- Ну или так, - согласилась с братом, следуя, собственно, за ним. А потом высказала светлую мысль. Относительно светлую.
- Айканаро, давай я пойду вперед, ибо немного меньше по габаритам сама - в любом случае пройду дальше. - И, подумав, добавила: - И если что вытаскивать меня явно будет как-то проще.
Артанис старалась не думать о плохом, но старая привычна учитывать все варианты подкладывала разнообразнейшие картины, благо, отсутствием воображения Галадриэль не страдала. Иногда можно подставлять к данному "а жаль". Например, как сейчас. Ибо нолдиэ с куда как большей радостью сейчас согласилилась не думать о всей этой гадости, которая могла случиться с Инголдо. И вновь попытка:
"Инголдо!" - Ибо в прошлый раз оного не пришло...
Между тем собака с куа большим энтузиазмом побежала вперед, время от времени оглядываясь на эльфов и как бы спрашивая их "Ну почему же так медленно? Там - все там, впереди! Поспешайте!"
К слову о поспешайте:
- Как там дела у эльфов, что разбирают завал? - А то если могут проникнуть внутрь, то пусть начнут поиски с той стороны.

"Мы с Нервэндэ в пещере. Там завал, мы ищем другой вход.... постарайся описать, где ты.. и как сюда попал."
Вот ведь... мальчишка.  И видно, что испугался, и сильно... Если быть честным, то он и сам боялся, что так и не найдет отсюда выход. Хорошо, что младшие решили его  поискать... Эльф сел у стены, решив, что  коридоры от него никуда не убегут и можно немного отдохнуть. Да и говорить так было удобнее.
"Да, про завал я знаю... Он слишком длинный, не разобрать." Даже если Аэгнор об это подумал. И опасно, что это может вызвать новый обвал.
"Я в пещере. Тут темно, холодно и сыро. Сколько я прошел за это время, я не знаю. Здесь много поворотов... Поэтому,, я, вряд ли, смогу определить, где это место. А вы где?"
За пару недель он мог уйти куда угодно.

- Конечно,
Айканаро с некоторой подозрительностью посмотрел на сестру. Он знал, как она относится к таким пустяковым вещам, как безопасность. Но сейчас, кажется, Артанис говорила серьезно.
- Хорошо, что уже на месте.
- Угу...
Айканаро кивнул, думая о том, сколько времени еще может уйти на разбор завала...
"Да, про завал я знаю... Он слишком длинный, не разобрать."
"Насколько длинный? Я уже послал туда отряд."
Неужели они не справятся?
"Я в пещере. Тут темно, холодно и сыро. Сколько я прошел за это время, я не знаю. Здесь много поворотов... Поэтому,, я, вряд ли, смогу определить, где это место. А вы где?"
"Мы тоже в пещере... Довольно близко пока от входа... мне кажется, что этот ход ведет как раз к завалу... но он может еще повернуть."
- Жив и в сознании...  Ну?
Артанис требовала немедленных подробностей. Айканаро ее понимал - он бы и сам требовал.
- Ну что ну... он где-то в пещере. А где - не знает. И поворотов там полно. Надо искать....

- Ну что ну... он где-то в пещере. А где - не знает. И поворотов там полно. Надо искать.... - Она чуть не застонала от отчаяния. В каменном лабиринте они могли искать столько, что век мог спокойно пролететь!
[b]- Так, будет хорошо, если брат сейчас останется на месте - петляй мы вместе, то ничего хорошего не выйдет. И как бы нам не заблудиться самим! Надо какие-нибудь подсказки себе же оставлять - иначе не выберемся.[/b] - А ничего рисующего или ниток с собою у Нэрвэн не было. - А еще нам нужен свет. Он нужен в любом случае, если мы будем оставлять пометки там, мелом, углем или еще чем-нибудь марким...
Она замолчала, обдумывая мысль. Где взять? Под ногами вроде ничего такого не было - да и без света все равно данного не увидеть.

"Хорошо."
Хорошо...
"Спасибо, малыш..."
Он редко когда так называл брата. Наверное, только тогда, когда случалось что-то... Было странно и грустно понимать, что брат может быть  в паре футов от него, за стеной, а они могут никогда больше не встретиться.
"Вы только сами здесь не заблудитесь..."
А то появится в этих пещерах три новых приведения...
"И ничего, даже примерно, не можешь сказать? Хотя бы что-то... У нас тут собака, может она как-то поможет. И... не уходи никуда оттуда, ладно?"
"Ладно... Да и куда мне уходить?  Здесь... как в любой другой пещере. Темно, нигде нет света, значит, это глубоко и  на поверхность даже щелей нет.  Пол поднимался куда-то вверх пару раз с того момента, как я здесь оказался..."
Собака - это было хорошо, очень...
"Значит, сами вы дорогу обратно точно найдете. Собака выведет."

"Спасибо, малыш...Вы только сами здесь не заблудитесь..."
Малышом Айканаро не был уже много лет и обычно возмущался, когда брат так его называл. Но сейчас он почувствовал, что в глазах подозрительно защипало.
"И сами не заблудимся и тебя найдем!"
Что еще за глупости - сдаваться раньше времени!
"Ладно... Да и куда мне уходить?  Здесь... как в любой другой пещере. Темно, нигде нет света, значит, это глубоко и  на поверхность даже щелей нет.  Пол поднимался куда-то вверх пару раз с того момента, как я здесь оказался..."
"Значит, будем искать там, где глубоко."
Хоть бы какая-то зацепка.... так нет ничего! Проклятье...
"Значит, сами вы дорогу обратно точно найдете. Собака выведет."
"Мы и без собаки найдем"
Только вот без брата никуда уходить не станут.
- Я тоже не знаю, чем он сможет помочь.
Айканаро лишь оставалось развести руками, признавая полную правоту сестры. Надо было фиал взять или что-то, из чего можно сделать факел. На крайний случай можно обмотать палку тряпкой - ох, бедная его рубашка! - и пропитать вином из фляги, но это ненадолго... Так что такой вариант пусть остается на совсем уж крайний случай.
- Хорошо. Тогда ты привязый - а я впереди пойду
Айканаро быстро привязал лоскуты, отмечая их путь сюда. И подумал, что, если искать им придетс долго, в конце он рискует остаться голым. И тихо хмыкнул.
- Значит так, ты ждешь здесь. Я сейчас проверю - можно ли боком пройти.
- Эй...- возмутился было Айканаро, но сестра уже пошла вперед.
Удивительная у нее особенность -всегда всеми командовать.
- Тут дальше можно пройти сначала боком, а потом ползком - потом коридор шире.
- Тогда жди  меня... я сейчас.
Эльф повторил путь Артанис, проскользнув в узкий ход, а потом сел рядом с ней.
- Только бы мы шли в верном направлении...- задумчиво сказал он. - Инголдо говорит, что он где-то глубоко...

Нолдэ терпеливо подождала брата на том конце, очень надеясь, что они сумеют выбраться назад. Айканаро сел рядом с сестрой, когда повторил ее путь.
- Только бы мы шли в верном направлении... - задумчиво сказал он. - Инголдо говорит, что он где-то глубоко...
- Значит, нам предстоит искать его где-нибудь во впадинах, - сделала логичный вывод Галадриэль. - Что ж, в пещерах хоть запах сохраняется дольше - только бы мы могли напасть на след, так уж гончая, - тут же потрепанная за ушами, - поймает запах и выведет нас к брату.
"Держись, братик, мы уже идем к тебе" - Раньше бы это прозвучало с угрозой, но в интонации четко прослеживались нотки беспокойства и даже страха за любимого человека.

"Две недели. А ищем.. с утра. Артанис подняла тревогу... Меня-то не было в городе до вчерашнего дня..."
Две недели, значит... Значит,  он еще не совсем потерял счет времени. Это было много, но вполне терпимо. А если они начали поиски, то, был шанс, что они закончатся удачно.
"Инголдо... кто? Ты... у тебя оружие есть?!"
"Я не знаю."
Финрод прислушался, стараясь не то понять, не то угадать, кто был рядом с ним. Пока это  не получалось. Он знал только, что это, скорее всего, животное. Оркам здесь нечего было  делать,  а эльфы таких звуков не издают. Животное не живет  слишком глубоко, ему нужен выход на поверхнза едой и пищей...
"Оружие? Нет, откуда?"
Он же не  на охоту  ехал...
А зверь, тем временем,  приближался. Его дыхание слышалось все ближе. Теперь, по тому, откуда донсились звуки,  эотф мог бы определить его размер. С хорошую такую собаку...

"Я не знаю."
Судя по всему, брат вслушивался или всматривался. Айканаро, сам не свой от волнения, пытался предположить, что за существо может водиться в пещерах. Но быстро понял, что лучше этого не делать, потому что страх за брата, умноженный на весьма богатое воображение сразу начала рисовать разные жуткие картины.
"Оружие? Нет, откуда?"
"Ну нож хотя бы! Иголдо, ты только постарайся до нас продержаться!"
Оружия у него нет... Айканаро тихо выругался, подумав, что, когда они найдут брата, он выскажет ему все, что думает о подобной беспечности. Плевать, что тот старший. Нет оружия... Да Финдарато бы голову ему оторвал за такое!
- Я все понимаю, брат. Ничего страшного. Просто будем искать те места, куда дорога идет с понижением,
Айканаро кивнул и погладил золотые волосы сестры.
- Да, будем искать. Все хорошо будет.
Гончая, продолжая рычать, пошла вперед по одному из коридоров. Вид ее ясно говорил о том, что она знает, что делает - видно, учуяла кого-то или услышала. Собачий слух намного тоньше, чем эльфийский...
"Ты не видишь, _что_ это?"
"Нет. Но надеюсь выяснить"
Айканро решительно пошел вслед за собакой, давая сестре понять, что на этот раз первым будет он. А та ускорила шаг, а потом и вовсе побежала вперед, к явно ощущаемой ей цели. И... теперь было ясно, что это узкий и извилистый коридор постепенно идет вниз.

"Ты не видишь, _что_ это?"[/u][/i][/b]

- Иначе и быть не может, - слабо улыбнулась Артанис брату, подбадривая себя и благодаря Айканаро за поддержку.
"Аэгнор!" - Воскликнула нолдэ, но потом добавила. - "Будь осторожнее, прошу."
Галадриэль не стала особо возражать, когда нолдо обогнал ее, быстрым шагом направившись за гончей, лишь успела отобрать лоскутки у брата, теперь помечая путь и то и дело переходя на бег, чтобы догнать устремившихся вперед Айканаро и ищейку.
Через какое-то время тоннель привел их в небольшую пещеру, в которой было очень темно, хоть глаз выколи - разницы никакой. Разве что белая рубашка брата будто бы светилась в этой темноте.

"Постараюсь. Не можешь его разглядеть?"
"Он... Оу!..."
В мыслях эльфа отчетливо прозвучало удивление.
"Так не бывает..."
Зверь был большой, размером с хорошего теленка, только намного толще и передвигался медленнее.  В руку Финрода уткнулся  мокрый холодный нос и, заодно, прошлись жесткие усики.  Кажется, зверь, как и он сам, был удивлен до крайности и  пытался понять, что это перед ним такое оказалось.
- А ты красивый...
Он мгновенно забыл обо всем - о том, где находится и как долго, о том, что где-то там его ищут, о том, что пару минут назад его могли съесть. Теперь все внимание короля было приковано к диковинному созданию,  стоявшему перед ним и  подставившему морду под почесывание. Шутки шутками, но зубки у него были, и  немалые.
Шум, раздавшийся в стороне, заставил его улыбнуться.
- Стоять. - приказал он собаке и снова вгляделся...
"Инголдо... ты тут?!"
- Тс... Тише вы. Нерьо, иди сюда, только осторожнее. Знаешь, я... никогда не видел такого огромного... крота.
А ведь это существо, по сути, и было кротом. Почти таким же, как жили в полях возле  города. Только вот больше в.. сотни раз, наверное.

"Он... Оу!... Так не бывает..."
"Что?!"
В осанвэ брата было... удивление?! Айканаро подумал, что ничего уже не понимает, что, как ни крути, это не так плохо - если старший удивляется, значит, на него пока никто не нападает.
- Тс... Тише вы. Нерьо, иди сюда, только осторожнее. Знаешь, я... никогда не видел такого огромного... крота.
Голос старшего едва не заставил Айканаро подпрыгнуть от радости. Живой... И они его нашли!
Он очень осторожно обогнул зверя и подошел к Финроду... Тот.... нет, это было просто невозможно! Тот гладил по морде... действительно, крота. Только размером со средней величины медведя. Подслеповатые глазки животного были прижмурены от удовольствия... совершенно дикая картина, если быть честным. Собака снова тихо зарычала.
- Фу! Ко мне, быстро!- шикнул на нее эльф, и ищейка послушно подошла, недоверчиво глядя на странное животное. Видя, что оно ничем пока не угрожает хозявам, уселась у ног Айканаро, навострив уши и наклонив голову.
- Инголдо.... такое.... бывает?
Младший арафинвион осторожно протянул руку и коснулся шеи невероятного "крота".

Артанис подошла к братьям, все еще не веря своим глазам. А когда пальцы коснулись жесткой шерсти животного, то нолдиэ казалось, что она просто спит. Ведь такого быть просто не могло! Или... могло?
- Невероятно... Но ведь такого быть не может! - Чуть не перешла на высокие ноты своего голоса, Галадриэль вовремя осеклась и поубавила тон. Но потом вернулась с небес на землю.
- Ладно, чудеса - чудесами, а кому-то на свежий воздух пора. Это как минимум. - Сказала Нэрвен, подразумевая под этим Инголдо. Впрочем, дева более чем уверена, что все и так поняли.
- Брат, ты идти можешь?

И Артанис, и Айканаро, были удивлены тем, что увидели в пещере. Крот, как его не назови, был, на самом деле, огромным. И совершенно непуганным, судя по тому, с акой небрежностью принимал ласку от совершенно непонятных и незнакомых существ. Вряд ли он, когда-нибудь, видел эльфов.
- И откуда же ты такой взялся?..
Финрод никогда не слышал  ни о чем подобном и, конечно же, не мог предположить, что такие существа обитают  вокрестностях города. А ведт они где-то недалеко от города были?
- Мы далеко зашли вглубь горы? - Он обернулся к сестре.  Наверное, не слишком... Хотя, это зависело от того, как долго его искали. Могли, конечно, и пару дней, но у него не складывалось такое впечатление. Знчит, не слишком долго... и не слишком глубоко. Значит, у них вполне был шанс выбраться отсюда без посторонней помощи.
- Я смогу идти. Но не слишком долго, простите...  И, вряд ли, смогу куда-то лезть, если придется.
Они ведь в горах были и исключать такую возможность было нельзя. А он слишком устал...
- Нарьо? - Выражение лица младшего.... ему показалось очень странным, особенно после того, как он посмотрел на  животное.
- Ты что задумал?