- Всякое... Майтимо, пожалуйста, ну не волнуйся ты за меня так
- Ладно, не буду.
Оба ведь они знали, что будет. Ну, и она за него тоже. Так это ведь нормально было - волноваться за близких. И... неужели она не привыкла - за столько то лет?
"Еще бы!" - весело отозвалась эльдэ. - "Я люблю скачку."
"Знаю. Пока здесь поле, можно и галопом скакать."
А вот дальше, ближе к горам, был лес, и там им пришлось бы ехать куда медленнее.
Лес был густым, с густым же подлеском. Там проехать было сложнее, а скакать бы совсем не получилось.

Майтимо только плечами пожал. Ну ведь он и не скрывал того, что волнуется и продолжать будет.
"А что будет за полем? Горы? Лес?"
"Лес. Вон, видишь?"
Вдалеке показалась маленькая пока и не слишком заметная зеленая полоса. Там был лес. Он тянулся  довольно далеко,  до самых гор, и рос на склонах.
"Он тянется до предгорий. И внизу склонов растет. А потом переходит в скалы."
Доедут они туда, или нет, он не знал. Далековато было, конечно, но интересно. Но это - как захочет Луинлот.

Луинлот привстала на стременах. Майтимо неодобрительно покачал головой. Ну вот что она делает? И еще говорит, чтобы он за нее не волновался. Да разве это возможно было?
"Луинлот, осторожнее..."
Все же, на такой скорости следовало вести себя более разумно.
"Вижу. Лес - это хорошо."
"Да, конечно."
И лес, и поле, и горы... Честно сказать, Майтимо не мог выделить что-то одно, все они были хороши одинаково и каждый по своему.
"Ты предлагаешь и туда забраться?"
"Давай. Только не высоко."
Специальное снаряжение они не брали.

"Я предельно осторожна, melda."
Угу... А еще его за неосторожность ругает. Почему-то у Майтимо было чувство, что девушка не осознавала того, что опасно, а что нет.  И была уверена, что такие вещи можно всегда держать под контролем. А Майтимо казалось, что в жизни гораздо большее значение иммет случайность.
"Ну конечно. Сколько сможем, не нарываясь."
"Остановимся в предгорьях, там красиво, и удобно. Лошадей не нужно будет нигде оставлять."
Да и вряд ли он мог бы забраться слишком высоко. А Луинлот - хотела бы этого, или нет? Майтимо не знал. Она любила поездки, и горы тоже, но вот настолько ли, чтобы  забираться по отвесным  скалам.

Майтимо вздохнул. Ну вот, опять они не поняли друг друга - более того, он даже не понял, в чем именно. Луинлот так навсегда и осталась для него загадкой. Неразрешимой, видимо.
"Отлично. Ты прав, в горах возня с лошадьми... а речка там есть?"
"Значит, ее у нас не будет. Речка? Есть, но некрупная, там, скорее, ручейки, чем река."
Воды набрать и напиться было где, умыться - тоже, а вот поплавать - не вышло бы. В горах редко были крупные реки. Не успевали набраться воды. Полноводными они становились уже на равнине.

"Жаль. Ладно, хоть посидим у воды немного."
"Конечно, если захочешь. Здесь есть реки, но не в этой стороне,  не у гор."
Можно было бы и туда свернуть, если очень уж захочется. Хотя, к воде он был совершенно равнодушен и не понимал тягу жены к ней. Выкупаться в жару было приятно, конечно, да и пыль смыть после долгой скачки, но не более. И вообще - вода в горных ручьях была холодная.... этого он точно не любил)
Они приехали в лес. Здесь было гораздо тише и прохладнее, и гораздо больше травы и кустарников под ногами.
- Этот лес кажется моложе и веселее, чем наши северные.
- Да, наверное... Здесь больше зелени.

"Знаю... это к Оссирианду надо ехать, верно? К Гелиону и притокам?"
"Если совсем большие - то да."
Но те реки были, на самом деле,  большими...  Больше похожими на маленькие озерца. А здесь были другие - когда несколько ручейков сливались в один. И были они такими же холодными, не успевали прогреваться.
- Больше, она моложе, живее и ярче. Ты же помнишь наши вековые леса, высокие сосны, мох? Здесь иначе... немного легкомысленнее, что ли.  Я счастлива, melda.
Майтимо присмотрелся к окружающему лесу. Чтож, пожалуй, он был согласен с этим. Лес был другой, очень другой. Моложе?  Нет, не по возрасту... Но он был более... Растрепанным. Всклоченным каким-то. И да, белее ярким и пестрым.

"Гелион в низовьях полноводнее Сириона? Когда я его увидела, мне показалось - почти что озеро,"
"Да, он очень широк. Но это в низовьях. Здесь такого и не увидишь."
И хорошо. Такие речки, как здесь, не становились по весне  сплошным кошмаром, грозящим снести все на своем пути. Да и не было здесь ничего такого... Все же,  климат здесь был не такой суровый, как на севере, и  весна мягче.
- Майтимо, смотри - земляника, - указала на богатую россыпь в траве и просительно поглядела на мужа. - Давай соберем? Я недолго, правда...
Майтимо только руками развел на этот просительный взгляд. Да когда он запрещал-то?
- Конечно, если хочешь. Давай остановимся.
Он спешился и придержал лошадь девушки.

- Зато к нему, наверное, не так страшно подойти в ледоход. Сирион в верховьях - злая река... как и наш Келон, даром, что узок.
- Не так страшно... Это, вообще, невозможно сделать.  Там все разливается очень сильно,  все, что вокруг, затапливает... Довольно широко. Но это еще от года зависит, как быстро тают снега.
Но здесь не было таких, и местные реки не были опасны. Это большие горные реки были опасны, становясь полноводными, они превращались в сущий кошмар.
- Хочу. Но вдруг ты спешишь? Спасибо.  Бери... Сладкая очень. И пахнет так...
- Куда?
Майтимо с искренним интересом посмотрел на жену. Куда он мог спешить, если они поехали на прогулку?
- Спасибо. Очень вкусно...
Ягоды были спелые, сочные и гораздо крупнее, чем на севере. Но не такие ароматные, все же.

- Вот как... как же там живут, близ берегов?
- Не знаю... Как-то приспособились. Я не интересовался той архитектурой...
Правда ведь - не интересовался. Наверное, что-то было. Высокая местность, куда вода не доставала, мог же один берег быть выше другого, твердая порода в основе,  особое строение зданий...
- Мало ли, - неопределенно дернула плечом Луинлот. - До гор доехать!
- Нет, не тороплюсь...
Прогулка на то прогулкой и была, чтобы делать, что захочется. А торопиться ему совсем не хотелось.
- Не за что. Хочешь еще?
- Да, спасибо... Хочешь, можно с собой набрать немного?

- Способов, наверное, много есть...
- Жили бы мы там, придумали бы что-то, я уверен.
Было бы желание и необходимость, а все остальное - приложится. Умели они находить себе проблем на голову а потом искать пути решения.
- Вот и хорошо
Девушке, похоже, на этой полянке очень нравилось. Она любила ягоды... Очень любила.  А здесь они были необычайно крупные.  Любили тепло, как и все живое.
- Хотелось бы, - Луинлот пересыпала ягоды в горсть мужу, - вот только куда? Я не взяла ничего.
- У меня есть котелок.
Старая привычка собираться в дорогу основательно давала о себе знать и сейчас.

- Это точно, - согласилась Луинлот. - Даже я, уж на что не строитель и не мастер, могу придумать два-три варианта, а если подойти к делу с умом...
- Надеюсь, ним никогда не придется об этом думать.
Майтимо улыбнулся. Он любил свой дом, таким, каким он был на самом деле.  Любил Химринг... Он ведь был, по-настоящему, его домом. Таким, как  он зотел бы его видеть.
- Котелок? - эльдэ посмотрела на мужа с признательностью. - Вот что бы я без тебя делала? Может, я и правда наберу нам с собой немного? Здесь столько ягод, что это ни сил, ни времени много не отнимет.
- Как что? Осталась бы без ягод на обед. Конечно, давай соберем.
Майтимо  совсем не был против потратить немного времени на такое дело.

- Я тоже надеюсь, - Луинлот улыбнулась мужу. - Не хотелось бы покидать Химринг.
- Я постараюсь.
Сделать все, чтобы и не пришлось его покидать. Довольно уже! Сколько раз они оставляли то, что было их домом, и пытались начать все на новом месте, и, с каждым разом, это было все труднее сделать. И каждый раз казалось, что вместе со старым домом уходит и кусочек души.
- Кошмар, - сокрушенно вздохнула эльдэ. - Просто ужасная судьба. Спасибо, что есть ты и есть котелок
- Конечно, совершенно с тобой согласен.
Майтимо достал котелок и протянул жене, и сам стал наполнять его ягодами, попутно и в рот успевая положить.

- Я помогу тебе
-Знаю... Спасибо.
Как-то совсем невесело было думать об этом. Да и не стоило, тем более, сегодня. Что бы не случилось, он знал наверняка, что будет бороться до конца. А все остальное - как уж получится...
- Еще бы ты был несогласен, melda
Котелок наполнялся быстро, хоть они и собирали в него только часть ягод. Майтимо уже наелся и теперь думал о том, что младшие, тоже, клубнику очень любили. Жаль, что их здесь не было. Если не догонят - нужно будет набрать им на обратном пути в тот же котелок...