Гвиндор отодвинул ее ладошки и стал вытирать мокрое лицо девочки обрывком своего рукава.
- Конечно, можно, маленькая... у меня и в мыслях другого не было. Я никуда тебя не отпущу и никому не отдам. Все будет хорошо... я отвезу тебя в Нарготронд... самый красивый город в Эндорэ...
Эльф осторожно поцеловал ее макушку. Этель, шмыгая носом, крепче прижалась к нему, понемногу успокаиваясь.
- А он далеко, этот город? Ты там живешь? - девочка говорила сипловатым от слез полушепотом. - Ты мне теперь будешь вместо папы, да?
Она подняла голову и улыбнулась ему сквозь непросохшие слезы.

Отредактировано Этель (2010-10-25 00:24:47)

Эльф начал рассказывать девочке о чудесном светлом городе, о прозрачных фонтанах, в которых рождались радуги, о домах с картинами из разноцветных стекол, о статуях в густой прохладной тени деревьев, о белоснежных узорчатых беседках... Этель завороженно слушала, не отрывая от него глаз.
- Ты живешь в сказке..,- детские глаза сияли наивной доверчивостью. Она ни на миг не усомнилась, что Гвиндор говорит правду. Разве могло быть иначе? Прислонившись головой к его груди, Этель снова  покосилась на раненого.
- А Турко тоже там живет? - девочке казалось странным - как можно жить в таком волшебном городе и при этом с кем-то ссориться?

Отредактировано Этель (2010-10-26 21:42:48)

- Турко? Н-нет... он живет в своем замке.
Этель еще раз тихо вздохнула. Гвиндор задумался о чем-то своем. Чтобы не мешать ему, девочка начала с любопытством рассматривать остальных эльфов.
Несмотря на свои различия, они были чем-то неуловимо похожи друг на друга. Будь Этель постарше, она поняла бы, что эту схожесть определяет, прежде всего, принадлежность эльфов к одному народу и совместно пройденные нелегкие испытания. Но сейчас она просто смутно чувствовала единство всех, кто был здесь...

Туман перед глазами постепенно рассеивался... Кто-то рядом с ним пошевелился, приподнялся на колени... затем склонился над ним... нет, это был не Нэлдор. Но лицо эльфа было ему явно знакомо.
- Мое имя Гэлмир. Сын Гуилина.
Да... конечно... Гэлмир...
- Я... помню тебя... ты из Нарготронда. Ты - брат Гвиндора...- хрипло прошептал Майвендил.
Рука Гэлмира коснулась его плеча с безмолвным сочувствием. Он со стоном приподнялся на локтях, едва ли снова не потеряв сознание от боли в ноге... точнее... в обрубке ее. И тут заметил, что у Гэлмира нет кисти на правой руке... значит, их выпустили, как... послание. Для устрашения нолдор... А Нэлдор... Нэлдор остался там, в Ангамандо. Майвендил до крови закусил губу, чувствуя, как ненависть, заглушенная было болью, снова поднимает голову.
Он еще раз посмотрел на товарища по несчастью.
- Что будем делать? Они сказали, тут где-то недалеко наши...

Внезапная тревога толкнулась в сердце. Этель вздрогнула, не сразу поняв, что произошло, но через несколько мгновений осознала случившееся. Подняла  голову, прислушалась... Да, ошибки не было. Листья под налетевшим ветерком зашумели иначе... Горестно и боязливо... Тревожно засвистела какая-то птица в кроне дерева... Где-то недалеко страдали живые существа....
Девочка встревоженно завертела  головой, вглядываясь в чащу. Потом подняла глаза на эльфа.
- Гвиндор... Кому-то плохо... Здесь, совсем рядом...

- Меня зовут Майвендил. Я тоже из Нарготронда...
Майвендил даже не чувствовал в себе сил обрадоваться тому, что он на свободе... да и почувствовать это до конца он пока не мог. Гэлмиру, похоже, пришлось похуже, чем ему самому - все лицо его было в кровавых подтеках, волосы коротко острижены... а когда он повернулся боком, стало видно, что на месте одного уха у него кровавая рана... Майведил вздрогнул, сердце пронзила острая жалость - этого нолдо явно жестоко пытали перед тем, как выкинуть сюда...
Гэлмир просунул здоровую руку ему под спину и попытался помочь подняться...
- Ты сможешь держаться за меня? Стоит попытаться найти наших... сможешь?
В темных глаза Майвендила загорелась отчаянная решимость.  Если этот измученный, избитый, полуживой от усталости и боли эльда готов был идти сам и еще тащить его, то как он может не смочь?
Оттолкнувшись руками от земли и стараясь как можно меньше опираться на руку Гэлмира, он, сжав зубы, чтобы не закричать, попытался встать. Непривычное еще к увечью тело потеряло равновесие и Майвендил упал обратно, чуть не плача от злости и боли. Но тут же повторил свою попытку. На этот раз все пришлось вцепиться в плечо Гэлмира...
- Я... смогу... -то ли сам себе, то ли товарищу прошептал он, подождав, пока перестанет кружиться голова и пройдет приступ мутной тошноты от боли, которую причиняло каждое движение. - Но... еще... ты можешь оставить меня здесь, а когда найдешь наших, прислать кого-то за мной...
Он понимал, что будет обузой и без того обессиленному Гэлмиру - ведь он самостоятельно не сможет сделать и шага, и тому придется буквально тащить его на себе.

Отредактировано Майвендил (2010-10-28 23:28:11)

Этель слезла с его колен, сделала несколько шагов к лесу. Тревога и острая жалость настойчиво бились внутри.
- Слышишь, как листья шумят? Они кого-то жалеют... И птица плачет.., - девочка обернулась к эльфу. - Кому-то очень больно...
Снова повернувшись к зарослям, девочка опять напряженно прислушалась. Лес вздыхал, тихо и тяжело. Этель нахмурила  пушистые бровки. Ей  хотелось побежать туда, на этот едва слышный зов... Девочка еще раз обернулась. Подбежала к эльфу, нетерпеливо потянула его за руку.
- Пойдем! Ну, пойдем же! Им же  надо помочь!

Отредактировано Этель (2010-10-29 00:23:11)

- Слышишь, как листья шумят? Они кого-то жалеют... И птица плачет.., - девочка обернулась к эльфу. - Кому-то очень больно...
Гвиндор удивенно посмотрел на девочку... Она явно слышала что-то, недоступное ему. Он знал, что местные квенди, те, кто жил тут всегда, лучше чувствовали лес, землю... И теперь увидел это воочию.
А Этель уже нетерпеливо тянула его за руку...
- Пойдем, конечно пойдем! Только показывай - куда.
Нолдо послушно пошел вслед за девочкой... и тут его снова волной накрыло осанвэ брата:
Не знаю... нас выбросили в поле... брат, помоги... он не может идти!
Это могло быть простым совпадением... но могло быть правдой... вдруг это Гвиндру плохо? Вдруг это его боль услышала Этель... Она сказала - "им", а по словам брата, он не один... Эру, только бы это было возможно!
"Я постараюсь, братишка... держись, только держись!"
Только бы это была правда...

- Оставить тебя? И кто найдет тебя первым - волк? Нет, брат мой - я не брошу тебя. Давай. Закинь мне руку на плечо и держись. Я попытаюсь встать...
- Но со мной ты далеко не уйдешь...
Майвендил видел, какую боль причиняет Гэлмиру, цепляясь за него. Нот тот упрямо отказывался его бросить, а значит, рисковал из-за него. Этого он допустить не мог, и покорно закинув руку на плечо товарища по несчастью, снова попытался встать. Едва не потеряв сознание, он все же смог как-то подняться и удержать равновесие. Перед глазами плыли разноцветные круги... Он видел бледное лицо Гэмира, слышал его неровное, хриплое дыхание... тот еле удерживал его, явно собрав последние силы.
А что будет дальше? Ведь они даже не знают направления, в котором надо идти...
Сейчас он даже почти не чувствовал боли - она стала частью его... было только бессилие. Если бы не Гэлмир, он бы, наверное, сдался - просто лежал бы в траве, смотрел на небо, слушал, как шелестит листва и ждал своей участи... волк так волк все равно сейчас он только на корм волкам и годится...
Взгляд его упал на мешок у них под ногами.
- Что... там? - спросил он, почти уже зная ответ. Холщовая ткань мешка почернела от крови, да и запах уже начал пробиваться наружу... послание Моргота... бессильная ярость заставила его сжать кулаки...

Гэлмиру все же удалось выпрямиться, усилием воли преодолев боль и слабость. Майвендил поднялся... это давало повод для какой-то надежды. Нолдо поднял взгляд к небу. Неяркое солнце расплывалось в пелене застлавших глаза слез.
Эру, если в тебе есть хоть капля милости к нам - дай нам сил...
- Но со мной ты далеко не уйдешь...
- Пусть. Но я тебя не оставлю.
Гэлмир перевел дыхание. Далеко они не уйдут... но и покорно ждать чего-то неизвестного он не согласен. Кто знает, где брат и сможет ли он прийти на помощь. Майвендил висел у него на плече - и Гэлмир чувстсвовал его боль почти как свою. А значит, стоит быть сильным... хотя бы ради него, неспособного идти без чьей-то помощи...
- Головы эльдар... может быть, и эдайн тоже, - тихо отозвался он на вопрос Майвендила, - они хотят запугать эльдар. Потому и выбросили нас здесь... держись, прошу... не давай себя сломать.
Гэлмир попытался сделать шаг. Нет. Сил хватает только на то, чтобы держаться на ногах - и лишь потому, что рядом еще более беспомощный, не способный идти эльда. Над этим можно было всласть посмеяться - долгим и безрадостным смехом. Спасет ли его гордость сейчас? Едва ли. Но сдаться и лечь на траву он не мог. Не позволяло то же, что заставляло до последнего удерживаться от крика в пыточной камере.
Кто-то подбежал к ним. Надежные сильные руки подхватили еле держащихся на ногах нолдор. Очень знакомый голос прошелестел еле слышным выдохом:
- Брат...
Гэлмир сквозь застлавшую глаза пелену увидел лицо брата. Гвиндор... каким чудом он оказался здесь?
- Помоги ему... - еле слышно прошептал Гэлмир, выпуская Майвендила, уже зная, что Гвиндор удержит несчастного,  и тяжело осел на землю. Силы внезапно полностью оставили его, по лицу потекли слезы. Не было больше ни мыслей, ни чувств. Только странная звенящая пустота.

Отредактировано Гэлмир (2010-10-29 22:56:58)

Гвиндор бросился к эльфам, оставив ее за спиной. Этель не решилась бежать за ним. Девочка смотрела на незнакомцев широко открытыми  глазами, полными страха и острой  жалости. Ей уже не раз доводилось видеть раненых эльфов, но чтобы так... Даже  с такого расстояния она отчетливо видела, что у одного эльфа нет ноги, а у второго отрезана или оторвана кисть.
Судя по тому, как Гвиндор спешил к раненым, он явно их знал. Этель хотелось подойти ближе, но страх приковал ее к месту. Девочка чувствовала, как внутри все замирает от ужаса. Она не могла  даже закричать...
"Гвиндор... Мне страшно..." Осанвэ прозвучало тихо и жалобно.

-Гэлмир... братишка... я рядом, все позади. Наш лагерь недалеко... доберемся туда - там вам помогут целители.... слышишь, не плачь...Этого не могло быть. Слишком просто, чтобы оказаться правдой - после всего ужаса и боли, что он перенес. Гэлмир уткнулся лицом в плечо брата, изо всех сил стараясь сдержать рвущиеся наружу рыдания. Сжал его плечо здоровой рукой, вцепился в плащ Гвиндора с отчаянной силой утопающего.
Прикосновения к голове, пусть и очень осторожные, тревожили рану - и эта боль почти радовала. Напоминала, что это не сон и не бред. Не морок, наведенный Врагом. Гэлмир закрыл глаза, прижимаясь к Гвиндору. Неужели все осталось позади? Теперь осталось только набраться сил - и отомстить...
- Я тревожился... так тревожился, что ты погиб... что я больше не увижу тебя... - прошептал Гэлмир, как слепой проводя кончиками пальцев по лицу брата.
Внезапное воспоминание об увиденном в пыточной убийстве скрутило внутренности нолдо в ледяной узел. Тот эльда, которого палач мучил у него на глазах и которому перерезал горло... Гэлмир с усилием отстранился от надежного родного плеча, с тревогой заглядывая в глаза Гвиндора:
- Брат, скажи... не лги во имя жизни нашей матери - что с лордом Ангродом?

"Милая, стой там пока.. не смотри... не надо..."
Этель с большим трудом оторвала взгляд от жуткого, но странно притягивающего зрелища. Села на замлю, зажмурившись и для верности прикрыв глаза ладошками. Она слышала негромкий хриплый голос эльфа, у которого не было руки. Слышала, что отвечал ему Гвиндор, хотя и не понимала до конца, о чем они говорят. Девочке хотелось вернуться в лагерь, но уйти одна Этель не могла.
Через какое-то время она решилась приоткрыть глаза, услышав, как подбежали еще несколько эльфов - уже знакомые целители. Раненых перевязали и, положив на носилки, быстро и осторожно понесли в лагерь. Этель встала и пошла за взрослыми, но скоро стала отставать, не успевая за их торопливым шагом.

Гэлмир с тихим вздохом вновь закрыл глаза. Некоторое время он не находил, что сказать, просто слушая стук сердца брата.
- Прости за отказ от осанвэ... там, в темнице... я уже не знал, чему и во что верить... у меня на глазах убили кого-то, кто выглядел как лорд Ангрод... и тут я слышу от тебя, что он жив... я опасался сойти с ума. Враг способен на любой морок. И сомнения... незнание, что же правда страшнее любых пыток.
Гэлмир медленно покачал головой. Не стоит Гвиндору знать всего.
Майвендил застонал и заметался, повторяя то же имя. Гэлмир словно очнулся. Попытался высвободиться из объятий брата, чувствуя стыд за то, что, обрадованный встречей, почти забыл о юном нолдо.
- Гвиндор, его зовут Майвендил... он в который раз называет это имя - Нэлдор... видимо, это его родич... - речь была несвязной, сбивчивой. Сила, до сих пор позволявшая Гэлмиру держаться, сейчас стремительно уходила, мысли начинали путаться.
Подоспели другие эльдар. Гэлмир чувствовал, как его кладут на носилки - бережно, на бок, чтобы меньше тревожить исхлестанную спину, как кто-то накрывает его плащом. Он не отрывал взгляд от брата, когда небольшой отряд тронулся в путь.
Гвиндор отошел чуть в сторону и поднял на руки золотоволосую девочку, что-то сказал ей. Кто она? Откуда здесь? Гэлмир попытался приподняться, чтобы разглядеть получше и тут же опустился обратно на носилки.
Гвиндор... кто это?