- Рэсто, ты говоришь так, словно мы... словно не про Нарготронд говорим, а про агерь беженцев где-нибудь на пустыре. Да, там тяжело.  Все устали и испуганы.  Я все это понимаю. Только в городе от меня пользы будет чуть. Там полно севетников, лорды и Нарготронда, и Дортониона. Аэгнор. Старшему не придется справляться со всем в одиночку.
- Сколько от тебя будет пользы, - сухо сказал Артаресто, - зависит от тебя и только от тебя. И если ты твердо решил, что ее будет чуть, то, конечно, никто не сможет этого изменить.
Советников может быть и полно, но самый тяжелый труд - принимать решения и отвечать за них - они разделить не могли. А вот братья могли бы. И еще самому ему казалось, что разбить палаточный лагерь на пустыре было бы даже проще, чем перекраивать уже сложившуюся жизнь мирного города вдоль и поперек.
- Всем, что ты говоришь, я могу заняться и после возвращения. Не  мне объяснять, что титул лорда - это не только  звание распорядителя крепости. Лорд - это еще и символ.  На тебя будут смотреть, от тебя будут ждать того, на что  не отважится никто другой. Да, я могу послать  туда отряд воинов и забыть про этот поход. Я могу никого туда не посылать. Совсем. Сказать, что ничего нельзя сделать, значит и пытаться не стоит. Но тогда как я смогу  позвать кого-то на штур Ангбанда и как потом  смогу смотреть в глаза тем, кто откажется, говоря, что это слишком опасно и невозможно?
- Хорошо, - Артаресто переплел пальцы. - Лорд - это символ. Но символ чего? Что ты сейчас символизируешь, торонья? Безрассудную храбрость? Порыв отчаяния? Гнев и обиду на врага? Желание доказывать раз за разом, что ты достоин вести за собой? Мы с тобой уже видели одного лорда, который превратился в символ, - Феанаро. Вот уж кто стал светочем и для своих детей, и для своих верных, отважился на то, о чем другие не могли и задумываться... что это принесло народу нолдор, ты знаешь. Можем вспомнить и Нолофинвэ, который провел нас через льды. Великое, славное деяние, но скольких жизней оно стоило! И стоило ли оно их? И хотел бы он повторить этот подвиг, если бы знал, что погибнут Аракано и Эленвэ? Прав был отец и воистину мудр, когда призывал нас остаться. Но в гордыне своей нолдор не сочли его... достаточно символичным.
Сам он отправился в Средиземье из любви к родным и не жалел о том, что сделал, не жаждал поменять то, что получил здесь, на прежнее блаженство Валинора. И все-таки если бы он мог решать не только за себя, но и за других, Исход нолдор не случился бы.
-Наш поход? В попытку облака комаров атаковать оленя. Мелкие и, казалось бы, незаметные,  даже они способны доставить неприятности. И я ведь не один этим занимаюсь,  и не только для этого. Ты сам говорил, что твои разведчики ходят в тех же направлениях. Если я знаю - а  я знаю - что дорога есть, что мешает мне попробовать? Рэсто...  Мы говорим сейчас не о поражении Морготу. Мы говорим о живых эльфах.  Моих друзьях, в том числе. Наших верных, которые всегда сражались за нас. Когда они шли под мои знамена, они верили в то, что я им оворил и в то, что мы делали. Они заслуживают хотя бы шанса на то, что о них не забудут. Моргот будет следить за армиями. Но не за партизанскими отрядами.
- Облако комаров... Заставить Моргота почесаться - все, чего ты хочешь? Дорога в Ангбанд всегда открыта на вход, но откроется ли на выход? Скажи мне, как найти рудник в горах, куда наши разведчики не заходят дальше, чем на полдня пути. Как незаметно справиться с охраной, особенно если там есть майар. Может быть, даже валараукар. Как увести освобожденных пленников от погони. Может, ты знаешь? Я не знаю. Мы всегда говорим о живых эльфах. Когда посылаем их в бой, когда отсылаем в тыл, когда признаем, что они потеряны для нас. Я говорю о живых, которых еще могу уберечь - о тебе и тех, кого ты хочешь взять с собой. И я говорю о живых, которые остаются в Нарготронде и защищены его тайной. Подумай о том, что она может быть раскрыта. Вспомни, что Моргот сумел обмануть даже валар, которые знали его с сотворения мира. Сумеют ли твои спутники в руках врага быть мудрее валар?