- Никогда не знаешь, какая пакость там внизу бегает.
- Да уж, - Луинлот передернуло, - понимаю.
А все-таки она не смогла бы, наверное, почувствовать угрозу в таких местах. И плохо, потому что здесь, в Эндорэ, только в Дориате можно чувствовать себя в безопасности.
- Потому что... Ты живешь в Дориате. Там... Так. А на севере все иначе. Там красиво - да, по своему, но красиво.  Только красоту эту не с первого взгляда заметишь. А многие и не смотрят больше.
- Да, я живу в Дориате, и мне нравится там. Но я люблю не только такие места. Верно сказал - незаметная красота... но если дать себе труд приглядеться - можно иногда увидеть нечто... необыкновенное.
Так всегда бывало. То, что лежит на поверхности, разглядеть немудрено, но и то, что с первого взгляда кажется невзрачным, иногда оказывается совсем иным.

На ее слова Майтимо ничего не ответил, но Луинлот показалось, что они наконец-то согласились в чем-то, и это обрадовало девушку. Однако она больше ничего не сказала, больше любуясь местами, мимо которых они проезжали. Наверное, уже завтра они доберутся до Эред-Ветрин, а потом, переправившись через Сирион, как раз и попадут в Ард-Гален.
А все-таки даже больше, чем пейзажи, Луинлот волновал ее спутник. Она знала, что пристальные взгляды смущают Майтимо, и старалась на него не смотреть, но невольно любовалась Феанарионом.

Ехали почти без разговоров. К вечеру добрались до гор, а утром проехали через ущелье, и вскоре оказались на берегу Сириона. У истока река еще не была такой полноводной, как ниже по течению, зато была куда более бурной и беспокойной. Луинлот смотрела на нее с берега с неизменным восхищением.
- Какая все-таки редкостная красота!
Брод в этих местах был только один, к нему и направился отряд. Однако переправа интересовала не только эльфов. Туда же направлялся крупный орочий отряд, занимавшийся разведкой. Их целью был Тол-Сирион и земли к югу от крепости.

Во взгляде Феанариона явственно читалось что-то вроде "дурочка". Луинлот виновато пожала плечами - что поделать, она так и не научилась думать сначала об осторожности. Именно поэтому и не ездила в опасные места в одиночку - мало ли что.
Эльфийский отряд орки заметили издалека. И залегли в кустах, планируя напасть на остроухих, когда те закончат переправляться. Их было мало, а из воды будет трудно стрелять или напасть толком. Внезапно один из орков еле слышно выругался и ткнул командира отряда в бок. Даже с другого берега можно было заметить, что у одного из остроухих - высокого и рыжего - не было руки. Вот это добыча, вот это им, можно сказать, повезло. Приказ "брать живым!" быстро разлетелся по всем разведчикам. Это могло оказаться даже важнее разведки за крепостью.

Что-то тревожило Майтимо, Луинлот чувствовала это. Что-то было не так, как хотелось.
- Осторожнее на переправе. Держитесь неподалеку.
Вслед за воинами отряда девушка направила коня в реку.
Орки дождались, пока остроухие почти добрались до их берега и выпустили залп из арбалетов. Лучники из них были паршивые, но их было куда больше, чем эльфов, и стреляли с близкого расстояния. Стреляла только половина отряда, а пока они перезаряжали оружие, оставшиеся выпустили второй залп.
Луинлот отчасти повезло - ее не ранило, но Вереска зацепило. Она с трудом удержала коня, чтобы не встал на дыбы и не сбросил ее в поток, отлично понимая, что мужчинам хватит проблем и без нее.