В очередной раз ничего не вышло, и Майтимо раздраженно отбросил листок в сторону. Ладно, этому он научится. Пусть не сразу, но через несколько месяцев... Он же не был художником. А почерк -  пусть некрасивый, хоть понятный будет. И с мечом он управляться научится. Уже пробовал, правда, пока тайком от друга.
А вот другое продолжало сводить его с ума, особенно такими вот вечерами, когда он сидел один в шатре и думал, думал...
Шорох у входа заставил его обернуться.
- Финьо.. Здравствуй. Заходи. На улице холодно...
Он небрежно убрал исписанный лист, чтобы зря на глаза не попадался.

- Холодно... зима скоро.
- Скоро.
Зиму Майтимо не любил, очень. Как и любой холод. Наверху Тангородрима было хуже, чем в любом месте в лесу. Верер, холод и снег, от которых никуда не денешься и не закроешься. И от наручника  шел невыносимый холод, он примерзал к плоти.
Эльф вздрогнул, пытаясь прогнать эти воспоминания и придвинулся ближе к огню.
- Садись, грейся. Как там?
Майтимо бросил короткий взгляд на принесенные бумаги, но спрашивать не стал.
- Где был?
Он заметил взгляд, которым Финьо проводил бумагу и почувствовал себя неловко.
- Тренируюсь вот.

Финдэкано выглядел грустным. Кажется, просто так, из-за зимы и холода. Майтимо понимал, почему, и спрашивать не хотел и не мог.
- Там... ветер. Холодный и противный...
- Замерз?
И сильно, кажется.. Майтимо с тревогой посмотрел на друга. А ведь ему и ездить много приходилось.
- Я... к отцу ходил... Насчет разведки говорил. Потом встретил Турьо... вот, кажется, и все.
Майтимо кивнул. И вспомнил о том, что должен был сказать уже давно, с тех пор, как заметил.
- Финьо, ты поосторожнее с разведкой. Я заметил... У тебя меч... с внутренним изъяном. Он прочный до времени, а если ударить неудачно - сломается.
Нужно было другу взять другой, или с этим что-то сделать. Мастер мог бы.
- вижу.
- А ты что делал?

- Немного... ничего, сейчас согреюсь.
Майтимо встал и поставил чайник на огонь. Было бы неплохо, наверное, заварить квенилас. Сам он, пока был один, этого не делал... Да и не считал, что стоит.
- Да? Ты уверен? Я... покажу его в кузнице.
- Уверен. Я давно заметил. Это не срочно, не сейчас случится... Давай покажу?
Он чувствовал металл. Чувствовал то, что было в него вложено, то,  какой он, каждую трещинку. Все. А раньше и менять его мог... И сейчас предложил бы исправить меч, но... Это  все осталось в прошлом.  Тогда хоть так объяснит, что нужно  делать, если  больше ничем не помочь.
- Ну вот... говорил с отцом... а... еще к оружейникам зашел.
- К оружейникам?
Зачем - Майтимо не знал, не из-за меча же... А больше, вроде бы, не из-за чего было.

Майтимо оставил чайник - знал, что понадобиться минут десять, чтобы тот достаточно нагрелся, потом посмотрел на  свернувшегося в кресле друга.
- Сиди тогда...
Нет, уже вскочил и принес меч.
- Покажи... только мне вставать лень...
Лень ему, как же...
Эльф взял плед и подал Финьо.
- Грейся уж, я сам сделаю все.
Вот так он уже научился обходиться. По дому что-то простое сделать,  еду разогреть, квенилас заварить. Да хоть одеться самому. Тоже... достижение.
- Вот...
- угу... Смотри. Вот здесь... - Он положил  меч на колени, придерживая  рукоять локтем и водя пальцем по лезвию. - Вот здесь металл неоднородный. Я не знаю, что это, может, на клинок что-то попало во время ковки не той температуры, или... Какая-то примесь оказалась. Этого глазом не увидишь. Да и в боях с орками он тебе служить будет исправно. Но что-то посерьезнее может не выдержать.
Тех же балрогов - вряд ли, сломается.
- Угу.. ну вот помнишь, мы про самострелы говорили? Вроде арбалетов. но меньше и легче? Пытаемся сделать что-то подобное.
- Покажешь потом?

Финдэкано уютно свернулся под пледом. Этобыло так по-домашнему, что Майтимо улыбнулся и погладил его по растрепавшимся кудряшкам.
- Тебе бы поспать...
Ну где он так замерз? Нехорошо жто было... Он был утром на улице, там было холодно, но... Не настолько, чтобы так пробирало здорового эльда. На себя он уже не рассчитывал. Но и он... Не замерзал так.
- Может... но пока он мне хорошо служил. Жаль было бы с ним расставаться... А как это исправить? Неужели надо заново перековывать?
- Можно попробовать в кузнице поработать с ним, но это сложно,  и чарами бы хорошо, но не знаю, кто у нас с этим хорошо работает.
Он отложил меч на стол,  пошел к печке и разлил квенилас по кружкам.
- Вот, выпей, согреешься.
Да и сам он не проч был выпить чего-то горячего и забраться под одеяло, глядя на друга.
- Конечно. Обещали сделать пробный экземпляр к завтрашнему дню... я принесу тебе. А чертеж могу хоть сейчас показать.
- Давай чертеж. А завтра... Позовешь на испытания?
Было бы интересно посмотреть, что у них получилось.

- Да нет... я не хочу...Я и не устал толком.
- Что с тобой?
Ну не в холоде же было дело... Почему он так мерз тогда?  Залез в плед, укутавшись по самый нос.
- Я не сумею, наверное... Ладно, отложим на потом. Пока могу другой меч взять.
- Наверное, не сумеешь.
Стоило признать, что в кузнице Финдекано не был одним из лучших,  да и чарами не владел. Так что... придется ему искать другого мастера.
- Я говорю, он прослужит еще долго... Просто - не рискуй зря и не откладывай это надолго.
А то знал он за Финьо такую привычку - то, что не срочно, за срочыми делами забывалось.
- Спасибо.
- Да не за что. Ты мне кота зимой напоминаешь...
Такой же пушистый и теплолюбивый.
Майтимо взял бумаги, подумал и пересел поближе к огю. Ну вот, так было гораздо лучше. И начем изучать детали. Так... Арбалет... Арбалет... Крепление тетивы, взводной механизм... А это что за странная детать? Майтимо повертел в руках листок. Вреде, какие-то шестеренки,  на бумаге был нарисован кусок делали узел чего-то... вращающегося, судя по тому, из чего он состоял. Но приложить его к арбалету Майтимо не смог.
- А теперь объясняй - вот это куда?

- А что со мной? Все в порядке.
- Замерзший такой...
Угу, замерзший, нахохлившийся.. Воробей.
- Хорошо, конечно.
- Я напомню.
Вот  Он-то точно ничего не забудет, Майтимо был в этом уверен. Эх, жаль, что он сам не сможет, даже если бы и... Нет, чары без огня не помогут. А в кузнице ему делать нечего. Значит, нужно начти хорошего мастера и поговорить с ним. Но годилось Финьо ходить с таким мечом. Он же, все равно, полезет куда-нибудь в опасное место.
- Ну... может быть. Свернуться калачиком мне точно хочется.
- И мне... Зима. Не люблю я зиму.
Он бы, тоже, свернулся с большим удовольствием. И в плед бы закутался...
- Это? А что там? Это... просто случайно попало...
- Угу, ясно. А то смотрю - странное что-то... Финьо, ты что? Что это такое?
И почему Финьо так покраснел, что казалось - пор сейчас пойдет?

- Да я почти уже согрелся.
- Знаешь... Я, пожалуй,  хочу так же.
Майтимо посмотрел на кровать. Кажется, он успел уже устать за сегодняшний день. Долго что-то делать было,  по-прежнему, тяжело.
Он встал и пересел на кровать. Уф... Еще бы лечь... Но это попозже.
- Вот уж не сомневаюсь.
- И не сомневайся... Так что - помни об этом сам, лучше.
Майтимо грустно улыбнулся, вспоминая, как  все было раньше. Они были одной семьей, и у Финьо дома было такое же стихийное бедствие, как и у них.  Даже он скучал по мальчишке, а что уж про друга говорить?
- Я тоже не люблю... хотя бывает красиво... Ну так закутайся, как я, кто тебе мешает?
- Гордость? Угу, сейчас, закутаюсь.  Здесь тепло, хорошо...
Он потянулся за одеялом, отложив бумаги на стол, завернулся  в него, передернув плечами.
- Ну... это одна задумка... пока только именно задумка... рано еще говорить.
- Покажи?
Что это Финьо придумал такого, что стесняется показывать?

- Так и забирайся вон под плед. Или под одеяло. Чего ты ждешь?
- Ничего уже не жду. Просто... Стыдно. Как ребенок...
И ведьь правда - стыдно было. Что ничего сам не может, слабости вот такой, того, что даже сидеть - и то не может долго. Какой из него воин?
- Ну.. давай я буду помнить сам, а ты мне все равно напомнишь, ладно?
- Напомню, конечно, мне не сложно.  А ты не обижайся только.
Главное, чтобы Финьо не подумал, что тот считает его несерьезным.
- Кутайся, кутайся... гордый. Меня, что ли стесняешься? Конечно, тепло. Камин. И плед.
- Не знаю. И тебя, наверное. И себя самого.
Майтимо не шутил,  не выходило. Но от одеяла отказываться не стал. Будь тут кто-то другой, кроме друга - а сейчас незачем было.
- Понимаешь... я подумал... что это может тебе помочь... но... я не уверен, что все получится.  Вот.. кое-что уже лежит в мастерской.. заготовки...  хотел показать уже потом, когда уже хоть что-то готово будет...
Майтимо взял бумаги. Просмотрел их... молча. так же молча снова сложил стопочкой и прикрыл глаза.
- Сам придумал?
Голос был чуть хрипловатым. Ну вот что он за мальчишка такой?
- Спасибо... только - не стоило.

- Нельо, ну что ты глупости говоришь!  Еще месяц - и силы к тебе совсем вернутся. Знаешь... наверное, нам надо куда выходить почаще. И... раз уж ты тренироваться начал... может, возьмешь меня в напарники? Не с деревом же фехтовать?
- Глупости? Наверное... Ладно, тогда ждать буду. Я и так выхожу. А ты.. Ты тоже. И со мной, и по делам. Так что... Ладно, если будет куда - пойдем. Фииньо... Что я начал? Мне тебя в напарники брать бесполезно.  Сейчас, по крайней мере.
Пока это просто глупо было. Сначала, нужно было привыкнуть к мечу, к его тяжести, к тему, чтобы движения стали  машинальными и попадали по цели.
- Вот откуда ты взял, про меч-то?
Он не хотел выставлять эти тренировки напоказ.
- Ну и когда я обижался? А ты мне вечно что-то напоминал.
- Не знаю.
Майтимо улыбнулся и расслабился.
- Ладно, напомню. Посмотрю потом, что можно сделать с этим.
Не обижался. Но это было в детстве. Давно уже...
- Меня точно не надо...
- А кого надо?
Ладно, пока они одни, можно было себе такое позволить. Хоть ненадолго. А то, он, и правда, очень устал.
- Да, сам. Нет, Нельо... стоило... ты... думаешь... не может получиться?
- Спасибо. Я... не знаю. Стоило? Ты в этом так уверен?

- Вот и жди, не так уж долго и подождать надо. Выходишь... но мало, наверное. А что, нам надо обязательно долго придумывать, куда? Найдем. Сейчас - может и бесполезно, но я уверен, что ты быстро все вспомнишь. И мне еще жару дашь.
- Ладно, ладно жду. Мало? Финьо.. Я потом едва живой от усталости приползаю. Ку да уж больше?. А ты - пошли, найдем куда. Ладно. Я тебе верю. Тогда я скажу тебе потом, как освоюсь. А ты.... Может, найдешь мне меч?
Таскать меч друга было как-то неудобно. Свой был бы лучше, да и привыкать к нему было бы правильнее. Но это - потом. Сейчас ему и деревяшка годилась.
- Ну... он стоял не там. И не раз. Да я же не против! Хочешь, меч тебе принесу?
- Вот неправда, Финьо. Ставил я его на место. Принеси... Спасибо. За это тоже.
Мда, а лекарь на него только ругался бы. Хорошо, что его здесь не было, а с другом было легко и хорошо. Он понимал гораздо больше, чем можно было надеяться.
- Конечно, не знаешь, потому что не было такого. Спасибо.
- А ты - тоже не забывай, и не откладывай на потом.
Лучше бы поскорее разобрался.
- Да. Уверен. Стоило... и стоит. Нельо... если ты не хочешь, я не буду....
- А ты думаешь, что-то может получиться?

- Ну так это не удивительно! А вспомни, какой ты был, когда первый раз вышел? Вообще почти неживой. Все со временем наладится, вот увидишь. Скажи. Я буду ждать. Найду, конечно.
- Я знаю. Вот и приходится ждать. Если есть предложения, я готов, не стесняйся предлагать. Ты же знаешь, ты меня всегда мог выманить на прогулку. Ладно, скажу. Я совсем не против твоей помощи.
Сейчас - он не знал, что можно сделать,  а потом... Было бы неплохо потренироваться. Как раньше. А раньше он учил Финьо обращаться с мечом...  Обидно было то, что он знал, как сражаться, знал, что делает  неправильно - а изменить ничего не мог.
- Ставил. Но немножко не так. Да неважно это, мне же не жалко!
- Угу, может... Ладно, просто. Просто.. Не хотел привлекать к этому внимания,  пока толку нет никакого.
Да и не хотелось, чтобы кто-то видел это позорище. Жалости не хотелось. Чтобы тыкали  в спину украдкой.
- Ладно, ладно.. с тобой разве забудешь?
- Ладно, не дам забыть.
Майтимо косо посмотрел на чертежи. Ну что такое Финьо задумал?
- Нельо...- нолофинвион очень серьезно посмотрел на друга, - Ведь пока не попробуешь, никогда не узнаешь, получится это или нет, правда? А потом... ну почему должно не получиться?
- А почему должно? Ладно... Покажи хоть, что придумал.
А то по этим деталям что-то понять было сложно.

- Предложения? Надо подумать... Хотя сейчас я даже подумать не могу, чтобы в эту холодину снова полезть. Правда, не против? Тогда жду.
- Нет, не в холод. И не сегодня... Знаешь, сейчас единственное, на что я споробен - завернуться во что-то теплое и пушистое и упасть на кровать.
Да, он замерз немного, но и не только это. Ему было страшно начинать все всерьез. Потому что в настоящий  бой он был не годен, а  а пару взмахов мечом можно делать и без партнера.
-А толк будет, наверняка. Я уверен. Даже раньше, чем ты думаешь.
- Будет, знаю. Но не сейчас.  Главное, даже, не  приемы вспомнить. Знаешь, я пока меч удержать не могу.
Настоящий меч, тяжелый, каким он и должен быть. Для этого нужны сильные руки и нельзя уставать так быстро.
- Ну а почему нет? Или ты думаешь, что совсем уж... ничего не умею, да? -притворно обиделся Финдекано, - на самом деле, я очень хочу, чтобы получилось... Сейчас покажу. Вот.. смотри... если все это сделать из легкого гибкого металла и пристроить механизм... должно работать.
- потому что...  Так, ползи сюда.
Майтимо подвинулся на край кровати, давая место другу.
- Так. Металл, значит, легкий и гибкий... Какой?  И как ты собираешься вот этот механизм у нему прикрепить?