Нэла, наконец-то оставили в покое, пусть и на время. Сняли с цепей, усадили на стул, теперь им занялся орк. А темная подошла к Майвендилу. Юноша встретил ее яростным взглядом.
- Ну не тварь, хотя от истины ты мало далек. Итак, говорить не будешь?  Ты ведь хочешь, чтобы твой брат жил? Или умерел быстрой и безболезненой смертью? А то еще попадет на рудники - а там и труд нелегкий, и атмосфера... интересная, а уж надзиратели - просто прелесть!
Майвендил в упор посмотрел на женщину. Ничего путного для ответа в голову не приходило. Она откровенно издевалась над ним и над братом. А за то, что она уже сделал с Нэлом, он бы с радостью убил бы ее. Только вот невозможно это.
"Майво... Что со мной?.."
"Братишка... ты... держись только. И лучше закройся"
Он чувствовал боль брата, и от этого еще сильней становилась злость. Тварь. Майвендил в бессильной ярости плюнул темной в лицо. Разговаривать с ней было не о чем

"Братишка... ты... держись только. И лучше закройся"
Усилие далось нелегко, но Нэл сумел поставить аванирэ. Комната то и дело расплывалась перед глазами, голоса долетали смутно, он никак не мог уловить смысл произносимых слов. Боль резала горло, растекаясь по груди и плечам. Очень хотелось лечь и свернуться клубочком, как в детстве - казалось, так станет легче...
Нэлдор заставил себя зажмуриться и снова открыть глаза. Он хотел знать, что делают с его братом. Кажется, пока ничего...

- Ну.. Посылать меня ты можешь ровно столько раз, сколько тебе будет угодно, нолдо. Вот только поверь, от этого никакого проку не будет. Разве что вред, при том немалый...
- Неужели могу? Как мило с твоей стороны. -съязвил Майвендил, - А я вообще не думаю, что может быть какой-то прок от нашего пребывания тут.
Конечно, он прекрасно услышал слова темной, да она на то и рассчитывала.
- Так что подумай прежде, чем станешь говорить, угрожать и посылать - так ли тебе оное надо. Тебе и брату твоему? Поверь, рудников у нас много - тебя на один отправим, твоего братца - на другой. Хотя... его, верно, можно сразу будет к волчикам - думаю, Комендант будет не против.
Юноша дернулся вперед, словно надеясь достать до мучительницы брата.
- Я могу и помолчать. Только в любом случаеты не услышишь того, что хочешь услышать, тварь. - сквозь зубы ответил он.
Только бы она оставила Нэла в покое...
"Майво... Скажи ей..."
"Скажу, непременно. И от себя еще прибавлю. Только пусть от тебя отойдет."

"Скажу, непременно. И от себя еще прибавлю. Только пусть от тебя отойдет."
Однако, кошка-оборотень отходить не спешила. И на его попытку скинуть руку с плеча не обратила никакого внимания.
Между тем, с ним творилось что-то не то. Глаза вдруг начали непреодолимо слипаться. Только этого не хватало... Они что ему, снотворное дали?
"Toronya, я сейчас... Кажется, я отключаюсь..."
Нэлдор боролся с подступающей сонливостью, сколько мог. Но, в конце концов, бессильно уронил голову, стремительно погружаясь в сон, больше похожий на забытье...

- Есть вас, эльфов, вредных, грязный... Вы за кого меня принимаете? Знаете, есть куча способов отравиться, и они куда как менее болезненные и сложные.
- Вот и травись, если есть желание, а нас в покое оставь.
Майвендил чувствовал, что темная или что-задумала, или играет с ним, как кошка с мышью. Ни тот, ни другой вариант ему совершенно не нравился.
- Давай так,Я тебе говорю, чем его опоила, а ты мне то, что хочу слышать я? Вполне справедливый бартер, но более того - только сегодня и только сейчас акция - я еще и противоядие дам
Слово "противоядие" вызвало у эльфа вполне понятный и обоснованный ужас. Она что, отравила Нэла?! Он "прислушался" к близнецу, но не почувствовал большой опасности или угрозы для его жизни. Но вдруг яд действует не сразу, а постепенно? Хотя вряд ли она стала бы так быстро избавляться от пленника.
- Ничего я тебе не скажу. -упрямо сказал Майвендил, сжав кулаки.

- Оставить в покое? Боюсь, мальчик, ты слишком многого хочешь.
Майвендил в ответ только сверкнул глазами. Конечно, он на такое не рассчитывал.
- Ты думаешь, что сдаваться - это слабость, а сдаваться врагу - позорно вдвойне. Ты просто еще не понял, что я могу с вами сделать.
- Я не думаю. Я знаю. И можешь делать, что хочешь.
Майвендил, стиснув зубы и заставляя себя не поддаваться отчаянию, всмотрелся в лицо брата. Он понимал, что все угрозы темной совершенно реальны и они оба перед ней сейчас бессильны. Но предать своих, рассказать ей, что она хочет... нет, это было нельзя. Даже если придется умереть.
- Ты думаешь, что все это - пустые угрозы. А если нет - все равно, ты все выдержишь, ты же сильный. А уверен, что все? Например, если твоего брата будет есть заживо? По маленькому кусочку. Не бойся,  не я. И не орки.
- Тварь! -он снова дернулся в цепях. - Ты ничего не добьешься.

- Спасибо за разрешение.Ты слишком предсказуем. Несгибаемый, гордый. А если я задам вопрос не про твой город - так же не ответишь? Даже зная, чего это будет стоить ему.
- А я не сремлюсь быть для тебя загадкой. - Майвендил усмехнулся, хотя сердце его болезненно сжалось. - Нет. Я тебе не стану отвечать.
Нельзя был ей верить, нельзя верить никому здесь. Что бы они ни говорили, что бы ни обещали.
- Я ведь могу тебя даже отпустить сейчас, ты никуда не уйдешь. Вернешься, будешь стараться пробраться сюда. Потому, что здесь останется твое сердце... Ты думаешь, что это героично, не сломаться и дать страдать вместо тебя кому-то еще. А самому заниматься всякими глупостями снаружи. Ты же знаешь, что так ничем ему не поможешь. И, все равно, будешь пытаться так заглушить свою совесть. А тебе предлагаю... выбор.  Ты отвечаешь на мои вопросы, на все,  кроме местоположения вашего глупого города, а он живет. Хорошо живет...  Не в пыточной, не на руднике, сытый и одетый... Но ты не согласишься?
- Как ты хорошо все знаешь. -юноша прищурился, глядя в глаза темной. - Только я тебе не верю. И не понимаю, зачем тебе это нужно.
Да, было очень заманчиво согласиться на ее предложение. Ответить на пустяковые вопросы... а потом еще на другие, чуть менее пустяковые.... а потом.... Что будет потом? Вряд ли он сумеет играть в ее игру и не попасть в ловушку, не было у него и мудрости, ни хитрости, ни опыта для этого. И тогда... тогда все будет намного хуже. В том числе и для Нэлдора.

- Ты же прекрасно понимаешь, что выносишь ему приговор. И чего ради? Ради того, чтобы оставаться героем? Смешные вы.
-Врешь. Приговор выносишь ты. Мое мнение тебя не интересует вообще.
Майвендил снова рванулся, словно надеясь вырваться. Мерзость темная!
- А я тебе скажу. Мне это нужно, потому, что это - игра. Никогда не видел, как кошка играет с мышью? Не убивает, а играет. Придушит не до конца, отпустит, подождет, пока она в себя придет. И снова придушит. Так и вы для меня- как та мышь. Может вы и не скажете мне, где город. Ну так хоть развлекусь  с вами.  Уверена, что на это вы сгодитесь.
- Развлекайся, тварь. Хочешь поиздеваться? Издевайся, мы ведь не можем тебе помешать, правда? Про город ты не узнаешь. Ни от меня, ни от него. И он ответил бы на твое предложение точно так же.
В душе Майвендила росли отчаянный страх за брата и ненависть к темной. Он бы сейчас все отдал за то, чтобы вместо Нэла майэ занялась им, потому что любая боль будет лучше, чем смотреть, как страдает тот, кого ты любишь. Только ведь она наверняка прекрасно это понимает. И пользуется этим. Юноша снова дернул цепи, рассаживая в кровь запястья.

- Нет, мальчик.Не обманывай себя. Мне лучше знать, что я думаю и о чем. А вот ты... Ради каких-то своих принципов, не ради города, даже, ты готов принести в жертву самого близкого эльфа.
Майвендил не ответил, только снова дернулся в бессильном отчаянии. Хотелось кричать, проклинать темную, да хоть голову об стену разбить, но все было тез толку. Разумом он это понимал, а вот сердце рвалось от боли и ужаса.
- Можете. Ты, по крайней мере - можешь. Но не хочешь. А он...
- Не смей его трогать, тварь!
Майвендил подумал, что сейчас майэ приступит к исполнению своей угрозы, но...
- Уберите его. В подвал.
Ничего не понимающего эльфа отковали от стены. Он попытался вырваться, но орки был сильней, намного сильней. Заломив ему руки за спиной, потащили куда-то - по коридору вниз. В лицо ударило холодом, сыростью и еще чем-то... мерзким, от чего к горлу подступила тошнота.
- Давай его внутрь!
Со скрипом приподнялся люк.... и эльф отшатнулся в ужасе. Там, в подобии склепа, лежало что-то... кем оно было раньше, понять уже никто бы не смог. Майвендил увидел лишь торчащую из темной разлагающейся массы кость.
- Хс. Занято. Давай в соседнюю.
Люк захлопнулся, открыдся следущий... и эльф оказался в таком же "склепе", только пустом. Ни сесть, ни встать было невозможно, не было места. Он попытался оглядеться, но не увидел ничего,кроме стен. Прислушался - орки немного пошумели и ушли... и все. На него навалилась тишина.
Майвендил попытался как-то устроиться на каменном полу. Очень скоро холод стал пробирать едва ли не до костей. И вонь.. она была повсюду. Юноша свернулся калачиком, обхватив руками колени. Его била дрожь и мутило от запаха... но хуже всего этого были мысли о брате. Что с ним? Мучают его или вот так же запихали неизвестно куда? Или он так и не проснется от неизвестного яда?

Тишина казалась физически плотной, ощутимой, давящей. Эльф так и лежал, скорчившись и дрожа от холода, пока не услышал звук. Что-то капало... и он подумал, что это может быть вода, влага, скопившаяся в капли течет со стен. При мысли об этом Майвендил почувствовал, как пересохло в горле. Он не пил и не ел уже очень давно, и если голод пока не мучил его, то жажда уже брала свое... Он кое-как развернулся в сторону звука... Желудок скрутился в болезненный узел и юношу едва не вывернуло наизнанку, когда он понял, _что_ капает со стены. Он кое-как отполз от этой мерзости, забившись в угол, и прикрыл глаза, пытаясь отрешиться от происходящего. Там, наверху, наверное, шло время... тут он его не чувствовал. Только тишина и отвратительный звук капель... Юноша утешал себя лишь тем, скоро он должен прекратиться, когда все это вытечет.
Постепенно Майвендил впал в какое-то подобие сна, из которого его вывела новая напасть. Кто-то - или что-то? - коснулся его ноги, заставив едва ли не вскрикнуть от неожиданности и страха. Он открыл глаза и увидел темный силуэт и два блестящих глаза прямо рядом со своей головой. Крыса... здоровенная, едва ли меньше кошки. Она принюхивалась к нему, видимо, решая, не от него ли идет такой "вкусный" запах.
- Брысь...- прошептал эльф, вжимаясь в стену.

Крыса, похоже, не впечатлилась его словами. Наоборот, разозлилась. Острые зубы-иголки впились в руку, прокусив ткань рубашки и кожу. Майвендил вскрикнул и попытался ее отпихнуть. Но та и ухом не повела. Глаза зверька блестели в темноте и в них не было и тени страха. Эльфа прошил ужас при мысли о том, что она считает его просто-напросто едой. И ждет только, когда он перестанет дергаться и сопротивляться. Наверное, того... пленника она тоже... Додумывать юноша не стал, боясь, что его снова вывернет.
А крыса продолжила свое исследование, нахально стремясь снова залезть на него. Майвендил извернулся и ухитрился ее скинуть. Его понемногу охватывала паника, с которой очень трудно было бороться. Нет... так нельзя. Он должен взять себя в руки. Если ему суждено умереть тут, надо хотя бы попытаться сделать это достойно. А если за ним придут... то эти твари не должны радоваться его слабости. Узнать бы еще, что с Нэлом...