- Там сотни пленников...- Сотни и тысяч... Мы никогда даже проверить все камеры не успеем.
Сотни и тысячи... Майвендилу стало страшно. Как найти среди них Нэла? Сколько они будут пытаться это сделать? Да и не смогут они, их просто поймают. Узнать о случившемся - это ведь просто вопрос времени. Сколько его у них есть? Юноша не знал, но был уверен, что немного.
- Нужно или уходить сейчас, Или спросить дорогу.
- Один я не уйду.- упрямо сказал Майвендил.
А синда... он просто не сможет. Если бы и захотел.
-Понимаешь?
- Спросить дорогу? Нет... не понимаю... у кого?
Да кто же им скажет тут?

Сколько он так лежал, нэлдор и сам не знал. Время словно остановилось. сторонний наблюдатель вряд ли смог бы уверенно сказать, спит нолдо, размышляет или даже умер... Нет, Нэл был жив, но, поглощенный мыслями о брате, не обратил внимания ни на очередной визит орков, ни на их мнение о нем...
От мрачных размышлений его отвлек голод. Как бы тяжело не было на душе. но есть все равно надо... Хотя бы для того, чтобы восстановить силы после пыток и быть готовым к борьбе. Сдаваться он не собирался.
С трудом поднявшись, Нэлдор подошел к столу. Похлебка уже остыла, но, за неимением лучшего, нолдо взял ложку. Тем более, что от похлебки пахло только овощами.
Глотать было больно. Нэл ел медленно, маленькими порциями, пока не опустошил всю миску. Хлеб и сыр он есть не стал - горло снова мучительно горело.

- Ты бы выбрался отсюда. Это уже хорошо...
Ну неужели лучше было бы погибнуть здесь сем вместе. Лучше было выбраться кому-то одному. Только мальчик бы не ушел...
- Смотря как спрашивать.
Эльф  вздохнул. Похоже, ему придется многое объяснять про правила жизни здесь. И про то, как можно выжить. Или нет? Или Майвендил уж начал что-то понимать.
- Нам придется спросить так, чтобы у них не было выбора. От этого слишком много зависит. И потом, если м найдем кого-то, все равно придется его убить.
Чтобы их не выдали. А если искать брата Майвендила, то убивать им придется  много.
- Спасибо. - Синда понял, что это значило, и улыбнулся.  - Мне нравится.

-Майвендил... Тут много пленников. А на рудниках - еще больше. Ты не сможешь им помочь. Только если Ангбанд падет.
А этого было не так просто добиться. Вот если найти  и рассказать про тайный ход.... Хотя, армию по нему не проведешь, это он уже давно понял. Но  уйти и рассказать... Уйти хоть кому-то. Тогда у рудничных появится наждежда, что и они так смогут. А это было очень важным.
- Будь осторожен.....
Эльф положил руку мальчику на плечо и коротко сжал.
- Веди. если что-то услышу, я тебе скажу.
Эти места были ему смутно знакомы - когда-то он здесь... проходил.

Еще через пару  часов орки вернулись за посудой и принесли кувшин с водой. Оставили  на столе, забрали  миску из-под супа. Было видно, что они хотели бы что-то сказать, но не стали. Помялись немного, прошлись по комнате, беззастенчиво разглядывая пленника.
- Вот цаца. Хотел бы я жить в таких хоромах. А он еще нос воротит.

Синда вздохну. Он бы хотел, чтобы мальчик  оказался на свободе...
- Хорошо. Значит, идем искать твоего брата.
Вернее, сейчас им нужно было искать орка, такого, который тут ходит отдельно от остальных. Эльф подумал было о том, кто носил им еду, но почти сразу отбросил эту мысль. Судя по всему, это был кто-то из пленников, слабый и замученный. и если он скажет что-то, на нем выместят всю злобу за _их_ побег. Хотя те девочки могли и сказать им что-то, если бы знали.
Впереди раздался какой-то шорох, еще далекий, и Эстельон замер, положив руку на плечо спутнику.
- Там, выдохнул он почти в самое ухо мальчику.  - Жди.

Долго отдыхать ему не дали - орки вернулись спустя пару часов. Впрочем, эти часы показались нолдо вечностью. Он даже не взглянул на непрошеных визитеров, пропустив мимо ушей их реплики. Пусть треплются. Пусть даже вернут в пыточную, делают с ним что хотят - лишь бы быть уверенным, что младший цел...
С каменным лицом (не показывать же этим тварям, как болит горло после еды) Нэл вернулся на кровать и снова лег лицом к стене, чтобы не видеть ненавистных морд. Если бы у него было хоть немного сил, он бы сейчас набросился на них... Но приходилось терпеть молча. Ничего, он еще покажет себя, когда поправится.

Оба эльфа стояли, тесно прижавшись к стене, затаив дыхание... Увидеть их тут было сложно, если особенно не приглядываться, в нише было темно.
Шум приближался, и было такое впечатление, что кто-то тащит что-то железное. И оно грохотало, на счастье беглецов, заглушая все отальные звуки.
Майвендил крепче сжал рукоять ножа. Сердце глухо колотилось от волнения. Если это был орк, если он был один... надо действовать четко и быстро. И постараться взять его живым. Как он будет заставлять его отвечать на вопросы, юноша представлял с трудом. Но выхода не было - иначе они рисковали плутать по крепости бесконечно. Пока не поймают.

[dice=5808-11616-9680-36]

Им повезло. Это был орк. Один. Он тащил какую-то железяку, явно тяжелую и неудобную и ругался, на чем свет стоит. И ему явно было не до того, чтобы смореть по сторонам.
- Я... попробую... - тихо шепнут Майвендил.
И шагнул вперед. Орк шел спиной к нему согнувшись и волоча за собой что-то вроде решетки. Майвендил скользнул в его сторону и с силой толкнул его в спину, роняя мордой на железо. А сам прыгнул сверху, не давая подняться и держа наготове нож.

- Тварь, ты что делаешь? Да я тебя по стенке размажу! Помог бы лучше!
- Смотри сам не размажься. - Майвендил придавил орка к решетке. Ненависть и сознание того, что это может быть, их единственный шанс, придавала сил.
Кажется, орк не поня сразу, кто на него напал, потому и не стал особенно сопротивляться. А сейчас, поняв. как бы не позвал на помощь. Юноша поднес нож к самым его глазам:
- Если заорешь, прирежу. Понял?
Он сам не знал, откуда у него бралась решимость. Но голос был твердым и резким, а рука не дрожала.

Орки не уходили. Словно назло эльфу, они продолжали громко рассуждать. Нэл слушал их молча, не оборачиваясь. С одной стороны, их грубые голоса сильно раздражали, но с другой он надеялся, что они проговорятся о судьбе Майво. Значит, младший продолжал бороться... Несмотря на тяжесть своего положения, Нэлдор ощутил гордость за брата. Майвендил всегда был упрямым. И теперь он оставался верен себе... и родному городу. В этом Нэл был уверен. И эта мысль принесла облегчение. Но он по-прежнему лежал неподвижно, никак не реагируя на орков.

- Щенки бешеные. Все они такие. только огрызаться и умеют.
- Не, не только. Еще скулить.
Второй орк гоготнул. Понятно было, что все это говорится - здесь - с одной только цлью, задеть остроухого.  Иначе, и смысла здесь стоять не было. Но тот продолжал отмалчиваться, никак на них не реагируя.
- Ничего, пусть валяется. Второй-то уже  начал в нас превращаться, когда крови выпил. А этот тоже, только внутри. Вон как легко отнесся к мучениям  брата. Надо будет из него палача сделать. Хороший будет палач. А его братец, похоже, караукаром станет, раз леди его под свое крылышко взяла.
Орки сново заржали и ушли.

Орк шипел и плевался, но вырываться пока не пытался, только ворочался медленно. Леать на железке ему было совсем неудобно. А этот, наверху, был не слишком тяжелый, но костлявый и неудобный. И орк все пытался понять, что за тварь такая на него набросилась.
- Да пошел ты!
Он зарычал, обнажая гнилые желтые зубы.
- Что надо, говори быстро.
Чтоб хоть отвязаться от него, любопытного.

Орк снова зашипел. Вот пусть только слезет этот гад, он ему устроит, он ему за каждый тычек ка-ак врежет...
- Какого пленника, ты совсем очумел?
Он что, думал, каждый орк всех пленников наперечет знает? Сомнения в том, что это  кто-то из своих решил пошутить, начали закрадываться ему в голову.
- Про  пленников вон у повелителя спроси. Он тебе точно ответит.
Да еще как ответит! В этом-то он не сомневался.

- Я что, еще разбираться должен, кто кому брат?
Орк так возмутился, что чуть не подпрыгнул и не сбросил нападавшего.
- Тебе надо, ты и ищи его!
Для него все пленники были на одно лицо. Да и не смотрел он на них никогда. очень надо. Они были кормом для волков, не более. Разве что по цвету волос немного различались.
- А ты иди и растрепли ему это.
Он будет очень рад, что всякие дебилы к нему с доносами бегают. Так рад... И за железку ему все ответят, а не только он. Так что это еще было хорошим выходом.
- Да пошел ты!