- Очень...
В голосе Феанариона звучала печаль, и отчаянно захотелось хоть чем-то помочь - утешить, поддержать, развеять эту грусть. Но права такого у Луинлот не было. Только если... понемногу, ненадолго, как вчера было.
- Спасибо... 
Когда лорд Майтимо взял ее за руку, девушка вздрогнула, но не отняла руки. Напротив, чуть сжала пальцы, боясь, что еще миг - и наваждение кончится. Приоткрыла было рот, чтобы что-то сказать, но, облизнув губы, закрыла снова. Боялась, что скажет то, что будет не вернуть - что заставит Феанариона как-то реагировать. И... Луинлот не верила, не могла поверить, что все это происходит с ней.
- Тебе спасибо... Майтимо, - и замерла, не зная, как он ответит на дерзость.

После ее слов Феанарион как будто выдохнул с облегчением, и Луинлот поняла, что была права. Она действовала пока еще неуверенно, точно ощупью находя дорогу, полагаясь на подсказки сердца, а не ума. Просто... раскрылась навстречу происходящему.
- А мне за что? Знаешь... Вчера... что-то изменилось. Меняется, когда ты рядом...
- За то, что было вчера и есть сегодня, - тихо ответила девушка. За то, что он был рядом с ней, хоть и не вместе. - Изменилось? - с робкой надеждой. - Это... хорошо?
Наверное... хорошее изменение? Ведь не плохое же!

- Изменилось... Прости, не смогу сейчас сказать, что именно и как. Но хорошо. Конечно, хорошо.
- Хорошо, что хорошо... Не надо, не говори. Просто... я рада, что стало лучше.
Луинлот совсем смутилась от своих слов, на щеках выступил румянец, но глаз она не отвела. Кажется, Майтимо тоже было неловко, он явно искал, что сказать...
- Мы совсем забыли про завтрак.
Но руку ее не отпустил. Девушка легко провела пальцами по его ладони.
- Надеюсь, он на нас не обидится.

- Ладно... Спасибо за разрешение.
Луинлот молча кивнула. Что бы ни изменилось - а она боялась думать о том, что происходила, запретила себе это! - торопить Майтимо было и глупо, и жестоко.
- И я рад. Тогда надо это как-то сохранить.
- Нужно, - быстро, хоть и тихо. Больше всего девушка боялась потерять эти мгновения. - Просто... будем помнить, что хотим сохранить, но не думать только лишь об этом.
Это... как нести хрустальную вазу по скользкому полу. Забывать нельзя, а если думать только о ноше, непременно поскользнешься.
- Он? Вряд ли. А если и обидится - мы ведь переживем?
- Уверена, что переживем. И он проживет немного дольше.

- Значит, будем помнить.
Вот только поможет ли им это? Луинлот чуть развела руками, точнее, рукой. Может, лучше просто... просто не думать о сложностях - зато думать о том, чтобы не задеть другого?
- А я не хочу, чтобы он жил дого. Зачем? Его предназначение совсем в другом.
- Сказать по правде, я тоже не хочу, - эльдэ с улыбкой заглянула в глаза Феанариону. - Отпустишь меня?
Руку она не отняла, но если уж они решили завтракать, то все равно придется.

- Да, конечно. Прости.
- Было бы за что, - Луинлот рассмеялась, но руке почему-то стало неуютно, когда Майтимо отпустил ее. Зато теперь можно было позавтракать и немного... прийти в себя после того наваждения. Что это было, девушка боялась думать.
- Тогда давай сделаем так, чтобы от него остались одни воспоминания.
- По-моему, это отличная идея, - улыбнулась и поднесла к губам кубок с вином. - Приятного аппетита, Майтимо.
Просто очень приятно было произносить его имя.
Луинлот ела привычно-изящно, но почти не замечала, что именно ест. И смотрела больше на Феанариона, чем в тарелку.

- Все равно - так, кажется,принято говорить.
- Да? Может быть...
Сложно сказать, что предписывал этикет - хотя бы потому, что подобные ситуации, кажется, им не оговаривались. Потому что... это было уже что-то, обычной вежливости не подчинявшееся.
- Спасибо. И тебе.
Заметив, что ее взгляды смущают Феанариона, девушка тут же опустила глаза, теперь смотря преимущественно в тарелку. Вчерашняя легкость куда-то делась... что было причиной?
Доев, Луинлот утащила из вазы небольшое яблоко, отложила вилку и вытерла руки салфеткой.
- Спасибо за компанию, - с улыбкой и без всякой иронии. Это был... хороший завтрак. - И за приглашение.

- По крайней мере, я надеюсь на это.
Луинлот все-таки подняла глаза и посмотрела на Феанариона.
- Пожалуйста, не надо бояться обидеть или расстроить меня... Это очень трудно сделать.
Особенно ему. Что могло бы обидеть ее? Что могло бы быть больнее, чем те слова, которые он сказал вчера?
Странно, но сейчас они вспоминались почти без боли. Что было, то было, и девушка чувствовала, что сказанное осталось в прошлом.
- И тебе...  Знаешь... Может пойдем куда-нибудь?
- С удовольствием, - Луинлот расцвела улыбкой. Она боялась сейчас расстаться. - Куда?

- Хоть кого можно обидеть.
- Можно, наверное.
Вот только Луинлот была совсем не обидчива. Расстроить - да, можно, но обиды отчего-то не возникало.
- Не знаю. В лес, наверное, слишком мокро после вчерашнего. Может, пока до сада, а потом подумаем?
- Давай, конечно. В саду сейчас должно быть чудесно и свежо.
Да и теплое солнце наверняка уже подсушило последствия вчерашнего дождя и стало не так мокро.
Луинлот встала из-за стола и подошла к окну. Оттуда веяло весенней свежестью и теплом.
- Какой чудесный день сегодня...
Правда, относилось это не только к погоде.

- Да, хороший... Готова?
Луинлот снова обернулась к Феанариону и подошла к нему.
- Готова, конечно.
Возьмет ли он ее снова за руку? Нет, ну что за глупости лезут в голову... все равно - ничего не будет, это невозможно, между ними пропасть, и хватит, хватит, хватит! Глупо портить дружескую прогулку нелепыми и несбыточными мечтами, лучше довольствоваться тем, что есть. И так это намного больше, чем еще день назад она могла надеяться.
- Идем? - эльдэ с улыбкой шагнула к двери. Голос был веселым и дружелюбным, ни тени обуревавших ее чувств не выплескивалось наружу.

- Конечно.
Повисло неловкое молчание. Пока они бок о бок шли по галерее, спускались по лестнице и обходили лужи на дорожке на пути в сад, Луинлот прекратила придумывать темы для разговора и попыталась просто расслабиться и вести себя непринужденно. Понемногу глупые мысли девушке удалось выгнать из головы, и напряжение исчезло.
Неожиданно на пути возникло препятствие: довольно глубокая и широкая лужа перегородила дорожку, лишая возможности пройти. Обойти же по земле было бы трудно - слишком было грязно после дождя. Луинлот вздохнула, подобрала подол и попыталась перейти по поребрику, ограничивавшему дорожку и стоявшего вровень с водой, чуть перехлестнувшей его.

Поребрик был предсказуемо скользким, это Луинлот поняла сразу же, как только ступила на него. Наверное, она смогла бы перейти, не оступившись - эльдар отлично умеют держать равновесие - но проверять не пришлось. Ее подхватили сильные руки.
- Держись...
Тихо ойкнув, Луинлот ухватилась за плечи Феаноринга. К лицу прихлынула кровь, щеки полыхнули алым.
- Спасибо, - тихо поблагодарила она, оказавшись на той стороне - менее всего девушка предполагала, что ей помогут, тем более таким способом.

- Не  за что. Ты.. Извини, что я так...
- За что ты извиняешься все время? - тихо спросила Луинлот. - Ты ведь ничем меня не обидел, наоборот - помог...
Как будто боится чего-то. Странно... и неловко очень было от того, что все так выходило. Эльдэ коснулась его локтя несмело.
- Идем дальше?
Почему вчера все было совсем иначе?
Но хоть краска сошла, наконец. Почему она до сих пор краснеет, как девочка?
- Очень люблю гулять после дожды. Капли на кустах такие красивые, - девушка смотрела на небольшие капли, оставшиеся на листьях после дождя, и блестевшие, точно маленькие алмазы. - Краше драгоценных камней. Жаль, что эта красота тоже хрупкая, - Луинлот улыбнулась, припомнив вчерашний разговор о бабочке.

- Не знаю... Мне все время кажется, что я тебе что-то не то говорю.
- Не стоит... Ты все то говоришь, правда.
Просто она - дура, но в этом Феанарион точно не виноват... ЛУчше было в самом деле держаться подальше, ни себя, ни его не мучать!
Лучше было уйти вчера раз и навсегда... Нет, не лучше, но ему бы не пришлось чувствовать себя неловко из-за нее.
- Да, конечно.
Дальше шли без приключений и препятствий. В саду в самом деле было хорошо, дышалось легче.
- Красиво, наверное...
- Наверное? - немного удивилась Луинлот. - Ты не уверен? - поинтересовалась девушка. Может, ему не по душе это?