- А орки знают, что мы почти не болеем?
- Конечно, они об этом знают, -голос Феалиндо звучал устало.
Наверняка, в этом забое почти одни эльфы - те люди, что сюда попадали, долго не жили. А они были выносливей и сильней. Охранники знали об этом, потому и использовали именно эльфов на самых тяжелых работах...
Он придивнулся чуть ближе к Нэлдору и положил ему руку на плечо.
- Ты не отчаивайся. Никто не знает, как все обернется. Может быть, завтра нам что-то придет в голову... Или случай будет подходящий...
Мальчишка, кажется, совсем скис... плохо. Нельзя просто.
- Очень рука болит? Я могу помочь.
Чтобы он хотя бы поспал до того момента, что тут называется утром.

- Береги силы... Тебе ведь не лучше. А рука... пройдет.
- Пройдет, - согласился Феалиндо. - Вопрос в том, насколько быстро... Тут такое место... раны долго не заживают. Если бы я не мог помочь, то не стал бы предлагать.
Да, ему было не лучше. Но он все же был старше и выносливей. И уже много чего пережил тут. А мальчишке... хорошо бы целым отсюда выйти, если будет возможность. Найти бы ее еще.
Ночь тянулась и тянулась.... Спать было невозмножно - никак не удавалось устроиться так, чтобы не потревожить плечо, которое горело как в огне. Конечно, можно было попробоваться снять боль и самому себе, но на это ушло бы много сил.
Утром их растолкал ввалившиеся с шумом орки. Снова сунули по миске непонятной дряни и вытащили на работу, снова приковав к стене забоя. Из-за бессонной ночи и непрекращающейся боли эльф еле переставлял ноги. Но кайло взял и принялся изображать, что работает...

Удар... еще один... каменная крошка спылется в лицо, в глаза, и кажется, что она оседает где-то внутри, поэтому постоянно хочется кашлять. Феалиндо знал, чем все это обычно кончается... даже эльфы не выдерживают тут долго. Он, упрямо сжав зубы, продолжать долбить камень, стараясь думать он чем-то постороннем. Или не думать вообще. Но в голове упрямо вертелась мысль - "надо бежать отсюда..." Только способов побега он не видел... Нэлдор старался поддерживать его как мог... хорошо, что хотя бы ему стало лучше.
Орки ходили взад-вперед по забою, наблюдая за работой и время от времени пуская в дело плети, если видели, что пленные "отлынивают". Один из них остановился возле Феалиндо и долго наблюдал за ним с ехидной ухмылкой.
- Ты что это еле шевелишься? Работай в полную силу!
Эльф молча посмотрел на него и продолжил стучать по стене.
- Эй! -орк позвал одного из своих товарищей, - А ведь это тот парень, что Гхару по роже вмазал! Вот он как поправится, будет рад его видеть!
Феалиндо собрал всю свою волю в кулак и не поддавался на подначки, хотя на языке веретелись ехиные ответы....

- Еще бы не обрадуется,  Слышь, остроухий... Он тут мне сказал недавно, что сам тебя в землю зароет, лично...
- О... - Феалиндо усмехнулся, - Мало врезал, если он говорить может.
Все-так не выдержал... Сколько раз эльф сам себя ругал за слишком длинный язык. Неумени вовремя смолчать оборачивалось обычно против него же. Но сейчас ему было сишком паршиво и физически, и морально, чтобы сдерживаться.
А орки переключились на Нэлдора:
- Слышь, Дургуш, помнишь того задохлика, что недавно к нам приволокли? Ну один в один просто... Прям как две капли.
- Точно, копия... А что вы с тем сделали?
- Да что с ними делать - выкинули... Приказали даже не добивать, типа, сам сдохнет. Его да еще пару остроухих...
"Феалиндо... Они же про Майво..."
Феалиндо слегка кивнул в ответ на осанвэ. Кажется, орки и правда говорили о брате Нэлдора... Значит, он не на рудниках? И вообще уже не в плену? Только вот жив ли... судя по словам тварей, с ним сделали что-то... "не добивать"... значит, парнишку сильно ранили...
Ненависть вспынула с такой силой, что все разумные доводы отошли на второй план. Он зло посмотрел на орка, испытывая огромное желание плюнуть ему в морду.
- Ублюдки...- негромко, но отчетливо сказал Феалиндо. И добавил в упор глядя на надсмотрщиков: - вот только тронь его еще раз - убью. Думаешь, не сумею?
Он был сейчас готов задушить их голыми руками. И пусть потом делают, что хотят.

- Ваше счастье, твари, что мой брат жив и в безопасности, А то я лично спустил бы в отвалы вас обоих.
- Неплохая идея. -поддержал друга Феалиндо.
Он ожидал, что сейчас на них накинутся, но орки, кажется, растерялись. Наверное, не ожидали такого напора от двух, по их мнению, доходяг.
"Я рад, что с твоим братом все хорошо."
Феалиндо улыбнулся, продолжая с вызовом смотреть на орков.
- Смотри за ними, я сейчас..,
Один из охранников побежал за подмогой. Дургуш же стоял, поигрывая плетью и не спускал с пленников глаз. Остальные твари тоже сгруппировались вокруг. Так что дергаться было явно бесполезно.
Прошло около четверти часа, и в коридоре послышался топот...
- Он что, армию сюда притащил, что ли?- ехидно осведомился Феалиндо.

- Конечно,  Их же всего десяток. Как же им справиться с двумя закованными эльфами?
- Никааак... мы же их побъем. Больно.
Феалиндо с вызовом посмотрел на подошедших. Одного из них он узнал сразу. Здоровенный орк со свежи рубцом от плети на лице. Хороший рубец... Эльф улыбнулся, довольный своей работой.
Впрочем, в том, что улыбаться ему придется не долго, было очевидно. Глаза Гхара были налиты кровью и горели от ярости. Даже орки как-то стихли и съежились, освобождая ему проход.
"Нэлдор. Я очень тебя прошу - не лезь и не нарывайся. Ты нужен брату. Живой и, желательно, не покалеченный. Если эти уроды сказали, что его выкинули из Ангамандо, то это может значить, что он сильно пострадал там. Прости, что я это тебе говорю, но... пожалуйста, не пытайся защищать меня и лезть на рожон. Я справлюсь."
Не хватало еще, чтобы мальчишка погиб тут под пытками или еще как-то... А он сам... его никто не ждал. Феалиндо, прищурившись посмотрел на Гхара и усмехнулся.

"Феалиндо, не надо так... Ты же знаешь, что я не смогу остаться в стороне. И не пытайся меня уговаривать. Вместе нам будет легче справиться."
"Надо. Не спорь. Да ничего страшного со мной не случится. Просто на пару шрамов больше... Да пойми ты... брат тебя ждет, он ведь наверняка страшно переживает за тебя. А если с тобой случится что-то? Как он дальше будет?"
Брови Феалиндо упрямо сдвинулись. Мальчишка... до сих пор играющий в подвиги. Нельзя ему подставлться сейчас.
- Ты! Ты посмел на меня руку поднять, жалкий червь? Да я ж тебя живьем на ужин зажарю!
Эльф вздрогнул от отвращения, когда грязные  лапа схватила его за горло. Нет, он тоже сейчас не был образцом чистоты, но ТАК вонять умели только орки. Он закашлялся - хватка у Гхара была железная.
- Посмел, представь себе, - голос звучал сдавленно, но насмешливо и спокойно, - И, представь себе,мне даже понравилось. А вот начет ужина... боюсь, что мои кости вряд ли будут для тебя достаточно сытными. Вы бы кормили пленных получше, глядишь и было бы что поесть. И... Гхар... я тебя прошу, помойся, я?

Краем глаза Феалиндо увидел, как мальчишку оттащили в сторону. И первый раз в жизни порадовался, что держат крепко. Значит, тот не сорвется ему на помощь. А то ведь готов уже.
Гхар, похоже, чувством юмора не обладал и шутку его не оценил. Вместо ответа просто заехал эльфу по лицу. Потом еще раз. Мир вокруг пошел гончарным кругом, во рту появился солоноватый привкус крови. Подождав, пока головокружение немного утихнет, Феалиндо сплюнул орку под ноги. Надо было в лицо, но это как-то совсем... не хотелось уподобляться этим тварям.
- Какой ты смелый, Гхар. Это же над решиться - бить по лицу безоружного. Да еще и прикованного к стене. А когда я тебя ударил, что так завизжал, а? Не нравится, когда бьют? Или перепугался?

- Да ты знаешь, что я с тобой сделаю, ....? Ты ж у меня будешь в ногах валяться и умолять, чтоб я тебя прикончил!
- Что сделаешь - могу себе представить. Примерно. А в ногах пусть у тебя твои снаги валяются. Им это как-то больше подходит. А я не хочу.
Заметив взгляд Гхара, а затем и его усмешку, эльф закусил губу. Глаза его вспыхнули от гнева. Но лицо оставалось абсолютно спокойным.
- Что, остроухий, хочешь дружка своего спасти? Думаю, тебе будет полезен урок послушания... Обоих ко мне, в пыточную!
Феалиндо с трудом удержался, чтобы не рвануться вперед, не броситься на орка. Остановило лишь то, что этим он только бы сделал хуже другу. Он холодно усмехнулся и посмотрел Гхару в глаза.
- Какая проницательность. Неужели ты отрастил себе мозги?- сказал он, не отводя взгляда, - Мы ведь уже встречались с тобой, Гхар. И ты отлично знаешь, что уроки послушания мне впрок не идут. А когда-нибудь я обязательно убью тебя. Клянусь. Никто не сможет мне помешать в этом.

- Что ты дрессировке не поддаешься - это я знаю... А вот пацан твой кажется не таким тупым. Может, хоть из него толк выйдет.
- Рад, что ты это усвоил, Гхар. Это еще раз говорит о том, что ты где-то разжился мозгами.
Он продолжал с холодной ненавистью смотреть не орка. 
- Феалиндо, когда будешь его убивать, не забудь позвать меня. Я ему, для начала, еще зубов поубавлю.
- Обязательно. Да я думаю, желающие найдутся в очень большом количестве.
Договорить ему не дали - пнули пол дых и быстро отковав от стены, потащили из штрека.
"Одно хорошо... мы хотя бы окажемся наверху... "- мысленно сказал другу Феалиндо.

В пыточной их приковали к стене. Эльф молча разглядывал обстановку... Да, тут мало что изменилось. Все та же чистота и куча всяких приспобсолений. Гхар свое дело знал и любил...
- А я и не знал, Гхар, что ты такой чистюля...Глядя на твою грязную рожу, этого ну никак не скажешь.
- Можешь трепать языком сколько угодно, эльфеныш, Только помни, что за каждое твое слово платить будет твой приятель. Тебя, кстати, это тоже касается, За твои колкости расплатится мальчишка.
Феалиндо лишь дернул плечом. Он по-прежнему выглядел абсолютно спокойным, только лицо было бледным, а в глазах горела все та же ненависть.

"За нами отправляют спасательный отряд из Нарготронда. Держись, mellon"
"Из Нарготронда? Так ты оттуда? Я ведь даже не спросил..."
Спасательный отряд... Это, конечно, хорошо, но ведь сколько они будут добираться? За это время Гхар успеет их нашинковать и поджарить. Ох,зря Нэлдор влез со своими остротами. Феалиндо очень не хотел бы, чтобы парнишка сильно пострадал. И еще... откуда нарготрондцы могут точно знать расположение рудников? И на каком именно находятся они? И ведь ни он сам, ни Нэлдор не могли им ничем в этом помочь. Оставалось лишь наедяться. Хотя... то, что спасут хотя бы кого-то - уже прекрасно.
Орки - подручные Гхара - возились в углу ср своими инструментами. Эльф старался не смотреть в ту сторону - знал, что ничего хорошего не увидит. И молчал. Потому что Гхар точно выполнит свою угрозу и станет вымещать зло на друге, если продолжать его бесить.

"Да, только они об этом не знают... иначе меня держали бы совсем в другом месте. Да и Майво не сидел бы сейчас дома."
"И не узнают. Уж от меня так точно... а ты лучше больше никому не говори об этом. На всякий случай... "
Мало ли что... Хотя Феалиндо подозревал, что после последней битвы пленников из королевства Финрода было хоть отбавляй. Так что вряд ли каждый представлял особую ценность.
"А я из Химринга... Точнее, я приплыл сюда с лордом Маэдросом из Тириона."
Эльф очень надеялся, что Химринг не очень пострадал, и что с лордом ничего не случилось.
- Тааак,  Начнем, пожалуй, с ушей... Мне всегда казалось, что они у эльфов слишком длинные. Но я уважаю смелость, даже такую наглую. Поэтому, предоставляю тебе выбор, -  Ты можешь выбрать, с кого мне начать... Но помни - следующему достанется сильнее.
- Не знаю про наши уши, по мне так в самый раз. А вот у тебя слишком короткая память, Гхар. Иначе бы ты не забыл, что я на такие подначки не ведусь. Так что прекращай играть и делай, что хотел. И лучше бы не с парнем, потом что тогда я точно тебя убью.
Голос эльфа звучал совершенно уверенно - как будто это не он был прикован к стене, а орк.

- Ну что ж... Тогда я, пожалуй, подровняю уши мальчишке. Думаю, на первый раз такого урока хватит. А тобой займемся чуть позже...
Феалиндо ничего не ответил. Но и глаз не опустил.
Когда Гхар принялся выполнять свое обещание, эльф не изменился в лице, ничем не показал, как ему больно смотреть на это, хотя в душе все перевернулось. Но он знал, что чем больше чувств он станет проявлять, тем интересней палачам будет мучить у него на глазах друга. Пусть лучше думают, что ему все равно.
А мальчишка молодец.... не закричал, сдержался. Хотя ему должно быть очень больно.... сволочи. Как же он ненавидел их всех. Только бы выжить, выбраться отсюда и отомстить. Уж Гхаровы уши точно станут короче очень намного.

- Ну, а тебя придется проучить по полной программе...
Феалиндо молчал. Шутки могли обернуться бедой для друга. Поэтому он предпочитал язык за зубами. Он лишь ненадолго прикрыл глаза, когда орк обрезал ему волосы. Ничего... это не самая большая потеря. Отрастут.Если он выживет. А если нет... то какая разница?
- У нас такие на волчат надевают, Чтобы послушанию быстрее учились.
Феалиндо коротко и зло усмехнулся. Угу... послушания они от него не дождутся никогда.
- Я бы охотно поджарил тебе ноги, остроухий, но тогда придется тебя добить, как неспособного к работе... Лучше сэкономим на ножных кандалах.
Скрипнули цепи и Феалиндо повис на руках. Ожог на плече словно загорелся. Эльф стиснул зубы, но не издал ни звука. А затем его колени пронзила такая боль, что он не смог сдержать короткого стона. По ногам потекла кровь, капая на пол - он слышал стук капель по камню. В глазах потемнело, и слова Гхара слышалсь словно сквозь густой туман:
- Ну вот, теперь ты сможешь стоять только на коленях, как и полагается твоему племени... А будешь еще выпендриваться - мы и пацана твоего на колени поставим
Феалиндо собрал все свои силы и усмехнулся. Несмотря на отчаяние, поднявшееся в душе. Он прекрасно понимал, на что его обрекает Гхар. Теперь он уже вряд ли убежит с рудников. Но отомстить ему это не помешает.