Муж сидел, не шевелясь, глядя на малыша... Луинлот чуть передвинулась на кровати, протянула руку так, чтобы обнять их обоих и опустила голову на плечо Майтимо.
- Нет... не сложно. Только... Он не обязательно должен быть братом. И, знаешь, даже не всегда старшим.
Да, конечно. Финдекано. Она знала, что ответит муж.
- Я понимаю, о чем ты говоришь... Дружба, настоящая - редкий дар, не каждому она дается... Но я говорила именно о родстве.
Друзья у нее были. Их было с самого рождения четверо - она, ее подруга и двое братьев из соседнего дома. Они были словно родные... Артанар погиб в Альквалондэ, его брат утонул в Хелькараксе. А они с Сурелиндэ дошли. Они были как сестры, но все же родства не было между ними... Брат - это было бы что-то совсем иное, хотя Луинлот и не могла бы сказать, чем именно.
Ей теперь отчаянно хотелось иметь еще и дочь. Через несколько лет, когда Нинквенаро подрастет немного.

И его взгляд, такой, что можно утонуть в серых глазах...
- Что ты?
- Просто хорошо вот так... рядом с вами.
Самое важное в жизни - семья, самое дорогое. Сколько лет мечтала Луинлот вот об этом миге... Наверное, с ранней юности. Вот только никогда не могла она никого полюбить, как ни стремилась замуж. Ждала, как теперь понимала, Майтимо... Какой все же незаслуженно щедрый дар - он и сын. Семья.
- А ты уверена, что родство может дать что-то большее?
Луинлот задумалась ненадолго.
- Увереной я быть точно не могу, но мне кажется... Не то чтобы большее, но иное. Знаешь, у меня были два друга - они были братьями, так вот я замечала, что они даже думали в унисон, без всякого осанвэ. Хотя бывает по-разному, конечно.
Конечно, бывает такая дружба, которая крепче любого родства, тут Майтимо прав. И все же "брат" - это сильнее, чем "друг".

- Хорошо...
Лучше не бывает. Пусть непросто все это, пусть они ссорятся и не понимают друг друга, но со временем это пройдет. Луинлот знала это. Она не позволит разрушить их дом, не позволит никому, даже самому Моринготто.
И снова вспомнились ее родители... Как-то они там? В Амане безопасно, но они ведь тоскуют, ждут ее, тревожатся... И даже не знают, что у них теперь есть внук. Это было самым обидным. Ты сама выбрала этот путь. Луинлот закрыла глаза, моля лишь об одном: пусть Наро не повторит их ошибок... Хотя он наверняка наделает своих. Разве можно защитить от боли, да и нужно ли? А все-таки хотелось.
Она услышала тихий смех мужа.
- Нет, для этого совсем необязательно быть братьями. Просто... Хорошо знать друг друга. И думать... Думать  об одном и том же, жить одним, чтобы были схожие интересы. Братья... Порой, они бывают очень разные. Ты посмотри на близнецов - они мысли друг друга угадывают еще до того, как подумают о чем-то. А тот же Тельво и Курво?
- Братья, конечно, могут быть очень разными - и все же даже тогда бывают... очень тесные отношения. И сходство интересов не всегда будет гарантией полного взаимопонимания... Хотя я, конечно, теоретически рассуждаю, у меня нет близких родичей.
Да, уж род Короля Финвэ точно не был единым целым, но все же родство для всех них играло большую роль... Со стороны это было даже заметнее.

Луинлот смотрела на мужчин - они, кажется, заснули оба... То есть Наро-то точно спал, да и Майтимо, кажется, дремал, во всяком случае, он закрыл глаза и явно не собирался их открывать. Женщина выпрямилась, осторожно забрала у супруга сына.
"Наро уснул, кажется... Я уложу его".
Опустила малыша в колыбель, чуть-чуть покачала ее и улеглась сама рядом с мужем. Сквозь растворенное окно долетали какие-то звуки - жизнь кипела, там во всю шла подготовка к празднику. У них с Майтимо оставалось два-три часа, но и это было немало...
- Бывают... А, бывает, что и нет. Это не од родства зависит, просто от того, какие эльфы сами по себе. Мы ведь тоже все разные.
"Наверное, ты прав..."
И говорить не хотелось. Хотелось помолчать и просто побыть вместе. Она положила голову на грудь мужу, так было очень удобно. И приятно. Хоть бы так было как можно дольше...

Да, конечно, извини.
"За что?" - чуть удивилась Луинлот. За то, что малыш уснул?
Она чуть повозилась, устраиваясь поудобнее.
И ты тоже иди сюда, поспи. Не знаю, может...
"Иду, только спать не хочется... я просто полежу с тобой.".
Муж обнял ее, и Луинлот ласково накрыла его руку своей. Спать ей и в самом деле не хотелось, но лежать так было очень приятно. Странно, она не устала за этот день, но ей нужно было... привести в порядок чувства и мысли, пожалуй, так было точнее всего. День был богат переживаниями...
И все же Луинлот казалось, что она полна своим счастьем настолько, что еще миг - и взлетит, как птица.
А Майтимо пусть поспит немного. Он устал, переволновался за сегодня, а предстоит еще "сборище", как он любит выражаться... И имя он так и не придумал, мелькнула мысль. Луинлот задумалась, разбудить его или не стоит? И  конце концов, такие вещи часто приходят вдруг, как озарение...

За то, что ты тут одна со всем этим разбираешься.
"Мне это в радость, Майтимо", - улыбнулась Луинлот. Так оно и было, хотя сегодня ей почти все было в радость...
Да, конечно, что захочешь...
Майтимо заснул, кажется, так и не разжав объятия. Луинлот тихо лежала, прислушиваясь к его ровному дыханию. Мысли текли спокойно и размеренно, она вспоминала вновь детство и пыталась представить себе, каким станет Нинквенаро через несколько лет... А каким он будет, когда повзрослеет?
Удары сердца отмеряли минуты. Надо было бы встать и переодеться к празднику, но это значило бы разбудить Майтимо... Да и не могла бы Луинлот сейчас заставить себя встать, слишком уютно и хорошо было лежать вот так...

Луинлот вывел из дремоты голос мужа.
- Извини, я опоздал? Нужно было меня разбудить.
- Да что ты, никуда ты не опоздал... Я сама задремала, кажется.
Во всяком случае, за окном начинало темнеть, оставалось совсем немного времени до праздника... А подниматься на ноги не хотелось ужасно. Но вот теперь уже необходимо.
- Майтимо, пора вставать, - с сожалением проговорила женщина, выбираясь из его объятий. Она подошла к колыбели - Наро спал, посасывая палец... Луинлот качнула колыбель раз, другой, но пока сын спал - нужно было приготовиться к празднику. Новое платье уже лежало на стуле, так что она быстро переоделась и присела к зеркалу - нужно было еще заплести косы и уложить их. А поскольку она уснула с распущенными волосами - это отнимет немало времени. Впрочем, мужу тоже придется переодеться и причесаться по меньшей мере. И Наро, когда он проснется, надо будет покормить...
Словно в ответ на ее мысли, от колыбели раздался тихий плач. Луинлот отложила гребень и почти подбежала к сыну, взяла его на руки.
- Тихо, тихо, сынок. Сейчас поешь, сейчас все будет хорошо...
И перепеленать надо, кажется.

- М... Точно не опоздал?  А сколько у нас времени осталось?
Луинлот глянула в окно.
- Думаю, три четверти часа. Должны успеть...
Покормив сына, она обернулась к Майтимо. Тот смотрел на нее, и выражение лица было каким-то... странным. На нем вновь лежала тень, хотя так недавно ее не было. Луинлот, не укладывая малыша, подошла к мужу и остановилась в шаге от него, заглянула в глаза:
- Майтимо... что-то не так?
Она силилась понять, что же случилось. Что-то приснилось? Или она повела себя как-то не так? Женщина уже привыкла к тому, что очень редки были минуты, когда между ними ничего не стояло, когда они были действительно вместе. Сегодняшний же день скверно начался и, кажется, собирался так же завершиться... Скверно? Ну нет, сегодня - самый счастливый день ее жизни! Вот если бы Майтимо был также счастлив...

- Да, наверное. Я думал, немного меньше.
Если и меньше - то ненамного. Успеют.
А вот на ее вопрос муж отреагировал... странно. Уши Майтимо подозрительно заполыхали.
- Просто... Я... Знаешь, понимаю, что это глупо... Просто я подумал... Я ведь... Просто я, кажется, вообще в этой суматохе про праздник забыл и даже не знаю, найдется ли что-то поприличнее надеть.
Луинлот тихо вздохнула. Главное - не рассмеяться. Эру, и зачем ей понадобился сын, если хлопот хватает и с супругом? Она уткнулась головой ему в плечо, пытаясь подавить улыбку, и только когда это вполне удалось, подняла голову.
- Ничего страшного, тебе и не надо было о нем помнить. Одежду сейчас подберем, наверняка в твоем гардеробе найдется что-то... праздничное. И расчешешься заодно...
Он старше ее на добрую сотню лет Древ, он видел столько, сколько она представить себе не могла, но какой же он иногда ребенок! Муж, воин, лорд, дитя...
- Я люблю тебя, даже когда ты умудряешься забыть все на свете. Особенно тогда. Поцелуй меня, и пошли подбирать тебе торжественное облачение... Нет, я точно сегодня не причешусь, придется так идти! Мне идет?
Луинлот осторожно опустила сына в колыбельку. Комната мужа - смежная, если Наро заплачет, она услшит.

- Угу... Наверное, найдем. Что-то там всегда должно быть. Расчешусь? Что, я так ужасно выгляжу?
Вместо ответа Луинлот взяла мужа за плечи и развернула его лицом к зеркалу. Выглядел он не то чтобы ужасно, но... растрепанно.
- А что, расчесываться стоит, только когда начинаешь напоминать орка? На мой вкус, ты всегда хорошо выглядишь, но на тебя сегодня всем любоваться!
Луинлот собрала пряди на висках, убрала их назад и прихватила на затылке небольшой заколкой в форме бабочки. Вот и все, она была готова к празднику. Распущенные волосы женщина носила редко, но почему бы и не разнообразить прически. Длинные темные волосы падали волнами почти до колен, бледно-золотистое платье оттеняло их, делая почти черными... Луинлот обернулась к мужу.
- Конечно, тебе идет. Тебе все идет... Думаешь, мне стоит позабыть еще о чем-то? Луинлот... Правда - ты прости меня. И спасибо. Пойдем...
- Ну спасибо. Можешь попробовать, конечно, тогда узнаешь, - она улыбнулась мужу.
- Не прощу. Ты не выполнил мою просьбу.
Луинлот угрожающе нахмурилась, но тут же рассмеялась, сама поцеловала Майтимо и потянула его за рукав.
- Пойдем.

- На меня? М... Ты уверена, что говоришь про меня? Конечно, тогда. А раньше-то зачем?
Луинлот деланно вздохнула, изображая страдание.
- Действительно, зачем? Ох, Майтимо, ты эльф или кто? И на тебя в том числе.
Она откровенно посмеивалась, глядя на все еще красные уши мужа, почти слившиеся с волосами из-за окраски. Не выдержала и слегка коснулась одного уха пальцем. Горячее...
- Может и попробую, как-нибудь потом. Ты... Ты прекрасна...
- Спасибо, любимый, - тихо ответила женщина. Она хотела быть красивой - для него. И его похвала была самой дорогой наградой.
- Просьбу? Какую?
Луинлот чуть покраснела и повторила, улыбнувшись:
- Поцелуй меня. И пойдем выбирать тебе костюм.
И причесываться. Что бы он там ни говорил.

- А вот действительно - эльф я или кто? Может, тебе виднее?
- Если бы мне было виднее, я бы не спрашивала, - резонно возразила Луинлот. Серьезные мысли в голову не шли, да и зачем они нужны?
Что? Неужели у меня и кисточки на ушах выросли, как у горных кошек?
- Нет, просто уши потерялись в волосах - они примерно одного цвета.
Луинлот нравилось поддразнивать мужа. Нет, сегодня они оба, кажется, ведут себя как дети... А почему бы и нет? Сегодня их день.
- Разве нужно благодарить за правду?
Женщина ничего не ответила - он закрыл ей рот поцелуем. Длинным - и все же слишком коротким. Так не хотелось, чтобы муж отпускал ее... Но все когда-нибудь кончается.
- Идем, - вздохнула Луинлот, и подала пример. Иначе они никогда отсюда не выберутся.

В комнате Майтимо царил вечный беспорядок. Луинлот, правда, сделала вид, что не заметила его, и подошла к гардеробу.
- Давай смотреть, любимый, что из имеющегося можно сделать...

- Ну вот и я не знаю. Ты же за кого-то замуж выходила.
Луинлот посерьезнела.
- За тебя. За самого замечательного эльфа...
Он, кажется, опять смутился из-за ее слов.
- Неправда, они... такими не могут быть, они не рыжие.
Можно было бы отшутиться, но не хотелось... Не хотелось, пусть даже ласково, подкалывать Майтимо. И не потому, что он обиделся бы - просто во всем нужна мера, даже в шутках. Поэтому Луинлот промолчала, только кивнула головой, соглашаясь с мужем.

- А, думаешь, что-то можно?
Луинлот перебирала висевшую одежду, ткань скользила между пальцев... Почти все было черного цвета, реже попадались более светлые тона.
- Ты хочешь надеть черное?
Она задержала в руках котту с алой вышивкой, вполне парадного вида. Еще новый, нарядный плащ, драгоценную фибулу, а не простую застежку, венец - и будет вполне парадный вид.

- Спасибо, любимая... За эти слова... И за все те годы, что ты рядом.
Что-то мешало видеть его. Майтимо словно расплывался... Слезы? Луинлот плакала нечасто, если честно - то почти никогда, за всю жизнь она могла вспомнить не больше пяти-шести раз... И все же соленая влага удержалась в глазах. Она сморгнула, чтобы четче видеть мужа.
- Спасибо тебе, Май... за все счастье, которое ты дал мне.
За те мечты, что становились реальностью рядом с ним. За крылья, которые он ей дал. За то, что она нужна ему.
- Да, наверное. Да это и более официально будет.
Ему шел почти любой цвет. Или это был пристрастный взгляд?
Луинлот кивнула, отдала мужу котту и отошла на пару шагов.
- Еще надо новый плащ и фибулу подобрать красивую.
Женщина заметила валяющийся на полу гребень - странно было бы, если б он лежал на столе - и подобрала его. Все равно причесаться Майтимо придется.