- А если нет разницы, зачем ты споришь с моим предложением?
- Не знаю.. наверное, хочу, чтобы ты тоже отдохнул поскорей.
Почему, собственно, отдыхать должен был именно он, а не тот же Эстелион, который еле сидит?
- Что с тобой?
Конечно, синда не мог не почувствовать, что происходит что-то не то.
- Ничего... все хорошо.
Не хотелось огорчать друга своими проблемами. Но молчать тоже было трудно - хотелось поделиться хотя бы с кем-то. Спросить совета... И в то же время юноше было неловко перед братом. Как будто говоря о нем, он действует за его спиной.
- Ладно.... я попробую поспать. Ты только обязательно сразу буди меня, если что.
Майвендил закрыл глаза. Сон не шел долго, но усталость все же взяла свое...
... Проснулся он от боли в плече - видно неудачно повернулся. И выпрямился, тряхнув головой.
- Все тихо? Я долго спал?

Майвендил не знал, показалось ему или нет, но брат слегка дернулся, когда они говорили с Эстелионом. Во сне? Или он... просто делает вид, что спит? Юноша вздохнул. То, что происходило с Нелом, пугало его все больше и больше. Неужели на него так подействовало произошедшее? Кто смог внушить ему такие мысли? Наверняка это делалось специально, чтобы его сломать. И от мысли, что темные могли добиться своей цели, становилось нехорошо.
Сон придал немного сил. Хотя, честно говоря, будь его воля, Майвендил поспал бы еще.
- Хорошо, что тихо... Похоже, нам все же удастся добраться до Ард-Гален без приключений.
Судя по переменам в местности, идти оставалось не так долго. Юноша посмотрел на друга:
[b]- Теперь твоя очередь спать. Ложись... я постерегу.[b]

Майвендил посмотрел, как друг устраивается на камнях... неудобно и жестко, но хотя бы так отдохнуть необходимо. Жаль, нечего подложить, чтобы было помягче. Но ничего... если они скоро дойдут до Ард-Гален, там будет много травы... все лучше, чем камни. А, может быть, кого-то из своих встретят.
А Нелдор проснулся. Сел, огляделся, потом встал... И куда-то пошел. Удивленный Майвендил посмотрел вслед брату.
"Ты куда?"
Нет, конечно, он не собирался догонять брата и, тем более, пытаться вернуть его назад. Просто... странно это было. Не то, что он куда-то идет, а вообще... все его повдение последнее время.

"Я... в лес."
Майвендил с удивлением заметил, как странного Нелдор отреагировал на его осанвэ. Едва ли не подпрыгнул. Как будто его не брат окликнул, а орк какой-нибудь.
"Хорошо, Нел... вода нам и правда нужна. Только... не ходи слишком долго, ладно? Тут может быть опасно."
Все-таки одному и правда лучше не гулять. Пусть Ангамандо уже довольно далеко, но орки вполне тут могут быть. Тем более, если в крепости знают о побеге. А ведь и правда - должны знать. И искать. Видно, просто им очень везло все это время.
Очень хотелось сказать браут что-то еще, спросить его, что происходит, но Майвендил сдержался. Потом... пусть прогуляется, проветрится немного.

Майвендил какое-то время сидел и слушал лес. Просто слушал... пение птиц, шерох листвы, шуршание в траве каких-то невидимых зверьков. Такие обычные, привычные звуки... сейчас они казались ему чудом.
Эстелион спал - вроде бы спокойно и крепко. Пусть спит... будить друга юноша не собирался.
А вот Нелдо пропал куда-то... долго его не было, или это просто так казалось? Майвендил уже начал немного тревожиться. Позвать? Он не решался, потому что ему казалось, что близнец хотел скорее не воду поискать, а побыть один. Он вообще словно сторонился всех со вчерашнего дня. До сих пор думал, что его заколдовали, а синда - подосланный темными предатель? Но это же.... бред! Нет, наверное, такое могло быть, но они ведь чувствовали друг друга всегда, неужели Нел теперь не видел правду?
Время шло, и юноша все же решился и позвал:
"Нел... ты куда пропал? Возврашайся..."

"Я... Ручей нашел. Приходи."
"Ручей? Это далеко?"
Прийти... он бы пришел. Только было страшно оставить Эстелиона одного. Кто знает, что может случится, а отбиться от орков он не сможет. Так что, наверное, стоит подождать, пока синда проснется и тогда всем вместе пойти к ручью. Жаль, воды набрать некуда...пить снова хотелось, и очень сильно.
Какое-то время Майвендил колебался. Ему хотелось пойти, хотелось поговорить с братом. И он чувствовал, что тот зовет его и для этого тоже. Но оставить друга он не мог. Слишком опасно.
"Нел... ты лучше возвращайся, ладно? Просто.... Эстелион спит, я не могу его бросить."
Юноша очень надеялся, что брат его поймет и поймет правильно.

"Нел, я могу подождать, пока он проснется и мы вместе придем"
Пить-то всем надо было. Только.... что-то подсказывало Майвендилу, что брат вряд ли будет рад таком его предложению.
И он оказался прав... Судя по тону Нелдора, тот расстроился едва ли не до слез.
"Нел, приходи обратно, пожалуйста... Мне тревожно за тебя. Все-таки до безопасных мест мы еще добрались... И... ну вот скажи мне, что с тобой происходит? Неужели ты и правда думаешь, что я... "
Он даже сформулировать толком такое не мог. Такой бред...
И ведь ему тоже обидно было. Что брат такое о нем вообще мог думать.

"Нел, перестань злиться... "
Майвендил вздохнул. Он не знал, как достучаться до брата - так, чтобы он понял, что нет никаких причин ни для злости, ни для обиды. Оправдываться перед ним? В чем? Он не сделал ничего плохого... И Эстелион тоже. А создавалось такое впечатление, что они в чем-то перед ним провинились.
"Не думаешь? А почему тогда... уходишь? Ведь ты не за водой.. ты хотел уйти... один... чтобы без нас побыть. И сейчас вот расстроился, когда я сказал, что не могу прийти. А я и правда не могу! И говорил накануне такое... Нел, я твой брат, тот же самый, что и был. И ничуть не изменился. И... я очень тебя люблю. А ты... ты словно думаешь, что это не так!"
Майвендил уже и сам едва ли не плакал от досады, говоря все это.

"Так и ты не такой, Нел... Ведь спорят обычно двое, не бывает так, чтобы один..."
Брат ведь тоже не понимал его. Слушал, но не слышал... Не хотел? Не мог? Наверное, после того, что произошло, не могли они оба не измениться. Только все равно... они ведь и правда всегда понимали друг друга с полувзгяда. А тут... словно чужие были.
"Я тоже хочу..."
Но, если они оба хотели как лучше... то почему все получалось так? Это же... совсем неправильно было. Они смогли избегнуть такой опасности, смогли вырваться оттуда, откуда вырваться было почти невозможно, а теперь не могу найти общий язык!
"Мы хотим одного и того же, Нел... И ведь... все и правда хорошо! И будет хорошо, я уверен. Просто надо немного потерпеть."
Совсем немного.. они найдут своих и все кончится.

"Потому что я не могу оставить Эстелиона одного, неужеили ты не понимаешь? Он же не видит ничего, и если нападет кто-то, не сможет сопротивляться!"
Да, за брата он тоже переживал, но у того было зрение. И намного больше сил, чем у синда.Ведь это очевидно было, а Нелдор, похоже, ничего понимать не хотел и считал его поведение едва ли не предательством.
И все время словно что-то недоговаривал. Это было тоже непонятно. Конечно, бывало, что они ссорились и раньше, но обычно сразу высказывали все, что думали. Получалось порой громко, зато все становилось на свои места. Потому что всегда лучше сказать все, чем молчать и таить обиду.
Вот и сейчас - брат вроде согласился с его словами, но явно было, что только внешне. Вскоре он вернулся и сел, как обычно последнее время в стороне, ни на кого не глядя. Майвендил не знал, как с этим быть дальше. Ему было грустно и как-то очень одиноко...

"А если он... Один из них?"
Майвендил мысленно вздохнул. Он попытался посмтреть на происходящее глазами брата. Наверное, опасения Нела можно было понять. Он совсем не знал Эстелиона, так с чего ему верить?
"Нел... я понимаю, что ничего не смогу тебе доказать. Так, чтобы это были не просто слова. Но... постарайся мне поверить. Я знаю, уверен в том, что он не один из них. Я это чувствую. Знаю, что аргумент паршивый, но... иного у меня просто нет. Только ведь если вот так никому не верить... не будет ли это значить, что темным все же удалось нас хоть немного, но исказить?"
Юноша посмотрел на брата. Как же ему хотелось, чтобы все недомолвки и раздоры между ними кончились! Он пересел ближе к нему. Взглянул в глаза.
"Нел... братишка... я очень тебя люблю."

"Вера - это прекрасно. Но Майво... Если ты ошибся - ты подумал, что будет тогда?"
"Нет. Не думал. И не хочу. Потому что знаю, что не ошибся."
Ну как он объяснит эту уверенность, которая ничем не могла быть доказана? Она просто была и все. Не был Эстелион предателем. Майвендил чувствовал, что брат ему не верит, но ничего с этим поделать не мог. И от этого было очень больно и обидно.
Одно хорошо - Нел, кажется, оттаял немного, придвинулся, обнял... и снова стал похож на прежнего Нела... Юноша прижался к плечу брата. И начал рассказывать... Все, что было с той минуты, когда его увели. И про жуткую клетку с крысой, и про медведя, и про кровь... И про то, как встретился с Эстелионом. Рассказал, каким был тот тогда... и про соседа тоже...словом все, что произошло с ним за это время.

"Когда найдем... Там и увидим. Я хочу домой, Нел... Наверное, быстро не выйдет, но... посмотрим. И первым делом... вам помощь нужна. Целители... "
Он-то сам ладно... с ним ничего страшного не происходит. Плечо болело по-прежнему, если не сильней, но это все ерунда. А вот горло Нела... с этим надо было что-то сделать. И Эстелион... он слишком сильно измучен.
Майвендил посмотрел на брата. Тот слушал его рассказ и... не верил. То есть верил словам, но... видел в них что-то свое.
"И еще... если ты так сомневаешься в Эстелионе... Наверняка есть те, кто может сказать, есть ли в нем Тьма... Хотя мне не нужно никакой проверки."

Майвендил улыбнулся. Домой... Наверное, ничего он сейчас не хотел так сильно, как оказаться дома. Какое это было бы счастье...
"Если проверят и скажут - это будет уже совсем другое дело. А если он... если он оборотень? А ты приведешь его в тайный город и все погибнут из-за этого?"
Юноша решительно помотал головой. Нет. Он понимал, что проверка все равно какая-то будет - для них всех. Наверное, он и сам побоялся бы прийти в родной город, не узнав, нет ли на нем чар Врага. Но в том, что друг - никакой не оборотень у него не было никаких сомнений.
"Нелдор... скажи честно.. почему ты так к нему относишься? Что он тебе сделал?"
Не только же в подозрениях было дело.