотя бы для того, чтобы тебе совесть помешала в ванной уснуть. Тем более, что я сейчас отдыхаю, разве нет?"
Не так уж часто, особенно последнее время, выпадала возможность спокойно побездельничать у уютном кресле. Теперь, когда сон явно был готов одолеть его, Финдекано даже перестал думать о чем-либо. Единственным тревожным червячком шевелилась мысль об отце... только бы с ним все было в порядке.
- Угу, хорошее, как же. Ну вы и... вредины! Не расхочется, конечно, и я сопротивляться буду, так что... Снега за воротник тебе не избежать. Вам обоим... Неужели вы думаете, что ваш коварный план будет так легко  осуществить? Не-ет, не в этот раз.
- О, вот это - самое страшное. Ну держись, братик, я ведь тоже умею снегом кидаться. Так что посмотрим, кому его больше за шиворот достанется. Угу, просвети-просвети... чисто теоретически.
- Ну в том, что это будет нелегко, никто не сомневается. Нелегко - неинтересно. И вообще, когда это нолдор легких путей искали? Но в нашей победе мы уверены, правда, Кано?
Финдекано рассмеялся. Вот, даже тихоня Макалаурэ загорелся идеей сугробной битвы.
- Ну намекни-намекни. Посмотрим, что потом из этого получится.
- Намекну. А что, у тебя есть сомнения, что они смогут это сделать?
Лично он ничуть не сомневался в выдающихся способностях Амбаруссар.
- Пойдём. Не оставлять же его там...
- Нет, конечно...
Вставать ужасно не хотелось... Финдеакано чуть выпрямился в кресле и позвал еще раз, в надежде, что друг все-таки отзовется:
- Не-е-ельо! Вставай давай!

- Ну в том, что это будет нелегко, никто не сомневается. Нелегко - неинтересно. И вообще, когда это нолдор легких путей искали? Но в нашей победе мы уверены, правда, Кано?
- Ага, а потом будем в ведра выжимать рубашки и сравнивать, с кого больше набежало? Зря вы так уверены, или, думаете, что так просто будет это сделать? и вообще - не стыдно вам будет, вдвоем - на меня одного?
- Правда. Хотя есть вероятность, что и проиграем. Нисколечко не стыдно. Ты ведь сам подал нам идею тебя закапывать. А мы её поддержали.
Закопают, как бы Нельо не сопротивлялся. Только ведь и сами могут быть порядком в сугроб прикопаны. Но зато повеселятся. А потом действительно будут сравнивать результаты, споря о том, кого же сильнее заснежили. А все вокруг опять не смогут понять, по какому поводу они так азартно спорят.
- Намекну. А что, у тебя есть сомнения, что они смогут это сделать?
- Нет, сомнений нет. Сделают конечно же. А потому мне стоит уже заранее начинать готовиться ко всему возможному.
Не хотел Кано, чтобы очередная пакость застала его совсем уж врасплох. Правда он знал, что хоть как ни готовься, всё равно стоит ждать любой неожиданности, о которой даже не подозревал.
- Нет, конечно... - Не-е-ельо! Вставай давай!
- Финьо, отстань.... Ты лучше сам спи...
- Ну вот... Значит идём... - Макалаурэ весело покосился в сторону ванной. - А он не сможет уснуть, зная, что ты там сидишь, мокнешь и мёрзнешь.

"Нет, не жажду. Но лучше бы я с ними встретился, чем кто-то еще, ты так не думаешь? Да, конечно, если их нет - хорошо, что мы с ними не общаемся, а если кто-то сейчас сражается?"
"Нельо, вот ты как скажешь! Конечно, я так не думаю. Хотя...да, всегда легче, когда опасность встречаешь ты, а не кто-то другой. А мы... мы ведь не собираемся сдавать. И еще пообщаемся с этими тварями, и не раз.
Он знал, что хочет сказать друг. Майтимо волновался за братьев. Как и он сейчас за отца. И боялся за них больше, чем за себя. Ему, потерявшему младшего брата, это было особенно понятно...
"А ты в этом так сомневаешься? Так я тебе и говорил, что на кровати лучше, а ты не веришь, и ложиться не хочешь. Ну вот что я могу на это тебе сказать? Тебе совсем необязательно меня ждать, правда ведь. Вот и иди. Эх ты, принц, ты еще скажи, что отвык от таких ночевок - в поле, на седле, укрывшись плащом. А то я решу, что ты, и правда, стареть начал. Да я и не собираюсь там спать, зачем? Просто отмокну и отмоюсь. А то эта пыль въелась уже, не говоря про запах гари."
"Сомневаюсь, а как же. Не хочу... потому что вставать мне откровенно лень...И я хочу удостовериться, что ты тоже отдыхать пойдешь, а не будешь тут сидеть и думать всякое. Не обязательно, но я хочу подождать тебя. Сам ты принц... Конечно, я не отвык от таких ночевок. Но когда есть возможность выспаться в кровати - зачем ей пренебрегать? Начал, конечно - надо же когда-то... Отомкнешь о отмоешься? Угу.. и уснешь. Вот поспорить готов, что уснешь!"
Сам Финдекано ведь тоже чуть не уснул. А Майтимо вот еще позже идет - когда они все уже совсем расслабились в креслах у камина.
- Вот... Я так и знал, что нет у вас не стыда, ни совести. Тогда я вас и жалеть не буду, и сидеть вам обоим в сугробе, по самые уши. Только они и будут торчать наружу - длинные и красные.
- Знаю-знаю, но и доля сомнения всёже не повредит. Эй, у тебя уши длиннее, не надо тут наговаривать! Надо нам, пока есть ещё время, придумать, как избежать попадания в сугроб.
- Ага.... нет, конечно, а зачем нам совесть? В данному случае она только мешать будет. Пожелеем тебя еще... Кано, сомнения тут точно не нужны, иначе мы проиграем, видишь, какой он длинный и... вредный. А насчет ушей... это мы еще посмотрим, чьи длиннее будут. И красней.
Финдекано кинул вслед уходящему другу скомканную салфетку. Правда, не попал. Целиться было лень...
- Вот в этом и проблема... Я даже точно и не знаю, к чему готовиться, а потому буду ко всему возможному.
- Именно, что ко всему. Ты же знаешь, мелкие все, что угодно могут придумать, так что...
Как ни готовься, близнецы все равно найдут способ заставь врасплох.
- Угу. Ну тогда пусть спит...
Финдекано вошел в ванную. Конечно, Майтимо спал. И явно не собирался просыпаться. Он оглянулся на кузена.
- Как будем перетаскивать?

- Ага.... нет, конечно, а зачем нам совесть? В данному случае она только мешать будет. Пожелеем тебя еще... Кано, сомнения тут точно не нужны, иначе мы проиграем, видишь, какой он длинный и... вредный. А насчет ушей... это мы еще посмотрим, чьи длиннее будут. И красней.
- Вот-вот... Нет у вас совести - вдвоем на одного бедного маленького меня. И как мне сопротивляться? Я вредный? Сами вы... Вот возьму и обижусь.
- Ладно, не нужно так не нужно. Ты маленький? И давно ли? Ну и зачем обидишься будешь?
В ответ на показанный братом язык Макалаурэ состроил рожицу и фыркнул. Ну точно как дети.
- Именно, что ко всему. Ты же знаешь, мелкие все, что угодно могут придумать, так что...
- Ага. Неожиданности - это то, что у них всегда получалось и получается.
И никогда неизвестно, что от них нужно ждать в следующий момент. Непредсказуемые поступки всегда были любимы близнецами. И даже сейчас, став взрослыми, они не изменили своим прежним принципам.
Между тем Майтимо действительно спал. Хоть и не очень крепко, но довольно основательно.
- Как будем перетаскивать?
- Хм... как-нибудь, чтобы не разбудить.
А в это время Нельо сквозь сон пригрозил:
- Уши надеру!
Но угрозу свою выполнил совсем не так. А, всё также не просыпаясь, выплеснул на них с Финдекано целый ковш холодной воды. И, так как они стояли довольно близко, окатило их весьма основательно. Хотб и не целиком. Но одежду сушить всёже придётся.

"Куда меня ну?  Я ведь прав, как тебе не неприятно это признавать. Разве нет? Да, я понимаю о чем ты... И, все же, мы ждали орков, постоянно. А вы? Я... я всегда ждал их... Ну да, ты бы именно так и решил, я знаю. Но я бы справился... Ты же знаешь, я упрямый."
"А куда-нибудь... не знаю. Нет, ты неправ. Я знаю, что вы ждали. Мы... Майтимо, мы осаждали Ангамандо, вражескую крепость, мы вообще должны был каждую минуту быть готовы! Ко всему, все. А это оказалось не так... Я знаю, что ты упрямый, но не всегда упрямства достаточно, сам понимаешь..."
Все они были упрямы... Хотя, объективности ради, Финдекано признавал, что в Химринге и правды были всегда готовы к встрече незваных гостей. Но против армии Моргота вряд ли бы можно было устоять такими малыми силами.
"Ну так ты же говоришь, что тебе лень на кровать перебираться, значит, придется тебя переносить. Ладно, ладно, я постараюсь быстрее. Но и ты спать пойдешь, понял? Ну да, могу... И сидеть, и лежать даже. Так мысли-то спать не заставишь. Не, не надо. Холодно, мокро... Я же не лягушка, чтобы в болоте спать. Да и не уснешь в холодной воде. Ладно, я быстро."
"Ну зачем? Я же проснусь и сам перелезу на кровать... Пойду я, пойду... тут меня и уговаривать не надо будет. А мысли.. ну да, все равно лезут в голову. Просто некоторые считают себя ответственными  за все и слишком много на себя взваливают... не знаешь, о ком я? В холодной - не уснешь, но засыпаешь-то обычно в горячей, в том-то все и дело."
А потом она остывает и становится не тепло и уютно, а холодно и противно.
- Это точно. Все мы что-нибудь когда-нибудь творили. Но с детством прошло и это. А они творят что-то периодически до сих пор. И практически не повторяются.
- Творят... может это и хорошо? Хотя бы что-то остается прежним...
Хотя Финдекано подозревал, что не было в шутках близнецов прежней легкости и веселья. Как бы они не делали вид, что это не так.
Финдекано возмущенно оглядел свою мокрую одежду. Вот ведь неблагодарный... они как лучше хотели!
- М?...
Майтимо отряхнулся, еще больше забрызгав их.
- Вы что тут делаете?
- Пришли тебя в кровать переносить. А ты нас намочил.
- Ты еще спрашиваешь! Правильно Кано сказал, за тобой пришли. Нет, у тебя точно совести нет!

- Творят... может это и хорошо? Хотя бы что-то остается прежним...
- Хорошо конечно. Только вот не по-прежнему. Иначе.
И уже довольно давно по-другому. Не так как-то. И ведь это сильно заметно. Но что-то от прежних проделок всёже осталось неизменным. И хотя бы это радовало. А немного грустно всё-таки было. От того, что перемены произошли. Неотвратимые и необратимые. Да и как же иначе могло быть. Со всеми ними, не только с близнецами.
- Ты еще спрашиваешь! Правильно Кано сказал, за тобой пришли. Нет, у тебя точно совести нет!
- Я? Это вы... Совести у вас нет, а не у меня.! Сначала уронить грозитесь, теперь будете... Что, пора вылезать уже?
- Что мы, сами что ли на себя ковшик воды вылили? Холодной между прочим. Конечно пора. А то водичка скоро льдом покроется.
А впрочем хорошо хоть вода в ковшике была не горячей. Тогда возмущения было бы куда больше. Ну а то, что уронить грозились, так это вообще неправда. Наоборот думали, как бы этого избежать.