С самого раннего утра на небольшой поляне, скрытой в густой роще, царила суета. Каждый старался внести посильную лепту в общее дело. Нолофинвэ приходилось быть постоянно в центре всей этой суеты, проверять всё и перепроверять. Впрочем нареканий или поправок ничто не требовало. Каждый и так своё дело знал.
Праздник решено было устроить в старых традициях, такой, какие устраивались когда-то у Вод Пробуждения. А потому нужно было ждать темноты, чтобы можно было разжечь костры. И чтобы маленькая полянка освещалась только их светом и светом звёзд.
До темноты пока ещё было далеко, да и не все приготовления были завершены, не все эльфы из крепости собрались, не все гости приехали. Значит, ещё не праздник, а предпраздничное время, которое порой бывает интересней проводить, чем время самого праздника. Почему-то подготовка зачастую занимает куда сильнее чем само подготовленное действо. Странно, но так гораздо чаще случается, чем наоборот.

Куруфинвэ был вовсе не в восторге от перспективы праздника "всеобщего примирения". Видеть дядю с венцом Финвэ было выше его сил, этого он простить старшему брату не мог и не хотел. Однако не прибыть он тоже не мог, так что сейчас Курво применял на практике свой принцип "если тебе что-то не нравится - придумай, как извлечь из этого пользу". Хоть какой-то толк от предстоящего мероприятия должен быть? Так что он переглянулся с Туркафинвэ, с которым вместе они и приехали, и спокойно въехал в гостеприимно распахнутые ворота крепости. Как она зовется? Барад-Эйтель?
Он соскочил с коня, бросив поводья подбежавшему эльда, и остановился, осматриваясь. Хозяева не удосужились выйти встречать гостей - потому ли, что они приехали слишком рано, или просто не считали нужным? Куруфинвэ предпочитал первый вариант, потому что ссора в его планы на сегодня не входила. Он собирался разговаривать, как можно больше. С теми, кто разговаривать захочет.
- Турко, тебе не кажется, что нас могли бы и встретить?
Во всяком случае, пока стоит держаться рядом со старшими. Пусть они разбираются с неучтивостью дяди. Нельяфинвэ искал кого-то взглядом, было вполне очевидно, кого именно. А Кано тоскливо смотрел на собственную арфу...

Подготовка продолжалась. И Нолофинвэ, соответственно, продолжал следить за её ходом. Но вдруг среди шума, царившего на поляне, он услышал топот копыт. Кто-то прибыл в крепость. А по силе звука можно было понять, что это, скорее всего, приехали феанариони. Финвион поспешил в крепость, рассудив, что на поляне и без него некоторое время все со всем справятся.
Появился он во дворе крепости как раз, когда все племянники спешились. Почему-то Нолофинвэ показалось, что наверно стоило ему вернуться в крепость чуть ранее либо придти чуть позже, так как по виду Куруфинвэ и Тьелкормо было заметно, что они недовольны тем, что никто навстречу приехавшим не вышел. Судя по всему, не догадываются, где именно будет проходить праздник.
Нолофинвэ подошёл к племянникам и, легко склонив голову в приветствии, произнёс:
- Приветствую вас в крепости Барад-Эйтель и прошу прощения за опоздание. Пришлось немного пройти, чтобы вернуться сюда.

- По мне, так это им повезло, что они нас не встречают.... иначе бы встречающим было плохо... очень плохо. Может, ну его, лучше на охоту?
Куруфинвэ кинул взгляд на Третьего. Зачем же так сразу лезть в ссору, если преимущество явно не на их стороне? Ох, Стремительный... Нет, конечно, Курво даже охота доставила бы больше удовольствия, чем предстоящий праздник - но это было из области нереализуемого. Тем более, что старший вмешался сходу.
- Могли бы, значит встретят. Турко, только попробуй. Уши оторву.
Он только плечами пожал. В конце концов, в том, что все так обернулось, виноват только Нельяфинвэ - вообще-то это ему сейчас полагалось бы принимать гостей... Старый гнев на брата поднялся было в душе - и схлынул. С каждым годом Курво все лучше и лучше владел собой. Нет, гнев - глупое чувство, поддайся ему - и натворишь дел...
"Турко, охота нам не светит. Так что остаемся здесь и пытаемся извлечь из ситуации как можно больше пользы."
В конце концов, Тьелкормо - не худший союзник.
Зато наконец появился хозяин праздника.
- Приветствую вас в крепости Барад-Эйтель и прошу прощения за опоздание. Пришлось немного пройти, чтобы вернуться сюда.
- Приветствую, дядя. Ничего, мы заметили. Где ты был?
Курво коротко кивнул, отвечая на приветствие. Пусть говорит Майтимо.

Финдекано пробрался сквозь толпу - туда, где издалека увидел высокую фигуру друга. Наверное, надо было встречать гостей рядом с отцом, но он заболтался с одним из приятелей и не заметил появления феанариони.
Вокруг было полно народу, все смеялись, разговаривали, откуда-то уже звучала музыка. Он обошел нескольких эльфов, кивая знакомым и обмениваясь приветствиями с вновь прибывшими, и наконец оказался там, где хотел - рядом с Нолофинвэ, который как раз говорил с гостями.
- Приветствую вас в крепости Барад-Эйтель и прошу прощения за опоздание. Пришлось немного пройти, чтобы вернуться сюда.
- Присоединяюсь к отцу, -сказал он, глядя на кузенов. - Добро пожаловать.
Кажется, средние феанариони не слишком-то рады быть тут. Ну так и не удивительно... Хотя могли бы сделать лица и попроще. Финдекано хмыкнул про себя, но вслух комментировать свои мысли, конечно, не стал. А наоборот, широко улыбнулся всем семерым. А потом сделал пару шагов в сторону Майтимо.
- Рад тебя видеть, Нельо. -эти слова прозвучали действительно искренне.

"Нэльо, а за что мне ушли обрывать?! Я просто предложил мне и Курво уехать, чтобы  мы двое вам праздник не испортили! И за это ты меня пытаешься приструнить?!"
"За то, что ведешь себя не как принц нолдор, а как глупый ребенок, который не умеет держать себя в руках. Хоть здесь не позорься, держи лицо. Уехать сейчас было бы верхом глупости и наглости."
Осанвэ Майтимо было спокойным и чуть прохладным. Он не сомневался, что такой тон только разозлит нетерпеливого Турко, но тот, на самом деле, вел себя очень глупо. А чтобы в сыновей Феанаро тыкали пальцами, как в диковинную зверушку для развлечений... Когда же братцы научатся себя прилично вести и не нарываться на ссору?
Майтимо задумался о старых разногласиях с братьями. Большинство было недовольно тем, что он отдал корону и, еще больше, тем, кому он ее отдал. Он сам был не в восторге от кандидатуры дяди, но... Так уж получилось, что из тех, кому он бы безоговорочно был готов отдать корону, никто бы ее не принял. Он ведь даже спрашивал... А из тех, кто принял бы Нолофинвэ вызывал наименьшее число возражений. У него лично, конечно, братья -то были сильно против. А ведь он был вполне приличным королем. Единственное, что не нравилось Майтимо - его слишком уж сильное стремление надеть корону. Во всем остальном тот подходил.
- В роще недалеко отсюда. Там собственно и будет проходить праздник.
- Мы этого не знали.
Поэтому и приехали сюда. Хотя, наверное, лошадей, все равно, нужно будет где-то оставить.
Сквозь толпу к ним протолкнулся еще один эльф - наверное, единственный, кого Майтимо рад был сейчас видеть среди этой пестрой толпы.
- Присоединяюсь к отцу. Добро пожаловать. Рад тебя видеть, Нельо.
- И я рад нашей новой встрече, Финдэкано.
"Ты где так долго пропадал? Я думал, ты еще в прошлом месяце приедешь, помнишь, ты хотел заехать и рассказать про последнюю  поездку."

- В роще недалеко отсюда. Там собственно и будет проходить праздник.
Значит правильно менестрель подумал, что праздник будет вне крепости. И хорошо. Ничто не будет напоминать о войне. Снова всем будет радостно и спокойно.
- Мы этого не знали.
И всёже логичнее было приехать сюда, чем сразу к месту праздника. Там пока они не нужны. Не время им появляться на поляне.
- Присоединяюсь к отцу.
А вот и Финдекано пришёл. Интересно, а он тоже с той поляны или просто его что-то задержало... Наверное всёже второе... Всё-таки кузен пришёл откуда-то не от ворот. Впрочем, хорошо, что он пришёл. Просто хорошо, непонятно пока даже почему.
И тут к ним подошла нолдэ, немного знакомая менестрелю. Целительница из другого лагеря... Кано склонил голову в приветствии в ответ на её. Потом посмотрел на Майтимо. Стало интересно, как тот отреагирует на появление целительницы.

Куруфинвэ одарил его совершенно бесстрастным взглядом. С таким выражением на лице обычно смотрят на неодушевленные предметы. Такое сравнение рассмешило Финдекано, но он попытался скрыть усмешку, чтобы никого не провоцировать.
- И я рад нашей новой встрече, Финдэкано.
"Ты где так долго пропадал? Я думал, ты еще в прошлом месяце приедешь, помнишь, ты хотел заехать и рассказать про последнюю  поездку."
Вслух Финдекано ничего отвечать не стал, просто еще раз улыбнулся - весело и искренне.
"Я тоже надеялся, но отец как раз затеял это праздник. И решил меня никуда не отпускать... На самом деле хлопот и правда было много. А про поездку я тебе и тут расскажу. Давай чуть позже, когда все, наконец соберутся, исчезнем куда-нибудь и поговорим?"
Пожалуй, встреча с другом стоила всей этой суматохи... Не то, чтобы Финдекано был не рад празднику - он был нужен всем сейчас, просто уж очень народу много и шумно. А еще помня натянутые отношения между Домами, существовала немалая опасность ссор. Он оглянулся вокруг в поисках младших арафинвиони. Какой будет их встреча со средними сыновьями Феанаро, особенно с Морьо?
"Отец... моя помощь сейчас нужна?"- он обернулся к Нолофинвэ.
Гостей становилось все больше, и наверняка отцу будет тяжело справиться со всеми делами.
К ним подошла Луинлот - та самая целительница, что лечила Майтимо после плена. Финдекано улыбнулся в ответ на ее поклон. Он хорошо относился к этой девушке и был благодарен ей за то, что она помогала другу. Только вот будет ли Нельо рад этой встрече, учитывая, что между ними было все далеко не гладко?

Половина действующих лиц... Да нет, не половина, почти все они, стояли молча и смотрели на их разговор. Наверное, им просто скучно было. Ничего, потерпят. Официальную часть им всем придется вытерпеть, они и сами это понимали. А потом - они не нужны были. Главное было на первой части праздника вели себя тихо. Это ведь был праздник примирения... Чтоб его.
К им подошла Луинлот. Он помнил целительницу, но никаких особых чувств по поводу встречи не испытывал, только кивнул подошедшей. Сейчас были проблемы, более насущные, чем разговор с ней.
- Ничего страшного. Просто через какое-то время можете уже пройти туда.
- Благодарю. Думаю, мы воспользуемся этим предложением.
Не стоять же посреди двора, как статуи.
"Я тоже надеялся, но отец как раз затеял это праздник. И решил меня никуда не отпускать... На самом деле хлопот и правда было много. А про поездку я тебе и тут расскажу. Давай чуть позже, когда все, наконец соберутся, исчезнем куда-нибудь и поговорим?"
"Понимаю... Чтож, вы здесь потрудились на славу. Это понятно, что ты был нужен здесь. Конечно, расскажешь, неужели ты думаешь, я просто так тебя куда-то отпущу? Нет, тебе от меня не отделаться. Расскажешь, что там было интересного. Давай, исчезнем. Думаю, это прекрасная идея. А то от кислых физиономий некоторых молоко прокиснуть может."
Мысленно он  усмехнулся, зная, что братьям тут не слишком нравится и как именно они относятся к хозяевам праздника. Но внешне никак этого не показал.

- Ничего страшного. Просто через какое-то время можете уже пройти туда.
Видимо, там на поляне всё было готово к началу праздника. Ну или почти готово. Хотя в принципе не суть. Обычно элдар уже на ходу, в процессе праздника, доделывали то, что нужно было доделать. Так было интересно даже. И каждый мог проявить свою фантазию.
- Благодарю. Думаю, мы воспользуемся этим предложением.
Вот и хорошо. Теперь остаётся только дождаться начала праздника, которое будет уже довольно скоро. А потом... потом всё действительно будет так как и задумывалось изначально. Только бы ничего из ряда вон выходящего не произошло. В идеале лучше всего будет, если не произойдёт никаких ссор. Хотя бы сегодня...

"Нужна. Но, в принципе, если ты найдёшь Турьо, организуешь его на помощь в встрече гостей, а сам уведёшь феанориони на поляну, то уже будешь не особо нужен."
"Хорошо, отец, я понял"
Непонятного ничего и не было - Нолофинвэ не хотел встречи Турукано и феанариони. И, наверное, правильно, хотя Финдекано все же не понимал, почему на празднике примирения нельзя сдержаться и не ссориться. И потом, не будет же он все время устраивать так, чтобы те, кто может поругаться, находились в разных местах. Так никакой поляны не хватит...
Но поручение отца надо было выполнять. Финдекано решил попытаться послать брату осанвэ, чтобы не искать его в этой толпе.
"Турьо, ты где? Отец просит тебя помочь ему во дворе"
Ну а теперь, если младший не найдется, придется идти на поиски.
- Благодарю. Думаю, мы воспользуемся этим предложением.
- Пошли, я провожу...
Финдекано махнул рукой в сторону поляны.
"Понимаю... Чтож, вы здесь потрудились на славу. Это понятно, что ты был нужен здесь. Конечно, расскажешь, неужели ты думаешь, я просто так тебя куда-то отпущу? Нет, тебе от меня не отделаться. Расскажешь, что там было интересного. Давай, исчезнем. Думаю, это прекрасная идея. А то от кислых физиономий некоторых молоко прокиснуть может."
"О да... дел было невпроворот. Хотя это не так интересно, как поездка к тебе... Все эта подготовка дело достаточно муторное оказалось. А я и не собираюсь от тебя отделываться, между прочим. Давай... только сначала я, как воспитанный сын хозяина дома, размещу вас на поляне. Ну...то есть разместитесь вы, я думаю, сами, но проводить-то я вас должен. Угу..точно.. как бы вино не перебродило."
Финдекано хмыкнул, посмотрев не этих "некоторых". Ого... а Турко уже куда-то делся. Очень вежливо... оставалось надеяться, что там, где-он окажется, все будет спокойно.

Сегодня с самого утра находилось что-нибудь, что нужно было сделать или доделать. И всё необходимо было успеть. Впрочем, всё самое сложное уже было готово и оставались мелочи, с которыми можно было легко и быстро справиться. Турукано как раз спускался во двор, когда услышал осанвэ брата.
"Турьо, ты где? Отец просит тебя помочь ему во дворе"
Выйдя во двор, он ответил:
"Я во дворе. Хорошо, сейчас."
На несколько секунд он вынырнул из толпы, и посмотрел на приехавших кузенов. После вновь скрылся, направившись в ту же сторону, куда только что ушёл Нолофинвэ. Сейчас действительно лучше было помогать здесь во дворе, чем лишний раз встречаться с феанариони.