НПС Феалиндо

Феалиндо не мог бы ответить на вопрос, сколько он тут находится, если бы кто-то его об этом спросил. Время слилось в одну длинную, никогда не прекращающуюся ночь. То есть, конечно, дни тоже были, и можно было узнать об их приходе тогда, когда в барак вваливались орки и пинками поднимали всех на работу. Но поскольку света от этого не прибавлялось, - дымящиеся и коптящие факелы не в счет, - то и ощущения смены времени суток не было. Где-то наверху было солнце, и небо, и звезды, и дождь... и много еще чего. Это хранилось в памяти, в самом потаенном, самом светлом ее уголке... вместе с надеждой, что когда-нибудь он выберется отсюда.
...Их утро началось, как обычно - с хриплых воплей орков. Феалиндо с трудом открыл глаза - вставать сил не было вообще. Но если не встать, все равно поднимут ведь. Да еще и ускорения добавят... Он посмотрел на своего нового соседа - мальчишку, не так давно появившегося тут. Тот еще не привык, кажется, к местной замечательной жизни... да и выглядел пока получше остальных.
- Ты как? Я все хочу спросить - как тебя зовут?- он говорил тихо, так, чтобы не услышали орки, и одновременно делал вид, что ест то, что они принесли, - мерзко пахнущую жижу, которую тут называли похлебкой.

- Нэлдор... а тебя?
- Феалиндо, - тихо ответил эльф.
Он с иронией посмотрел на то, как морщится Нэлдор. Эту баланду есть можно было только тогда, когда понимаешь, что умираешь от голода. Приходилось, конечно... но чаще всего хотелось размазать содержимое грязной миски по лицу охранников. Конечно, сделавший такое долго уже не жил, но порой это казалось выходом из беспросветного мрака, который их окружал...
-Хорош трепаться! язык отрежу! Марш работать!
Феалиндо дернул плечом. Удар был не сильным, но почему-то взбесил его. Хотя вроде бы уже давно пора было привыкнуть. А еще он заметил, как дернулся мальчишка. Хорошо, хоть ума хватило не полезть на защиту.
- А ты лапы не распускай. Работников беречь надо, а не калечить, не знаешь?
Второй из стоящих рядом орков расплылся в улыбке, предчувствуя развлечение. Первый же повернулся к Нэлдору и, держа плеть наготове, рыкнул:
- А тебе что, особое приглашение надо щенок?

Феалиндо, верно просчитав, куда метится орк, успел отвернуться, и удар пришелся по плечу, прочертив на нем красную полосу. Скотина... Эльф сжал кулаки, но сдержался. Лишь ответил язвительно:
- Не знаешь. Новенький, наверное.
А мальчишка...
- Сам жри эту гадость,
Услышав эти слова и, главное, увидев, что делает этот ненормальный, Феалиндо пришел в ужас. Да его же забьют насмерть!
Орк, обалдевший от такой наглости, какое-то время молчал а затем пошел на пленника. Не торопясь и ухмыляясь. Поигрывая плетью. Остальные собрались вокруг, радуясь такому замечательному началу дня.
- Что ты сказал, эльфеныш? Не нравится наша еда? А придется скушать. Или ты принц какой, а?
Феалиндо, забыв про собственный горький опыт и про опыт многих других до него, шагнул вперед и встал между орком и парнишкой. В упор посмотрел в наглую морду охранника.
- Сначала со мной поговори, ублюдок. Не трожь парня, он тут недавно и не знает, что к чему.
И мысленно попросил мальчишку:
"Нэлдор, не влезай, слышишь? Если хочешь остаться живым, не влезай."

Мальчишка, слава валар, послушался и не стал нарываться дальше. Хорошо...
- Заступничек выискался... Такой благородный, да? Вот за благородство свое и ответишь.
- О-о... какие ты слова знаешь... Сразу видно, что общение с эльфами тебе на пользу пошло.
Судя по пакостной усмешке, орк задумал что-то особенно мерзкое. Впрочем, Феалиндо пробыл на рудниках достаточно долго, чтобы его что-то могло удивить.
- Возьмешь плеть и выпорешь его за дерзость. И за то, что тебя подставляет. А то я его  Гхару отдам.
Эльф нахмурился. Угу... ничего оригинального. Такие штуки орки очень любили проделывать, играя на чувствах пленных. Их это, рауг побери, веселило. Только сегодня не будет им веселья. Обойдутся.
"Только не влезай ни во что!"- снова попросил он парнишку.
Феалиндо сделал вид, что испугался, взял у орка плеть и подошел к Нэлдору. Не торопясь поднял ее... а потом, резко развернувшись, врезал по наглой роже Гхара. С очень большим удовольствием врезал. Потому что сам был знаком с этим орком не понаслышке.

Конечно, ударить получилось только один раз. Но даже это доставило Феалиндо ни с чем не сравнимое удовольствие. Особенно, когда грозных Гхар взвыл от боли... это с одного-то удара.
А потом на них навалились орки... И Нэлдор все же влез... зачем?!
"Я же просил!"
Сам бы он справился как-нибудь... Феалиндо отчаянно отбивался, надеясь, что его приведут в непригодное для дальнейших "разбирательств" состояние. Да и... не мог он больше быть бессловесным рабом. Лучше сдохнуть... Вот только мальчишку жалко.
Сдохнуть не дали. Даже избили не сильно...
- В пыточную, обоих. Там поговорим...
- Мальчишку-то за что?- попытался в последний раз заступиться Феалиндо.

Уже связанный, Феалиндо сопротивляться не перестал. Прежде всего для того, чтобы отвлечь орков от мальчишки. Хотя все равно же привяжутся...
Их приволокли в пыточную. Место, вполне знакомое Феалиндо. Достаточно, чтобы не испытывать особенной радости от пребывания там. Подвесили к потолку за вытянутые руки. То же самое сделали и с Нэлдором...
"Ты как? Прости, я не смог удержаться..."
"Нормально я... зря... Потому что ты еще не такой замученный, как все остальные. А еслибудет возможность сбежать?"
Мда... Глупо говорить об этом, будучи в пыточной и глядя, как орки суетятся вокруг стола с инструментами. Но кто знает, как все еще будет. Не покалечили бы... хотя вряд ли. Им нужны работники.
- Очухался? Вот и славненько,Повезло вам обоим... приятель твой крепко Гхару влепил, а то бы ты у нас сейчас кровавыми слезами умывался и мамку звал...
- Отлично, -Феалиндо усмехнулся разбитыми губами, - Надеюсь, я ему глаз выбил.
- Заткнись!
Один из орков показал ему грязный кулак.
- Говорят, вы, эльфы, никогда не клеймите скот.  А зря. Это избавляет от многих хлопот, особенно когда приходится выяснять, чья животинка...
Феалиндо не сводил глаз с железного кольца в руках у орка. Клеймо... такие были у многих... От злости захотелось кричать и ругаться. Но он заставил себя держаться спокойно.
- Угу... тогда клеймить надо вас. Вы же скоты, не мы... хотя у вас и так все на рожах написано.

"Я бы не отказался, только... Где-то здесь же, на рудниках, мой брат... Я без него не могу"
"И как ты собираешья его искать? Ты вообще уверен, что он тут? Если ты будешь на свободе, то верней ему поможешь."
Рудник ведь был не один... А сколько тут народу, даже представить было сложно. Особенно после последней битвы. О ней Феалиндо узнал уже тут... сам он попал в плен давно, нарвавшись на разведке на слишком большой отряд орков.
Орк у жаровни закончил свою работу. И, не торпясь, пошел в его направлении.
- Вот, парень, смотри, как надо клеймить. Глядишь, пригодится...
Двое других встали рядом, крепко держа за руки. Чтобы не дергался. Феалиндо заставил себя не отворачиваться от раскаленного докрасна кружка металла. Если они ждут, что он будет орать и просить пощады - обойдутся. Только бы парень не стал глупости делать... злить орков или еще что-то.

Орк подходил все ближе и ближе. Феалиндо замер, по-прежнему глядя на кусок металла в руках палача. И лишь в самый последний момент отвел глаза. Клеймо прижалось к плечу, заставив эльфа задохнуться от невыносимой боли. Он инстинктивно отшатнулся назад, но держащие его лапы не пустили. По прокушенной губе потекла струйка крови. Только молчать, только суметь молчать! Не радовать этих тварей криками и стоном. Казалось, что это продолжалось беконечно долго... Орки веселились от души.
- Ты чего это такой зеленый, а? Может тебя еще подрумянить?
Когда палач наконец отошел, Феалиндо едва не терял сознание. В воздухе повис омерзительных запах паленого мяса и раскаленного железа.
- Твоя очередь, эльфеныш.
С бессильной яростью эльф смотрел, как клеймят мальчишку... И ничего ведь не сделаешь, не поможешь, не сделаешь...
"Держись..."
- Скотом никто от клейма не станет... А вы и без него - скоты.- сказал он, когда все закончилось.

За свои слова, разумеется, Феалиндо заплатил - парой ударов от ближе всех стоящего орка. Но по сравнению с болью от ожога, это было ничто. Казалось, что проклятую железяку никуда не убрали - так горело плечо. Бросало то в жар, то в холод, а перед глазаит стояло крсановатое марево. Ничего... это должно пройти.
- На нижний ярус их, В третий забой... Приковать, пусто там работают.
А вот это уже намного хуже... Рудники делились на ярусы- по мере понижения. Чем глубже - тем невыносимее условия работы. Тем меньше воздуха, больше сырости, и каменная крошка медленно, но верно забиватся в легкие и доканывает даже самых крепких. А главное - бежать оттуда намного сложней.
Их отковали и повели через рудник к нижним ярусам. Пленники - эльфы и люди - провожали их взглядами - по большей части сочувствующими...Феалиндо искоса посмотрел на парнишку. Тому было нехорошо, да еще и наручник "удачно" пришелся на свежий ожог. Как всякий разведчик, он имел навыки - пусть и не большие - в целительстве. Остановиться кровь, заговорить боль... Там, на месте, надо будет попытаться сделать что-то. Когда их оставят в покое.

На нижнем ярусе было темно. По стенам чадили факелы, но света они давали немного. Фигуры тех, кто уже находился тут - пленники и охрана - казались темными силуэтами... Их обоих приковали к стене. Похоже, им тут предстоит жить круглые сутки - или все же на ночь куда-то отведут?
-Здесь теперь ваш дом... Работать!
Плеть свистнула в воздухе - видимо, орки считали это отличным способом подбодрить "подопечных". Феалиндо посмотрел на своего товарища по несчастью - тот даже не отреагировал на удар. И не встал. Плохо... И надо что-то делать.
- Отвяжись от парня. Дай отлежаться... как он тебе работать буде тв таком виде? А если помрет, тебя во голове не погладят.- вполголоса сказал он орку.
Эльфу и самому было не сильно хорошо. Но, видимо, годы, проведенные в плену, закалили, да и не такое тут с ним случалось. А Нэлдор... он был совсем мальчишкой, не место тут ему.
Феалиндо взял молоток в левую руку - обоженное плечо делало правую почти не действующей - и принялся долбить стену. Вполсилы и для вида. А на самом деле попытался сосредоточиться на ране Нэлдора, снимая боль... Трудно,рауг побери... Сил мало. Но хоть что-то получиться должно.

Кажется, его усилия не пропали даром... Нэлдору явно стало легче - так, что он смог подняться и начать работать.
"Спасибо..."
Феалиндо молча кивнул и улыбнулся. И продолжал долбить рыхлую влажную стену. Удар, еще один...и еще... и так бесконечное количество раз. Время шло где-то там, за пределами рудников, а тут его не было. Только темнота, боль и холод. Здесь, на нижнем ярусе, было намного холодней, чем выше. Наверное, потому что сыро и глубоко. От холода могло спасти движение, но как следует махать кайлом сил уже не оставалось. Только делать вид, что машешь, что не прекращаешь работать...
Плечо уже просто выло от боли, перед глазами все плыло, к горлу подступала муторная тошнота. Феалиндо подумал, что сейчас свалится в обморок, если не передохнет хотя бы минуту. Он остановился и прислонился лбом к стене. Одну минуту... только одну... Прикосновение холодного и влажного камня принесло небольшое облегчение...

- Держись, mellon, Мы выберемся отсюда, обязательно...
Еле слышный шепот Нэлдора заставил эльфа поднять голову. Мальчишка... нельзя тут говорить такие вещи вслух, даже тихо...
"Лучше говори осанвэ... орки не услышат... Не переживай, я держусь."
Выберемся... хотелось бы верить. Если бы их не запихали в этот проклятый третий ярус...
- Выпей, полегчает...
Феалиндо благодарно улыбнулся и отпил глоток.
- Это кто тут у нас такой общительный?- рыкнул орк сзади. - Вам тут, похоже, заняться нечем, кроме трепа?
Рукоять плети ударила по ладони Нэлдора, заставив того расплескать отстатки воды.
- Работать! Еще раз такое увижу - шкуру спущу. С твоего приятеля. А ты полюбуешься на это зрелище, щенок.
Феалиндо сжал зубы, сдерживаясь, чтобы не взорваться. Бунтовать сейчас смысла не имело. Он снова принялся бить кайлом по стене.
"Нам нужно придумать что-то, чтобы нас отсюда убрали. Есть идеи?"

"Пока не знаю... Я подумаю."
Феалиндо кивнул. Он тоже подумает... правда, пока все представлялось достаточно безнадежным.
Орки отошли. Наверное, решили перенести веселье на потом. Феалиндо продолжал, а в голове занозой сидела мысль - как выбраться отсюда? Для начала - хотя бы с третьего яруса. Обычно отсюда выносили уже только трупы. Такой вариант эльфа не особенно устраивал.
Время шло, ничего не менялось. Только сил оставалось все меньше и меньше. Несколько часов спустя их отковали от стены и пинками загнали в сырое и темное помещение, предназначенное для ночевки. Выдали по миске знакомой баланды и ушли, с грохотом заперев двери.
Феалиндо без сил опустился на солому. На миску не хотелось даже смотреть...Помимо усталости донимала еще и боль в обожженном плече. Он покосился на друга:
- Ты как?
Пока не было орков, можно было говорить вслух...

- Могло быть и лучше... Ты видишь меня?
- Не особенно.. тут темно очень... Потерпи, глаза сейчас привыкнут... Так бывает.
Здесь не было окон, а больше свету поступать было не откуда. Эльфы видят в темноте, но даже они в таком полном мраке теряют зрение на некоторое время... А парнишка, кажется, испугался, что ослеп.
- Феалиндо... Что здесь делают с теми, кто уже не может работать?
- А ты не догадываешься? Добивают.- с усмешкой ответил Феалиндо. - Волкам скармливают. Или кидают просто так... А ты...
Он вгяделся в темный силуэт друга.
- Нэлдор... что ты такое задумал?