Острый, но приятный запах трав усилился. Один из целителей перемешал в чаше настоявшееся зелье, попробовал его, затем, одновременно остужая, перелил в сосуд поменьше и влил несколько глотков в рот Финдарато. Тот, кто пел заклинание, продолжал так же тихо напевать, приподнял короля за плечи. Айканаро пытался уловить смысл причудливого плетения слов в его "песне", но, похоже, дело было в основном в сочетании постоянно повторяющихся звуков, в монотонности мелодии и каком-то общем настрое, который в результате создавался. Казалось, что аромат трав вплетается в напев, сливаясь с ним в единое целое.
Совсем юный эльф, кажется, из синдар, старательно перемешивал какую-то мазь в серебряной баночке. Он явно был учеником одного из целителей и заметно волновался, поэтому его лицо было очень серьезным, а брови нахмурены. Закончив свое дело, он протянул баночку тому, кто готовил очередную повязку - видимо, это нолдо и был его учителем. Пропитав бинты мазью, он приложил их к самой тяжелой и опасной ране - на груди, затем тщательно перевязал. Лицо его было сосредоточенно-отрешенным - видимо, он лечил не только руками, но и соприкосновением разумов, делясь с Финдарато силами и беря на себя часть его боли...
- Пойдем, Айканаро... Не будем им мешать.
Рука Андрэт коснулась руки Айканаро... Он оторвался от наблюдения за тем, что делали целители с некоторым трудом - это завораживало, да и запах трав действовал расслабляюще.
-Да, наверное, нам надо уйти... Только... я боюсь оставить его. Вдруг что-то случится, когда меня не будет рядом?

- Не бойся... Он в надежных руках. Они хорошо знают свое дело.
Айканаро еще раз посмотрел на брата... Он действительно боялся оставлять его, но с другой стороны понимал, что все равно сейчас ничем не может ему помочь. Целители продолжали заниматься его ранами, не обращая внимания на него и Андрэт - их присутствие было явно бесполезным. Брат и правда был в надежных руках.
Он послушно последовал за аданэт... Сейчас, когда вроде бы все было позади - опасная дорога, орки, тяжелый разговор с жителями города, - можно было бы, наверное, отдохнуть, но Айканаро не мог расслабиться. Наверное, привык уже к постоянному напряжению, да и мысли о братьях не оставляли ни на миг. Старший был хотя бы рядом... а вот Ангарато... где он и что сейчас с ним происходит?
Они вышли из королевский покоев и теперь уже Айканаро повел любимую по коридорам дворца в комнату, где всегда жил, когда приезжал к брату. Открыв дверь и пропуская вперед Андрэт, он немного задержался на пороге, вспоминая, с каким удовольствием гостил тут... как заботливо и уютно все было устроено в этой небольшой комнате в любое время года...
-Проходи, mell... я сейчас попрошу принести что-нибудь поесть - ты, наверное, проголодалась... - он шагнул внутрь, улыбнувшись Андрэт.

-------> комната Аэгнора

Какое-то время Финрод слушал тихие голоса целителей, обсуждавших, что делать дальше. Эти разговоры были, скорее, простым обсуждением, и сам он, и лбюбой из целителей знали это.  Да и не было другого способа.
Где-то в комнате стояли Айканаро и Андрэт - их голоса он тоже слышал, только почти не разбарал слов - такими тихими они были. А потом и вовсе не до этого стало. Как ни старались целители действовать осторожно, боль была слишком сильной, он надолго потерял сознание.
Привел Финрода в чувство резкий запах трав. Сейчас кроме боли и слабости он почти ничего не чувствовал, пока его губ не кослулся край чаши  с теплым травяным отваром. Его терпко-горький вкус окончательно развеял туман перед глазами и Финрод увидел лица стоящих рядом целителей.
- Долго я был без сознания?
Он попытался приподняться на локте здоровой руки.

- Спасибо,  Хеледир, все в порядке. Мне почти не больно. Да и вы не могли сделать ничего другого...
Хоть это и была ложь, но совсем небольшая, боль и правда была терпимой, хоть он и чувствовал,  как она вновь вспыхивает при каждом движени. На слова целителя Финроду оставалось только чуть заметно виновато улыбнуться.
- Хорошо, я пока никуда не спешу, но тогда тебе и правда придется выполнить одну мою просьбу - расскажи, что происходит? Здесь, в городе, и... Нет ли вестей от остальных? С Арт Гален, от Феанорингой, от короля. Что с теми, кто пришел в город с нами?
Только теперь Финрод подумал о том, что даже не знает как давно они попали в город. Хотя, если вспомнить разговор с Айканаро получалось, что не очень давно. Вряд ли  сюда могли дойти какие-то вести, но и не спросить он не мог. Если не знал целитель - могли знать воины, хоть кто-то из них. Поговорить бы с ними... Но это потом, сейчас целители не позволили бы.
- Не подашь воды?..
Пить хотелось очень сильно, то ли от потери крови, то ли от действия яда.
- Немного. Но это пройдет, ты же знаешь... Не стоит так за меня беспокоиться, уверен, что много кому еще нужна ваша помощь.

- Хорошо, рассказывать не буду. Но мне и правда гораздо лучше. Не волнуйтесь за меня так. Извини, наверное, я действительно очень упрям, но ты ведь меня знаешь, если будет по-настоящему плохо, я не буду спорить. А боль... Это не самая большая беда.
Он  выслушал слова целителя, но не узнал из них ничего нового. Ни от кого нет известий... Только то, что успел рассказать Айканаро. Чтож, на это следовало рассчитывать, но  Финрод чувствовал некоторое разочарование. Как ни мала была надежда узнать хоть что-то новое, но она существовала...
Он снова лег, едва заметно вздохнув от облегчения. Целитель был прав, любое движение причиняло сильную боль, но он надеялся справиться с этим.
"Ты ведь знаешь меня, Хеледир, и знаешь, что я не выдержу долго в постели, когда такое происходит..."
Финрод уже думал о том, что нужно будет сделать в городе... Полать осанвэ Ангарато, Майтимо, дяде. Если бы еще знать, что успел сделать брат. Но беспокоить Айканаро он бы не стал, наверняка им с Андрэт есть о чем поговорить, и просто отдохнуть нужно.
- Я буду ждать новостей. Только обещай, что все расскажешь сразу. Благодарю...
Он выпил принесенную целителем воду и вернул чашу.
- Ты, я вижу, учеником обзавелся?..
Слова целителя о том, что с остальными все хорошо были хорошей новостью. А с ним ничего не случится, бывало и хуже.
"Я ведь поправлюсь, тебе нет нужды быть здесь все время."

"Нет, не хочется... Я вовсе не гоню тебя,  но в этом и правда нет необходимости."
Та недолгая эйфория, которая заставляла его куда-то торопиться почти ушла, теперь было просто грустно и больно из-за всего, что успело произойти. Они были так беспечны... Не повторить бы снова этой ошибки.
- Рад, что ты нашел достойного ученика, не сомневаюсь, что он станет хорошим целителем.
"И... Я Сказал почти правду, когда говорил, что мне не больно.  Рука да, еше плохо действует, но терпимо, пока я не пытаюсь ей пользоваться, а ногу я до сих пор почти не чувствую, так что... Только вздохнуть глубоко не могу."
Финрод посмотрел на кажущееся тепрь таким далеким окно. Оно было первой целью. Нужно будет попытаться дойти туда... Не сейчас, конечно, да и Хеледир будет против, но чуть позже стоило попробовать.
- Хорошо, уступаю силе. Обещаю, вставать я пока не буду.

- Знаю, если бвы не нравилось, ты бы и не взял его в ученики... Целитель и должен быть таким. Но ты прав, ему еще многому нужно научиться.
Он вспомнил, как учился сам, те далекие времена. Наверное, он и сам был таким, да и все они - любопытные, стремящие узнать все и сразу. Многим не хватало терпения дойти до конца тогда. А сейчас - что изменилось? Мнорие по-прежнему готовы сунуть нос в каждую щель, как говорят люди, из простого любопытства.
"Давно? Не знаю, тебе проще спросить об этом когто из тех, кто прибыл в Нарготронд, с тех пор, как получил вторую рану, но я не знаю точно как давно это было. Несколько дней.  Конечно пройдет... И... Хеледир, я сейчас не смогу встать даже если захочу, и я это понимаю..."

"Ты так уверен, что рано? Может и не постоянно, но иногда не помешает. Хотя я уверен, ты и так это делаешь."
Финрод знал, что целитель любит этого мальчика, видел по его глазам. Да и не могло быть иначе, не получится без этого ученичество. Здесь нужно не только послушание, но и особые узы, доверие.
"Не думаю, что синдар другие, возможно, они просто старались быть серьезнее с гостями. Но ты ведь знаешь тех, кто живет в Нарготронде, они ничуть не менее любопытны, просто  не всегда показывают это."
Он послушно выпил принесенный отвар. Тот пах знакомо, но сейчас, в смеси, Финрод бы не мог назвать из чего он сделан.
"Да, во время боя с орками. Стрелы, кажется, были чистыми."
Но даже несмотря на это раны от них были неприятными и опасными.
А вот насчт "не будете пытаться" он сомневался. Просто лежать и ждать пока все пройдет само собой он бы не смог.
"Чтож, это все равно не сейчас будет, с такими ранами я сесть не смогу, не то что идти куда-то."
- Спасибо еще раз. Может отдохнешь? Ничего со мной не случится. Да, я знаю, что нужно ждать... И что они могут не подействовать тоже. Я все понимаю, Хеледир.

- Мы все учимся всю жизнь, иначе зачем жить?
Странно было бы думать, что ты все знаешь, проходить мимо нового и удивительного. Этого у эльфов было не отнять. Может быть поэтому они и не старели - потому что могли сохранить этот интерес к жизни, чистый, немного наивный взгляд на жизнь. Финрод помнил как в самом начале их жизни здесь изменился один из близнецов-феанорингов, он ведь и внешне стал выглядеть куда старше,  хотя тогда они об этом не думали. Да и сами они изменились, хоть и не так сильно.
- Сомневаешь в этом?..
По задумчивому и недоверчивому лицу целителя легко было прочитать его мысли. Финрод не мог осуждать его за это, он и сам бы лучше побеспокоился заранее, но он был уверен в своих словах.
- После первого боя  со мной почти все было в порядке. А тот яд, что был на орочьем клинке - он начал действовать очень быстро. Если бы стрелы были отравлены, это было бы заметно сразу, я бы уже умер... Хорошо, подождем. Я не настолько упрямый пациент, как ты думаешь. И даже поспать соглашусь, только ты обязательно разбуди меня, если будут новости. Обещаешь?

- Я бы не смог иначе...
Он улыбнулся в ответ на улыбку целителя, правда уже в полусне. Финрод действительно очень устал и такой долгий разговор давался ему с трудом. Он понимал Хеледира. Орки смазывали ядом не только клинки, стрелы тоже бывали отравлеными. В этом они убедились уже давно. Но сам он действительно был уверен, что не в тот раз. Слишком многое говорило против этого...
- Я знаю, друг мой, но подумай сам, если бы они были отравлены, мне было не выжить. Слишком тяжелая была рана. Да и скажи, зачем бы они стали использовать медленный яд, но стрелять, чтобы убить. Нет, Хеледир, яда не было... Но я не буду спорить с тобой.
Финрод закрыл глаза, еще не успев заснуть, просто вспоминая. Что он мог сказать на вопрос целителя? Что-то о чести, о том, что не мог оставаться в стороне, пока остальные сражаются?
- Может быть и справились бы, я не знаю. Но орков было очень много, нам просто повезло, что они разбежались. И потом - там все были ранены или устали, почему я должен был позволить им умирать за меня, а сам отсиживаться в безопасности?

- Конечно, Хеледир...
Он почти перестал вслушиваться в слова целителя, едва улавливая их смысл. Тот был прав, нужно было отдохнуть.
"Почему целители всегда правы, но мы редко прислушиваемся к ним?.."
- Я знаю, что ты хороший целитель, один из лучших, и что ты обязательно найдешь лекарство. Надеюсь, оно поможет и на этот раз...
Он улыбнулся полученному от брата осанвэ - эта новость была хорошей, даже если что-то случится...
"Нет, не случится, все будет хорошо. Даже думать так не смей."
Он очень переживал за брата и кузенов и рад был получить весточку от них.
"Откуда ты знаешь?.. Что он еще сказал?.."
Финрод послал осанвэ брату в надежде, что тот знает еще что-нибудь. И Фингон - значит и Второй дом не повержен, у их есть силы и желание продолжить бой.
- Ангарато ответил...
Он говорил это не целителю, уже не помнил про его присутствие, просто эта новость была важна, настоько, что сейчас занимала все мысли.

"Что все в порядке я понял по его словам... вроде больше ничего пока - я спросил его про Турко, но он еще не ответил. Как ты сам? Тебе лучше?"
"Не ответил... Почему он мог не ответить?.."
Расстояние было очень велико, может в этом все дело?  Он не мог не беспокоиться за брата, особенно после всего, что произошло и после того видения. Только бы Айканаро не решил отправиться туда, если уж они добрались до города и теперь в безопасности. Он же все равно не успеет... Слишком далеко дотуда от Нарготронда.
- Слишком далеко...
"Айканаро... Только не уезжай..."
Даже осанвэ было путанным и прерывистым.
Хеледир дал ему новую порцию лекарства. На пару минут это заставило его открыть глаза.
- Тише, не нужно... Все хорошо...
В голосе целителя звучало беспокойство, которое тот и не думал скрывать. Но сил дождаться ответа уже не было, Финрод снова закрыл глаза.

В своих снах Финрод снова видел те же картины, что и на болоте, снова переживая прошедший бой, раз за разом наблюдая, как гибнут друзья и братья. А потом увидел человека... Он даже не сразу узнал его - местами поседевшие волосы, длинная, свалявшаяся борода. Он шел по вызженой пустыне, бывшей когда-то Арт Гален. Он смотрел на это странное путешествие, не понимая, как оказался там. Только когда человек повернулся, словно почувствовав его взгляд, Финрод узнал в нем Берена, только старше, и почувствовал, что это не просто сон, когда-нибудь так и будет.
Кто-то положил руку ему на плечо и Финрод обернулся к своему спутнику.
-Государь. Очнитесь, вам надо выпить еще одно лекарство.
"Очнуться? О чем он?"
Он открыл глаза, с удивлением увидев, что лежит в постели у себя в комнате.
- Хеледир? Что случилось?

-Вы потеряли сознание, государь. Во всяком случае ваш сон был очень похож на беспамятство. Я заволновался - у вас явно началась лихорадка.
- Снова?
Финрод выпил приедложенный отвар. Как ответить целителю, если он и сам не знал, что видел?
- Недавний бой, то, что произошло на болотах. Наверное, это будет сниться сейчас многим, да и не только сейчас...
От одного воспоминания болезненно сжалось сердце. Как могли они допустить, чтобы это произошло? Как он мог?
- И еще - сны, просто сны, то, чего не было и, надеюсь, не будет. Или то, что должно быть...
Было заметно, что целитель так никуда и не уходил, хотя ведь он так и сказал, что останется. И Айканаро не ответил. Он ведь говорил с ним?
"Нарьо, что с Ангарото? Он точно в порядке?"