Ангрод приказал части воинов отправляться на разведку и охрану лагеря, а остальных - на поиски воды в лесу, да и поохотиться бы не помешало, одним воздухом сыт не будешь. Хотя самая большая работа досталась целителям - хоть раненых было и не так уж много, дел у них хватало.
Все это - и еще беспокойство за братьев, за Финдарато, уехавшего его искать Айканаро с его предчувствиями... Об отдыхе говорить не имело смысла, мысли обо всем об этом не давали покоя и эльф беспокойно ходил по лагерю, ожидая хоть каких-то новостей.
Ангарато, я нашел Инголдо. Он ранен, но все плохое позади. Они попали в ловушку в топях, но люди Барахира спасли их. Извини, что раньше не сказал тебе...
"Появился... Раньше-то не мог сказать что хоть сам жив?"
Злость на брата мешалась с облегчением от этих новостей. И Финрод - серьезно ли ранен? Не очень, судя по словам младшего, только вот откуда новая тревога в его осанвэ?
"Опять скрываешь что-то?"

Оставшаяся совсем небольшая часть пути до лагеря давалась Гвиндору с большим трудом. Раненое плечо опять начало сильно болеть, да и здоровое, на которое камнем давила тяжесть носилок, онемело окончательно. Он шел, стараясь ни о чем не думать, отвлечься, уйти в себя. Шаг, другой, третий... тяжело было еще от того, что под ногами была не ровная земля, а каменистая местность и все время приходилось то спускаться (что было еще на так страшно), то подниматься вверх...
Слава Валар, мы уже почти пришли...
Аэгнор ускакал предупредить брата, а значит к ним может вот-вот прийти помощь. Гвиндор сжал зубы и с удвоенным упорством пошел вперед. Главное было сейчас - дойти, а все остальное - отдых, рана, которую надо перевязать, - потом.
-Давай я теперь понесу... ты устал, похоже...
К нему подошел один из тех раненых, которых он перевязывал в Болотах. Гвиндор хотел было отказаться, но нолдо молча и твердо взял жердь и, положив себе на плечо, отодвинул Гвиндора в сторону. Тот хотел было возразить или даже возмутиться, но сил на это уже не было.
-Спасибо, друг, -с благодарностью сказал он товарищу и молча зашагал с ним рядом.

Первое, что хотелось сделать Ангроду - поймать лошадь брата и стащить его вниз. Раньше он за собой такого не замечал, наверное, усталость сказывалась. Поэтому он просто следил за ним глазами, когда тот оказывался в поле зрения, в остальное время посматривая в ту сторону, куда ушли воины.
Рассказ брата его настроения совсем не улучшил - в душе мешались беспокойства за брата, злость на орков и на самих себя за то, что могли проворонить атаку, на этого проклятого дракона.
"Так, хватит, не сейчас! Нужно успокоиться, чтобы еще ошибок не наделать."
- Шел бы ты... К раненым хоть. Без тебя здесь разберемся... Мы уже почти все сделали, а больше и не стоит - все равно уйдем скоро.
Он устало посмотрел на младшего брата - день сегодня выдался не слишком приятным. А тут еще один из воинов Нарготронда подошел с тем же вопросом.
- У меня приказов не будет, найдите себе занятие сами. А мне еще нужно будет поговорить с эльфами других отрядов, несколько уже пришли сюда.
"Лучше бы Айканаро и правда занялся ранеными. Или с водой дело решил, пока я выясню, что сейчас происходит и где орки."

Довольно резкий ответ лорда Ангрода ничуть не удивил и не обидел Гвиндора. Достаточно было посмотреть на него, чтобы стало понятно - третий сын Арафинвэ устал до предела. И так же, до предела, напряжен.
Он спокойно кивнул:
-Конечно, мой лорд. Уверен, что сам найду себе дело - это будет несложно.
-Гвиндор, пойдем со мной. Раненым наверняка нужно много воды. Организуй своих - пусть принесут побольше. В лесу наверняка есть родники.
Это сказал Аэгнор, похоже, тоже попавший под горячую руку старшего брата... Вода. Да, конечно, вот что необходимо. И раненым, и всем остальным...
-Сейчас все сделаю. -ответил он и подозвал нескольких воинов из вновь прибывших. Через пару минут все было организовано - захватив все имеющиеся в наличии пустые емкости, они скрылись в лесу. Оттуда уже вернулись эльфы, нашедшие родник неподалеку - так что искать им долго не придется...

Когда Айканаро и гвиндор ушли, Ангрод устало потер глаза, только сейчас вспомнив, насколько непрезентабельно выглядит, как и о том, что времени приводить себя в порядок у него нет. Ну вот что он так позорно сорвался и почти накричал на брата? Понимал ведь, что тот ни в чем не виноват и устал ничуть не меньше. Одно слово - сорвался.
"Прости, брат, я не хотел тебя обидеть. Что-то совсем нервы сдают... Прости."
Ангарато прекрасно понимал, почему так злится - и из-за проигранного боя, бесполезной осада, и из-за того, что у него нет даже времени узнать, что с братом, ведь Аэгнор сказал, что ранение тяжелое, да он и сам видел носилки. Так насколько все плохо? Сердце его сейчас было рядом с Финдарато и Айканаро, а ноги упрямо несли к разведчикам и воинам.
Нужно было узнать, как далеко орки, что с другими домами... Вести были явно не утешительными. Нет, сюда орки пока не добрались и не собирались, но долины больше не существовало. Хотя это они видели и сами. Теперь эти твари обшаривали то, что осталось от их лагерей.
"А что-то могло остаться?"
Воины Второго дома тоже отступили, но с гораздо меньшими потерями. Похоже, они приняли на себя основной удар. И то хорошо - хоть у других все было не так печально. Только вот что сейчас делать было?
Он продолжил расспросы...

- Война войной... Тогда зачем вы спрашиваете у меня, что делать, если и сами все прекрасно понимаете? У меня просто нет времени и возможности искать вам занятие.
Эстельнор усмехнулась, глядя на засыпающего лорда.
"Тоже мне, воин великий! Сам ведь сейчас еле на ногах держишься."
Вот всегда так - стоило только ситуации стать чуть хуже нормальной - и в ней просыпалось упрямство и ехидство.
- А раз вы уже ждете орков, можно было бы подумать о том, чтобы убраться отсюда куда подальше. Потому что еще одна такая атака и даже лагерь охранять будет некому. Или предлагаете мне пойти на этих тварей поохотиться?
"Ладно, пусть делают что хотят, все равно он меня слушать не будет. Упрямые... Воины!"
В голове у целительницы пронеслось несколько выражений, которые наверняка шокировали бы незадачливого собеседника, который смотрел на нее как на ребенка. Ладно, так даже интереснее. Всегда лучше иметь пару секретов в рукаве.
Она подумала о том, что дел еще было полно, а она все еще сидела здесь и болтала попусту. "Ладно, он про чары говорил - сейчас сделаем." Хотя сейчас Эстельнор бы с большим удовольствием усыпила Аэгнора, а не будила его брата. Снять действие сонных чар было гораздо быстрее, чем их накладывать. Стоило только потянуть за край, распуская их словно невидимую паутинку.
- Чтож, если хотите, можите позвать его - король услышит. А я пойду дальше.
С этими словами целительница поднялась и отошла к другим носилкам.

Финрод почти ничего не чувствовал, только отдаленные, едва слышные голоса и ощущение чужого присутствия - снова, как ив тот первый раз. И еще что-то, что удерживало его в этом состоянии между сном и явью, словно тонкие нити паутины удерживают попавшее в них неосторожное насекомое. Только на этот раз никакой опасности не было - обычные легкие чары, вместе с отголосками чувств целительницы, поэтому он и не пытался сопротивляться, позволим им накрыть его едва ощутимой волной.
Но вот она отхлынула, оставив после себя лишь тающую дымку сна, сквозь которую он услышал тихий голос брата.
-Toronya... ты слышишь меня?
"Снова я возвращаюсь на твой голос..."
Финрод открыл глаза, в который раз за день глядя на перемазанное лицо брата.
- Ты уже давно здесь сидишь?..
Место явно изменилось, это было сразу заметно, другие деревья, другой воздух... Больше не пахло болотной сыростью, но появился отчетливый запах гари.
- Где мы?

Разговор с пришедшими воинами настроения Ангрода совсем не улучшил - везде одно и то же - они проиграли. Воины, что приходили сюда, были лишь малой частью тех, что находились в их лагере и эльф не мог заставить себя не думать об оставшихся - где они, выберутся ли или попадут в ловушку как отряд Финдарато? Ангрод все еще стоял посреди лагеря после разговора, хотя воинов уже отпусти, но при последней мысли посмотрел в сторону брата и почувствовал, как напряжение хоть немного, но отступило - тот пришел в себя и о чем-то тихо говорил с Айканаро.
"Вот ведь неугомонные. Их обоих нужно напоить сонным зельем, запереть в спальне и не выпускать неделю."
Он подошел к носилкам и тоже присел рядом. Ненадолго, нужно было еще доделать все в лагере, пусть и временном. Он еще не видел брата и даже немного боялся, ведь никто так толком и не сказал что с ним, но Финдарато выглядел не так уж плохо - еще один увесистый булыжник свалился с души.
- Уже нарасспрашивался, хватит пока с меня, - усмехнулся он на последние слова Аэгнора. - Правда, ты как себя чувствуешь?
-Инголдо, ты уж, пожалуйста, больше не пугай так нас, хорошо?
"Если уж ты испугался..."
Что же такого могло произойти, что Айканаро почувствовал это и помчался куда-то сломя голову? Да и вообще - что с ним-то такое, он же сам едва ли не падает?
"Нет, братишка, совсем ты вымотался, сколька не делай вид, что это не так."

- Ты же уже спишь почти, отправился бы отдохнуть немного. Ты ведь не один здесь, неужели не можешь себе этого позволить?
Не нравилось ему, как выглядит Айканаро, только вот что с этим сделать, тот ведь слушать не будет, скорее всего. Да и Ангарато выглядел не лучшим образом, хотя, кажется, и не таким уставшим. Но живым... И даже не раненым.
"Хорошо... Хоть с ними все в хорошо."
- Нормально... Хотя не очень, конечно, но это лучше, чем вообще ничего не чувствовать. И перестаньте вы так за меня волноваться, у вас и так проблем хватает, или я не прав?
В том, что он прав Финрод был уверен - этот лагерь, воины, которых они собирали по всей округе, все это требовало от них постоянного присутствия. Или не от них, если бы они передали командование хоть кому-то.
- Спасибо. Вы молодцы. Как тут... вообще?
Оставалось надеяться, что братья расскажут, а не будут продолжать беречь его, сейчас для этого было не самое подходящее время.
- Айканаро, ну перестань, прошу. Ничего со мной не будет, а если и случится, главное сейчас воины.

"Ну конечно, ты еще скажи, что это не ты сейчас клевал носом. Или что ты так и хотел. Все равно не поверю. А я, хоть и выгляжу по твоим словам сонным, но вот точно лучше тебя. Или хочешь, чтобы потом еще и с тобой возились, когда свалишься? Конечно, очень умно и вполне героически звучит. Но вот скажи, какого барлога? Мог бы хоть пару часов поспать, пока делать нечего, потом бы от тебя больше пользы было, и меня бы заменил."
- Мы-то думаем, а вот думаешь ли ты... Ладно, хочешь знать, что мне говорили - пожалуйста. Пришли еще не все, конечно, поэтому я и не все знаю. Кажется, мы попали в самую большую лужу этого... Второй дом успел отступить, они сейчас довольно далеко, но сражаться вполне могут. Да и воинов у них достаточно, чтобы не дать оркам расползтись, как ты сказал. О первом доме я знаю меньше - кого-то из них потрепало, но они все живы, хотя позиций тоже не удержали. Так вот. Мы здесь остались последними. Что дальше будем делать?
А решать что делать нужно было сейчас, пока была такая возможность. Слишком долго сидеть в этом лагере смысла не было.
- Орки сейчас заняли всю долину, но выползать оттуда не спешат, но скоро это закончится. Не думаю, что у нас много времени на раздумья.

-Послушайте, дорогие мои старшие братья, неужели вы и вправду думаете, что кроме меня больше не о ком тут позаботиться? Да вы, в конце концов, на себя посмотрите! Один еле в себя пришел, другой с ног валится от усталости.
Эти слова заставили Финрода задуматься - нет, ни о том, что Айканаро не нужно отдыхать и он должен еще многое сделать - о том, что он сам сделать не может ничего. А сейчас это осознание было словно нож в сердце. Он не мог ничего, более того, другие вынуждены были тратить на него время и силы, так необходимые сейчас другим. Прав был брат, они не могли себе этогоо позволить, но ведь он говорил обо всех...
- Ты прав, Айканаро... прости.
Новости и правда были не слишком хорошими. Конечно он знал уже, что они проиграли, и про то, что были слишком беспечными знал. Он должен был что-то сделать, подготовиться, знал ведь, что долго это затишье не продлиться. И что теперь? Хорошо хоть других домов это коснулось в меньшей степени...
- А наши воины? Что происходит в лагере, сколько их осталось?
Он знал, что раны его не назовешь легкими, но чувствовал он себя все же лучше, чем раньше. Наверное и целители успели что-то сделать... Жаль, что встать он так и не сможет.
- А ты чуть не погиб на склонах, но не погиб ведь. И я еще жив...
"Хоть и не понимаю, почему".
- Все хорошо, Гвиндор, спасибо тебе за все. - Он понимал, как беспокоится эльда и надеялся, что кто-то из братьев знает про Гилмира. А еще больше - что с ним все в порядке...