Келегорм направился к тому месту, где вчера говорили братья, а Ангарато задумался о том, даст ли что-то этот разговор. Кузен всегда был слишком вспыльчивым и в спорах часто забывал про логику и съезжал на эмоции. А Финдарато... Финдарато на это просто не реагировал, словно не слышал, и упрямо стоял на своем. И какой тогда результат выйдет из всего этого?
- Найти дракона будет несложно, тем более мы знаем, в какую сторону он направился - к Майтимо и Макалаурэ. Странно было бы думать, что эта тварь будет метаться по всему Средиземью без всякой цели. Так что он должен быть еще где-то там. Да и ползал дракон не слишком быстро. Догнать мы его догоним, а вот что после делать будем - вопрос.
Который нужно было решать немедленно. Решать кто из них пойдет, а кто останется. Айканаро, конечно, сказал, что позаботится о лагере, только не предумает ли потом и не начнет ли опять спорить, как и старший.
"Знаю я вас обоих, с вами спорить - наказание Эру."
"И нужно будет еще выбрать, кто их воинов останется в лагере и сколько вообще воинов нужно, чтобы здесь было хоть немного безопасно."
Он тоже направился вслед за кузеном, который уже склонился над Финдарато.

Гвиндор с трудом открыл глаза... до чего же не хотелось просыпаться, выходить из сна, где они с братом были еще детьми и целые дни проводили в поисках приключений, исследуя Нарготронд и его окрестности. Частенько эти вылазки заканчивались разбитыми коленками и прочими мелкими неприятностями. Оказаться бы снова там... Но сейчас Гэльмир, как и многие другие, был мертв или в Ангбанде, а всем выжившим предстояла битва, исход которой бы абсолютно неизвестен, а вероятность победы страшно мала...
Но думать обо всем этом, отчаиваться, сомневаться времени не было. Гвиндор встал, отряхнул с волос и одежды соновые иголки и пыль и оглянулся вкруг. Лагерь просыпался... Лорды тоже были уже на ногах и -что не могло не радовать, - приехал лорд Куруфин. А значит, у них есть еще какое-то количество воинов и оружия.
Гвиндор пощупал раненое плечо, попробовал пошевелить им - больно, но терпимо. Хорошо, что левое,в бою не будет особых сложностей.
Надо было выяснить, что делать дальше. Очевидно, что скоро им надо будет уходить отсюда... вот только в каком направлении?
Недалеко о чем-то говорили лорды Ангрод, Аэгнор и Куруфин. Келегорм, похоже, отправился будить государя.Остальные тоже последовали за ним. Гвиндор, немного подумав, тоже приблизился, пока не вступая в разговор...

Совместный пост с Ангродом.

"Куруфин... Значит, и правджа начинается. Хорошо, что он пришел, хоть немного, но легче будет."
Финдарато не сразу понял, о чем говорит кузен, слишком издалека тот начал. Но когда понял - задумался. Что он решил Келегорм слышал и сам, и Айканаро мог ему рассказать. Тогда зачем было спрашивать еще и его, кроме как использовать это как предлог для начала разговора.
"Неужели и он тоже?.. И эта мысль - Ангрод ведь тоже подумал о том, чтобы ехать приманкой. Сговорились они чтоли?.."
- Почему же я должен был спрашивать, Тьелкормо? Ведь сам ты вчера сказал, что хочешь отправиться с отрядом лучников чтобы ждать его появления. А то, что решил я, никак не отразится на этом плане.
В этот момент подошли Айканаро и Ангарато, явно знавшие, о чем пойдет разговор, слишком взволнованными были их лица. Значит, они тоже решили его не пускать...
- Чтож, идите тогда сюда, говорите, вы ведь что-то сказать хотели?

Ангарато только едва заметно пожал плечами на вопрос брата.
"Оставляем или нет - особой разницы я не вижу, воины все равно нужны будут. Усли раненые смогут идти - лучше бы отправить их подальше отсюда, если нет - сам понимаешь. Думаю, Финдарато скажат, что с этим делать."
Но посмотрел на беседующего с Турко братом. Конечно, тот уже давно все решил, только вот они попытались это решение оспорить. И хорошо бы у них это получилось.
- Да ничего особенного, хотели узнать как ты.
"Для начала".

Келегорм

- Почему же я должен был спрашивать, Тьелкормо? Ведь сам ты вчера сказал, что хочешь отправиться с отрядом лучников чтобы ждать его появления. А то, что решил я, никак не отразится на этом плане.
- На моем плане, может, и не отразится, зато это отразится на тебе самом, Финдарато. Твоя идея... она кажется не слишком хорошей. Подумай, ведь там нужен воин, способный быстро реагировать на происходящее и безупречно управлять конем. Едва ли тебе с твоей раной это удастся. Из всех, кто способен стать приманкой для дракона, у тебя больше всех шансов попасть в Ангбанд. Нужно ли тебе это, ответь?
Тут появились Ангарато и Айканаро - очень некстати. И Финдарато заметил их, спросил, зачем они пришли... Ой, не получится разговора! Сейчас, чего доброго, Куруфинвэ притопает и такого наговорит!..
Тьелкормо все-таки раздосадованно вздохнул, правда тихо, так, чтобы никто не заметил. И, метнув в кузенов отчаянный взгляд, обратился по осанвэ уже к Ангарато:
"Мне надо поговорить с Финдарато без свидетелей. Особенно без Куруфина - понимаешь, к чему я клоню?"
Вслух же Тьелкормо сказал:
- Ангарато, Айканаро, вам не кажется, что стоит посмотреть, что там у Куруфинвэ с оружием? Я уверен, что стрел должно хватить, но кто его знает? Если брат прорывался сюда с боем, запасы могли поистощиться... Я тоже присоединюсь к вам, но чуть позже, хорошо?
"О Эру, дай им хоть немного сообразительности, мне - хоть немного удачи и терпения, а Куруфину - болтливого собеседника, чтобы братец делом занялся и не мешал!"- мысленно взмолился Тьелкормо, прилагая все возможные усилия для того, чтобы мысли не отразились на лице, как это обычно бывало.

- Ангарато, Айканаро, вам не кажется, что стоит посмотреть, что там у Куруфинвэ с оружием? Я уверен, что стрел должно хватить, но кто его знает? Если брат прорывался сюда с боем, запасы могли поистощиться... Я тоже присоединюсь к вам, но чуть позже, хорошо?
Конечно, их отсылали... Хорошо еще хоть предлог придумали для этого в виде Куруфина. Ангрод и не подумал бы уходить или отправил бы Аэгнора - если бы получилось - если бы его не попросил об этом Финдарато. И ведь видно было, что брат не сам их отсылает а после слов Келегорма. Значит, он был не против разговора, а это давало надежду, что он состоится чуть позже, когда феанариони займутся другими делами.
"Хорошо, но запомни, этот разговор ты будешь мне должен."
- Ладно, пойдем проверим.
"Не думаю, что будет проще, Айканаро, и тайные тропы - раненых слишком много, не уверен, что это получится. Но стоит попробовать, если это возможно."

Келегорм

Айканаро и Ангарато удалились, и Келегорм счел возможным говорить уже вслух.
- Воинов у нас хватит, я уверен, - сказал он Финроду - Тех, кто способен возглавить отряды - тоже. Почему ты считаешь, что все равно должен поехать? Роль приманки совсем не безопасна для тебя: дракон-то не тронет, а если с коня свалишься? Понимаю, трудно смириться с тем, что ты ранен и ничего не можешь сделать, но отрицать это и пытаться выжать из себя невозможное попросту бессмысленно, пойми!
Тьелкормо совершенно не в силах был постичь, отчего Финдарато упрямо стремится умереть в драконьей пасти или в Ангбанде. Конечно, чувствовать себя беспомощным унизительно - это Тьелкормо прекрасно знал на собственном опыте... Ко всему сводится, что никаких разумных доводов у Финдарато нет, и тот готов действовать, полагаясь на чувства. И это принцев Первого дома называют неуравновешенными, своевольными и упрямыми!
Злости не было, была какая-то непонятная жалость. Хотелось крикнуть: "Да куда ж ты лезешь, убьют ведь!" - и как следует дать Финдарато по шее. Но, во-первых, раненых не бьют, а во-вторых, Финдарато Келегорму в сущности чужой - не поймет и не потерпит такого к себе отношения. Оставалось надеяться только на слова...

- Я надеюсь, что хватит.  Но совсем не уверен в этом... Если бы их было достаточно, мы не оказались бы в таком положении и смогли бы отбить атаку. А так получается, что их мало, особенно теперь, после того, как столькие погибли.
Финрод видел, что кузен злиться на его слова, но ведь и тот был не совсем прав.
- А почему ты решил, что я обязательно погибну или попаду в плен? Ты не можешь знать, чем закончится бой. Со мной ничего не случится.
Маленькая привилегия, доставшаяся ему - знать. Хотя обычно от этого было больше боли, чем радости. Он был уверен, что случайности обойдут его стооной. Конечно, было не слишком умно рисковать понапрасну, будущее тоже можно изменить своими действиями, но он рисковал не больше, а может и меньше, чем кто-то другой.
Смириться с беспомощьностью? Возможно, еще недавно так и было, но не сейчас. Что бы Келегорм не говорил, беспомощьным он себя никак не чувствовал, хоть и понимал, что многие так и подумают. И будут почти правы...
- Скажи, а почему другие должны делать то, что могу сделать и я? И я могу, в этом не стоит сомневаться. Да, придется труднее, но это препятствие вполне преодолимо.
"Интересно, он сдасться или я?"
Финрод говорил уже, скорее, потому, что привык к этой мысли, чем из желания упорствовать до конца. Возможно, Келегорм был прав, скорее всего так и было и для него было бы гораздо лучше остаться. Вопрос был в том, было ли это лучше вообще и какую цену он может заплатить за возможность остаться.

Финрод только улыбнулся его настойчивости. Все же, не зря Келегорма считали самым упрямым из сыновей Фаенора. Хотя он бы мог с этим поспорить, да и себя и братьев со счета бы сбрасывать не стал.
- Какая разница, откуда я это знаю? Просто знаю, и этого довольно. Как знаю и то, что некоторым не стоит там появляться. Ты прав, я люблю братьев и беспокоюсь за них, но и не только за них. Будь моя воля, туда бы никто не поехал. Но этого я приказать не могу. Воинам - потому что понимаю, что это необходимо, тебе - потому что не имею на это права.
А хорошо было бы, если бы можно было просто уехать отсюда и забыть про орков и про дракона, и те бы снова оказались за стенами Ангбанда. Но это было невозможно, Айканаро ведь прав был, когда говорил, что они должны остановить дракона, пока он не превратил все Средиземье в выжженную  пустыню.
- Не хочу. Но, что бы со мной не случилось, это будет лучше, чем... Ведь это может случится с любым, раненых будет более чем достаточно.
Не хотелось ни вспоминать, ни говорить о том, что он видел на болотах, когда Айканаро коснулся его руки. О почти неузнаваемом под слоем копоти и пепла теле с когда-то золотыми волосами. И еще одном, в залитых кровью рассеченных доспехах... Чем бы для него не закончился этот поход, это будет лучше, чем если его видение станет явью.

Финдарато лишь устало улыбнулся в ответ на слова Келегорма. Одну партию он в этой игра выиграл... Теперь оставалось самое сложное - сказать братьям, что они никуда не едут...
- Не ожидал этого от тебя услышать, кузен, и, кажется, должен сказать спасибо. Не буду отговаривать тебя от этого, но и не хочу, чтобы ты это делал из-за меня. Со мной может поехать любой из воинов, подумай об этом. И, если все же решишь поехать, нужно выбрать тех, кто поведет другие отряды. Ты знаешь своих воинов, кто из них лучше знаком с теми местами. Я говорю про твоих, потому что мы, скорее всего, попадем во владения твоих старших братьев, а вы должны лучше знать их. И место для боя нужно выбрать нам, если уж мы заманиваем дракона. Подумай, где там будут подходящие условия для боя.
А теперь бы еще сказать об этом решении Айканаро и Ангарато... Они ведь шли сюда затем, чтобы меня отговорить, а получилось вот что.
- А Аэгнору и Ангроду придется сказать, чтобы они уводили раненых отсюда. Думаю, это будет не легче, чем убедить меня не ехать... А за меня не волнуйся, умирать в пасти этого дракона в мои планы совсем не входит.

- Чтож, значит нам вдвоем с этим разбираться придется. Или ты предлагаешь еще кого-то взять с собой?
Финдарато прекрасно понимал, что большой отряд брать не имет смысла, но слова Келегорма о выстрелах навели его на мысли, что можно было бы поехать еще паре лучников. Хотя... Они бы и так справились, если бы смогли привести дракона на задуманное место.
- Чтож, я понимаю, что мне с ними нужно поговорить в любом случае, надеюсь, это получится быстро и без особых споров.
"Надеюсь, но не верю в это, когда они узнают, что я ехать собрался..."
- Тогда потом покажешь где это ущелье? И, наверное, все же лучше будет сказать твоим командирам примерный план действий в ущелье, ведь мы попробуем загнать туда дракона в любом случае.
- Самое главное - как ты себя чувствуешь?
"Хороший вопрос... И ведь не поверит он, если скажу, что все хорошо..."
- Терпимо я себя чувствую, да и умирать прямо сейчас не намерен, да и потом тоже.
Финрод понимал, что кузен заметил, что ему было нехорошо, когда он пытался сесть, вот только как его убедить, что это не станет проблемой?
- Голова немного кружилась, но это уже прошло. Я, конечно, не буду говорить, что помощь целителей была бы лишней, но у них и так дел много, а я справлюсь.

- Как думаешь, что здесь дальше будет? Воины ведь куда-то пойдут, лорды, кажется, хотели идти дракона отлавливать. А с остальными что будет? Здесь останутся?
Нинквэлэн долго молчал, раздумывая над словами девушки, затем ответил:
- Наверно, часть воинов останутся с ранеными, а остальные пойдут ловить дракона. Но... лишь бы государь бы никуда не ходил - после полученных им ран ему пока что даже на лошадь нельзя садиться, неизвестно, можно ли ему даже... - Что "даже", целитель не договорил, ибо всё с большей тревогой вслушивался в разговоры государя и лордов. Последней каплей терпения для нолдо стали слова лорда Тьелкормо о том, чтобы государь попробовал встать. Так и бросив очередной прутик с мясом недоприготовленным, Нинквэлэн встал и с осуждающим видом направился к Финдарато:
- Прошу прощения, что вмешиваюсь в вашу беседу, но, государь, при вашем состоянии на лошадь садиться нельзя, я уже говорил и готов повторить это ещё сколько угодно раз. А уж тем более вам нельзя ехать на эту охоту на дракона. И себя вместо вас я не предлагаю только потому, что здесь я как целитель буду куда нужнее, чем там.

Келегорм

К словам Финдарато о луке Тьелкормо отнесся с некоторым сомнением, но спорить по такой мелочи не стал - оружия теперь достаточно, пусть хоть два лука берет. А сможет стрелять или нет - на месте разберется. Вон на ноги поднялся же, хотя Тьелкормо, признаться, и в этом сомневался... Все же Финдарато явно было нехорошо от резкого движения, он вцепился Турко в руку и не спешил отпускать. Наверное, без целителя все-таки не обойтись.
- Ну что? - спросил Тьелкормо, крепко ухватив Финдарато за кожаный пояс и не давая рухнуть обратно на землю. - Нужен целитель? Вон он, кстати, сюда идет.
Нолдо попытался отговорить Финдарато ехать, тот остановил его - Тьелкормо не вмешивался, но и Финрода не отпускал. А то еще упадет, раны потревожит...
Похоже, целитель остался недоволен полученным ответом и собирался вступить в спор. Как же надоели эти споры! Уже вроде все решено...
"Может правда попросишь этого парня подлечить тебя? - спросил Келегорм у Финдарато - Знаю, что помощь понадобится многим, но тебе в первую очередь: ты должен продержаться на лошади как можно дольше".