Командир не стал продолжать расспросы. Видно было, что пареньку нечего больше сказать. И видно, что он был голодный... Как он раньше не подумал об этом? Хотя - все равно же ничего нельзя было сделать, разве что пару сухарей дать. А сейчас у них была горячая похлебка и печеные коренья. Все же, это было куда лучше. Эльф кивнул повару на мальчишку и перед тем вскоре появились две дымящиеся миски.
А после обеда и отдыха отряд, снова,  поехал к горам.
Дорога прошла без приключений. По приезду  троих бывших пленников отправили в лазарет, а командир пошел докладывать лорду.
Аэгнор принял его в кабинете. Эльф прошел, коротко поклонился.
- Разрешите доложить?

Эльф прошел к столу и сел в предложенное кресло. Он  не сомневался, что лорд уже знает о цели его прихода. Еще на привале  командир разведчиков послал в крепость сообщение, в котором сообщил о находке, а теперь нужно было рассказать подробности встречи, и все то, что они узнали потом.
- Необычное у нас вышло патрулирование.
Эльф позволил себе короткий вздох.  И начал рассказ с того момента, как они увидели движение на границе темных земель. Когда рассказ дошел до стоянки,  Хелкалин прервался  и помолчал немного.
- Лекари сказали, что на двоих из беглецов лежат чары, но характер их определить не смогли. Майвендил говорит, что в предательство своих спутников не верит, но...
Он не стао бы полностью полагаться на суждения этого паренька, слишком близко это его касалось.

- Да, конечно. Не неудачное.
Им пришлось вернуться раньше и сместить график поездок, но это было  не так уж и страшно. Так что - хорошо, что  они смогли помочь этим ребятам. Нет, неудачной эту поездку назвать было нельзя. Но рассказ предстоял сложный.
- Я надеюсь, что определят. У нас в отряде в чарах мало разбирались.
Да и не стояла перед разведчиками такая задача. Они должны были только охранять границы да смотреть, чтобы орки не распоясались. Ну и вот таких вот нежданчиков находить.
- Я думаю, что он слишком пристрастен. И... юн. Он  вряд ли знает, какие козни может строить враг. Одно могу сказать наверняка - происходит что-то странное. И это неспроста.
Знать бы, что это за чары - вот в чем был вопрос. Раньше он о таких не слышал...
- Да, к ним уже пошли. Рассказать? Майвендил - юн, наивен, верит в весь мир, не верит в плохое. Для него все друзья и все хорошие. Нелдор - не может говорить, подозрительный, капризный, скор на суждения, упрям. И этот синда... я не знаю о нем ничего. Он почти все время  проспал. По рассказу мальчишки - воин. Стар. Не боится ничего. Жизнь не ценит.

- Конечно.
Об этом лорд мог бы и не говорить. О любых новостях в первую очередь сказали бы ему. А о таких важных... Хелканин не был уверен, что  эти эльфы не представляют угрозы даже для крепости. И это ему совершенно не нравилось!
- Да. Думаю, это  решение напрашивалось само собой. Мальчишки глупые, упрямы и не имеют опыта. Они вполне могли  пойти и прямо в город.
А если нет - то навредить им еще каким-то способом. Не верилось ему, что можно так легко сбежать из Ангбанда. Будь все так просто, и беглецов было бы в разы больше. Да,  пленников отпустили. Еще бы понять теперь - зачем?
- У него горло обожжено. Лекари сказали, что это пройдет, но рана  еще совсем свежая.
Разведчик пожал плечами. Если не может говорить, то его сложнее будет спрашивать.
- Да, он хотел с вами поговорить.
Мальчика выразил это желание, как только понял, куда попал. И постарался, чтобы остальные о его желании не знали.
- Мне никто из них не понравился.
А с чего бы?
- Но этот Нелдор слишком много о себе думает хорошего, и слишком мало думает вообще.
А это было не слишком... красиво? По отношению к его брату, хотя бы.
- Стоило бы с ними со всеми поговорить по отдельности. Но нужно быть осторожнее.

Лорд понимал, с какой проблемой они столкнулись. Хелкалин кивнул. Хорошо. Больше он ничего не мог сказать или сделать.
- Вам скажут, как только ему станет лучше.
А пока лекари позаботятся о том, чтобы паренек мог говорить как можно раньше. Может быть, это сделает его более сговорчивым и улучшит контакт.
- Да, мне показалось, что они похожи только внешне.
Но это не было преступлением, да и особо странным не было. Братья не обязательно должны были иметь схожий характер.
- Лорд... Будьте осторожны в осанвэ с ним. Мало ли, что это за чары.
А вдруг они на это и рассчитаны и тот, кто попробует открыть мысли мальчику, сам попадет в ловушку?
- Он готов к разговору. Вы сейчас пойдете?
Эльф поднялся.

Эльф кивнул. Он высказал свои опасения и они были услышаны. На этом его задача была выполнена. В лазарет он лорда сопровождать не стал,  незачем было устраивать в лазарете  проходной двор. А если улорда появятся еще вопросы - так он пока был в крепости, и уезжать не планировал.
Зато на пороге лазарета Аэгнора встретил растерянный и растрепанный лекарь.
- Вы к тому эльфу, что разведчики привезли?
Голос эльфа немного дрожал. Похоже, события этого дня его изрядно озадачили и испугали.

Эльф посмотрел на лорда как-то странно, неуверенно.
- Вы что-то знаете о нем?
Разведчики рассказали мало, только про то, что этот эльф был в Ангамандо и что на нем лежат какие-то чары.
- Там... Лорд Аэгнор, вы уверены, что это... это существо - эльф?
Лекарь не знал, как еще выразить свою мысль, поэтому сказал прямо то, о чем думал и что его беспокоило.
Если да, то... он перестал что-то понимать вообще.

Лекарь кивнул. Шансов на то, что разведчики рассказали лорду что-то такое, что утаили от всех остальных, были, но сейчас они рассеялись.
- Да внешне этого не увидеть.. парень как парень. В меру тощий, в меру побитый.
Лекарь потер лоб рукой. Он пытался сформулировать проблему.
- Он... у него есть тело обычного эрухини. А вот с феа и разумом что-то не то. Их словно очень мало. Как у младенца.
Никогда раньше он с таким не встречался, тем более - у взрослого - и, судя по всему, совсем не молодого эльфа.
- Входите.... посмотрите сами.

- Это страшно... Для тех, кто может видеть.
Лекарь вздохнул. Ему было не до шуток. Он не знал, что с этим всем делать,  и с чарами, и с ситуацией,  с этим странным существом. Называть его эльфом было трудно.
- Его разум, его душа - они не целые. И не просто как что-то разрущенное. Как то... чего никогда не было. Как.. Рисунок, на который забыли нанести большую часть узора. Пустые.
Эльф сглотнул. Это было... страшно.
Лежавший на кровати, казалось, спал. Но когда Аэгнор подошел - повернулся к нему. Смотрел он чуть в сторону.
- Здравствуй.
Он с легкм интересом ждал продолжения.

- Не извиняйся, это не твоя вина. не ты ведь сделал его таким.
Да лекарь и сам не знал,  кто мог бы сотворить подобное. И как можно было это сделать.
- Я не знаю, лорд.
Лекарь покачал головой. сли это существо было эльфом - наверное  кто-то сделал. А если... Вот тут его мысли заходили в тупик. Если  это было только тело, то разум мог быть таким. только вот что с душой делать?
Синда вздрогнул, когда Аэгнор сел на кровать, но почти сразу расслабился.
- Нет, конечно не против.  Если смогу, я постараюсь на них ответить.
Только он не был уверен, что у него найдутся нужные ответы.
- А мои спутники? С ними все в порядке?

- Я постараюсь.
Синда кивнул. Он прекрасно понимал, что лорд крепости не пришел бы к нему просто так. Значит, была причина, и причина важная. И от ответов на эти его вопросы могло зависть очень многое. В первую очередь - его собственная жизнь.
Пальцы эльфа  чуть пошевелились,  перебирая складочки на одеяле. Он почти уже забыл, что это такое. Нормальная жизнь... Он ее почти не помнил, но очень хотел бы узнать заново.
- Спасибо.
Новость была, и правда, доброй. И еще - он чувствовал неуверенность лорда, словно тот не знает, с чего начать. Слепой слишком хорошо научился отличать оттенки слов по голосу.
- Нет.
Эльф покачал головой.
- Я думал вам сказали.
Может, лорд хотел услышать это сам?

- Что-то не так?
Эльф уловил странное движение лорда. Словно тот вздрогнул. И подумал о том, что мог ненароком обидеть его. Тоько не знал, чем именно. Но конфликтов очень не хотел. Кто его знает, этого эльфа, что у него на уме.
Говорил эльф на квенья, довольно уверенно, но сейчас, когда он волновался, начал проявляться его синдарский акцент.
- Нет, спасибо.
Он... если честно, просто не знал, что ему может быть нужно. Пленников накормили, и вода была. В комнате было тепло. Уже в это просто не верилось.
- Да, конечно. Я скажу.
Только... вряд ли такое случится. Слишком уж много времени прошло... Да и память его была слишком дырявох.
Эльф кивнул и начал рассказ с того момента, как Майвендила привели в его камеру.

Синда кивнул. Похоже, этот эльф даже внимания не обратил на свое движение. А он сам вздрагивал от любого колебания воздуха.Слишком привык, наверное, что вокруг одни опасности. А эти эльфы.. Они не умали о том, что делают и что говорят, для них все было естественно и непринужденно. Синда с тоской подумал, что сам  так уже вряд ли сможет.
- Нет, откуда я могу знать?
Это было ведомо только темным...
- Может, его хотели напугать, показать, что бывает с непокорными.
Это ведь была камера для смертников....

- Особенной?
Синда нахмурился. Он не понимал, что это значит.
- Я не... не знаю. Наша камера... Я не знаю даже, были ли  другие такие. Наверное....
По крайней мере, обитатели камеры периодически менялись. Кто-то умирал, кто-то... Он не помнил, кем они были, не помнил лиц. Просто _знал_ что он были.
- Давно.
Эльф нахмурился. Он не помнил, что такое время, не знал, сколько был внутри.
- Я... попал в плен до вашего прихода. До солнца. Сначала был на верхних этажах. Потом пытался бежать, кажется, раза три или четыре. Потом оказался внизу. На... пару столетий?
Он говорил так, словно сам удивлялся своим словам. Он не помнил ничего из того, о чем говорил. Но откуда-то знал, что все так и было.
- Почти сразу с тех пор, как оказался внизу.