НПС пограничники

Трое стражей Дориата издалека заметили небольшой отряд эльфов, ехавший с северо-востока напрямик. Это само по себе было достаточно интересно, потому что если им нужно было бы в Хитлум или к Минас-Тириту, то они брали бы южнее или пробивались бы через Нан-Дунгортеб. А эти неслись прямо на Завесу, точно не знали о ней. И, встретив препятствие, остановились и стали чего-то ждать. Странно.
Вызвав весь отряд - с командиром, потому что дело было необычным - трое синдар наблюдали за странными голодрим. Завеса скрывала их надежнее плащей и приглушала голоса, к тому же сторожа говорили еле тихим шепотом. Заметить их было невозможно.
- Голодрим...
- Феаноринги. На цвет туник глянь.
- Что им здесь надо?
- Может, им помощь нужна?
- Непохоже. Здоровые и при оружии.
- Убийцы...
Один из синдар вытащил из колчана лук и стрелу.
- Нечего им тут делать.
Спущенная стрела воткнулась в землю точнехонько у ног Канафинвэ, недвусмысленно намекая тому, что присутствие отряда на этих землях весьма нежелательно.

НПС пограничники

Подъехавший командир отряда, Химлас, с интересом разглядывал приезжих. Выглядели они явно мирно - в доспехах, но без шлемов, оружие в чехлах, мечи привязаны к ножнам. Было бы похоже на посольство, если бы не сложившиеся отношения синдар с Первым Домом голодрим, к которому бесспорно принадлежали воины.
Предводитель их вытащил из дерна стрелу, явно поняв намек, но прочь не повернул, а заговорил на довольно чистом синдарине, хоть и с явным западным выговором.
- Мы приехали с миром и для переговоров.
С миром, вот как. Однако не выйти вовсе было бы неучтиво, а потому Химлас тронул коня вперед и выехал навстречу "гостям". Он был один, остальные ждали за Завесой.
- Я - Химлас, страж границ Дориата. Кто вы такие и что вам нужно здесь?

НПС Химлас

- Маглор феаноринг. Приехал дабы просить переговоров с владыками Дориата.
Вот как. Видно, крепко прижала голодрим эта война, что на поклон приехали. Но Химлас не собирался давать сейчас волю своей неприязни к братоубийцам.
- Тем, кто служит Первому Дому, нет хода в Огражденную Землю. Ты желаешь видеть государя?
В принципе, о посольстве следует сообщить королю. Его право решать, как ответить Феанорингу.
- В таком случае всем вам придется ожидать здесь его ответа. Я отправлю гонца, но несколько дней вам придется провести здесь.
Химлас говорил бесстрастно, без всяких личных чувств. Он был только пограничником сейчас. Если голодрим так хотят видеть государя, они подождут. Здесь недалеко есть охотничий домик, можно будет поселить их там.

НПС пограничники

- Я бы хотел видеть обоих владык.
Все-таки дерзость Феаноринга была велика, но синда предпочел не лезть в спор.
- Я передам государю вашу просьбу.
Дальнейшее зависит точно не от него. Да и не от Феаноринга.
- Что же, мы подождём.
Химлас кивнул и взмахнул рукой. Из-за деревьев вышли еще трое синдар, вооруженных, но луки были за спиной, а мечи в ножнах.
- Ожидание займет несколько дней. Вы можете проследовать за нами - здесь неподалеку есть охотничий домик. Правда, всех вас он не вместит, но это лучшее, что мы можем предложить вам. Охотиться здесь вы тоже вправе.
Одному из своих воинов Химлас передал послание, которое следовало отвезти в Менегрот, и отправил того за Завесу. Остальные двое присоединились к нему. Голодрим за пределами Завесы вправе были делать, что угодно, но все же лучше было бы присматривать за ними.
-Прошу, - командир указал рукой вперед и тронул коня.

НПС пограничники

- Благодарю, нас это вполне устроит.
Собственно, на этом беседу можно было считать оконченной. Дружеского разговора Химлас вовсе не хотел, а правила вежливости он соблюл. Поэтому синда молча ехал по солнцу вперед примерно с четверть часа, пока между деревьями не показался небольшой деревянный одноэтажный домик. Летом в нем было вполне уютно. Рядом тек ручей, перед домиком была довольно широкая поляна.
- Вот и приехали, - Химлас указал рукой на отведенный голодрим уголок. - Можете располагаться. Если вы пожелаете увидеть меня, привяжете платок к ветке.
Слушать разговоры голодрим они не собирались, а вот приглядывать - это непременно.
- Ожидание может занять несколько дней. Вам что-то еще нужно? - поинтересовался синда. Или можно оставить их в покое?

НПС пограничники

Голодрим явно поняли, что за ними станут приглядывать, но особого недовольства это не вызвало. Вот и отлично.
- Нет, спасибо, больше ничего.
Химлас кивнул, и все трое синдар почти что растворились в воздухе. То есть они просто шагнули в лес, но их сразу же перестало быть видно нетренированному глазу.
Гонец добрался до Менегрота за два дня. Тингол был, мягко говоря, удивлен дерзости Феанорингов, и вовсе не желал видеть в своем доме братоубийц. Однако, поразмыслив, он решил, что узнать, что так прижало гордецов, что они решили просить помощи, было бы полезно. Тингол даже допускал, что мог бы выполнить просьбу - при определенных условиях.
Потому гонец был отправлен обратно к границе.
На четвертый день к вечеру он добрался до Химласа и сообщил о решении государя. Тот кивнул и отправился к домику, который уже успели обжить голодрим. Появился на поляне, будто из воздуха соткался, и обратился к ближайшему голда.
- Мне нужен лорд Маглор.

НПС пограничники

Голда кивнул и исчез, а через небольшое время из домика вышел и сам Феаноринг.
- Что-то случилось?
- Приветствую, - кивнул Химлас, не забыв все же о правилах вежества. - Пришел ответ от Владыки Тингола. Государь согласен принять вас, однако лишь вас одного. Собирайтесь, лорд Маглор, и отправимся в путь. Я провожу вас до Менегрота, чертогов владык.
Закончив короткую речь, синда умолк и стал ждать ответа. Он сам не знал, чего ждет - вспышки гнева по поводу подобного решения или молчаливого подчинения. Заодно станет вполне ясно, с чем прибыл князь голодрим.

НПС пограничники

Видимо, голодрим были готовы к подобному обороту событий - по крайней мере, Феаноринг не удивился. Тем лучше.
- Что же, одного так одного.
Химлас кивнул - фраза не нуждалась в ответе - и стал ждать, пока тот закончит короткий разговор без слов с кем-то из своих. По-видимому, все было в порядке, потому что голда, кивнув, снова обратился к нему.
- Ну вот, я готов.
- Тогда седлайте коня и отправляемся, лорд Маглор?

НПС Пограничники

Химлас терпеливо ждал, пока голда соберется. Наконец тот вернулся верхом, при оружии, но отбирать его синда все-таки не стал. Это было бы излишним.
- Всё, отправляемся.
Не тратя лишних слов, Химлас тронул коня вперед, прямо через Завесу. На сей раз чары не сбивали Феаноринга с пути, дорога вела прямо.
Ехали до самого вечера, небыстрой рысью - трудно передвигаться по лесу быстрее. Заночевали на талане, а на следующий день, спустя три часа после полудня, доехали до Менегрота. Химлас препоручил посла тамошним стражникам.
- Лорд Маглор? Мы ожидали вас и проводим в ваши комнаты. Отдохните с дороги, а мы сообщим Владыкам о вашем прибытии.

--> Менегрот

На границе было тихо... Ничего необычного, если не знать, что здесь неподалеку находится один из постов  пограничников. А если знать - то слишком уж тихо.  Заметив лорда, кто-то из стражи уже должен был выехать навстречу, но в лесу, по-прежнему, было тихо, ни одна веточка не колыхнулась,  и птицы.... Здесь же должны были петь птицы, но и их не было. Лес словно вымер. От этого становилось тревожно,  а еще тревожнее - от того, что спутника эльфа, тоже, нигде не было видно. Не мог же он свернуть  не туда, тропинка здесь была только одна. Может, он  скоро догонит своего отца, может - нет. В любом случае, это путешествие обещало быть не просто увеселительной прогулкой.

Слишком тихо единственное, что промелькнуло в голове советника. Даже птицы и те не пели, что удивило его. Не смотря на то, что здесь располагался пограничный дозор, птицы здесь щебетали. Это Орофер помнил. И еще одной странностью было то, что их никто не встретил. Возможно, стража получила приказа не покидать посты и усилить наблюдение, но об этом ему не сообщили. Забыли? Вряд ли. Что-то вызвало тревогу в душе синда, но вопрос что?
- Прости, отец. Я задержался... - после некоторой паузы и оценки ситуации юноша добавил, -Здесь слишком тихо. И это мне не нравится... Каковы будут указания?
-Будешь отвлекаться на цветочки, да ягодки потеряешь голову. Здесь тебе не королевские сады, а границы, - отозвался он на признание сына. – Вот и будь осторожен в тишине и скрывается самая опасность. Нам уже дали приказ добраться до поста, и мы его должны выполнить. И прошу тебя, не отвлекайся ты по пустякам мы не прогулке.
Вороной повел ухом и посмотрел в сторону. Всадник обратил свой взор в эту сторону.

Несмотря на тишину вокруг, говорящую о том, что опасность где-то рядом, на эльфов никто не бросался. Лишь было чувство, что за ними кто-то  наблюдает, но оно могло быть вызвано и тревогой и ничем больше. в любом случае, таинственный наблюдатель никак себя не проявлял. Даже если он и хотел напасть, то  не сейчас. Ждал чего-то? Или и вовсе, нападать не хотел?   
В любом случае, стоило отправляться дальше и проверить караульный пост. Только не знали еще  эльфы, что ждет их там, не успели подъехать настолько, чтобы услышать гудения сотен мясных мух и почувствовать запаха  несвежей уже крови. Ее на поляне вокруг поста было много. Но и только. Ни тел, на раненых, ни самой охраны нигде не было видно.

-У открытой местности свои плюсы и свои минусы, - многозначительно произнес старший синда, а его юный сын промолчал и лишь пожал плечами. Ему нечего было добавить к речам отца, а разглагольствовать на тему выбора места для остановки в данной ситуации было бы неуместно. В ином случае темпераментный юноша поспорил бы с отцом, отстаивая свою позицию, но сейчас тема того не стоила, а риск привлечь к себе нежелательное внимание был велик.
Трандуил поправил пояс, слегка поерзал в седле, а после снова посмотрел на отца.
-Направляемся к посту. Там и решим все на месте.
- Как пожелаешь, отец, - без особенной уверенности произнес синда, подгоняя коня. Хотя сердце Трандуила подсказывало ему: что-то не так, и нужно быть начеку, не выпускать из внимания подозрительных мелочей. Однако молодой эльф доверял своему отцу, а потому готов был последовать за ним даже туда, где всему его существу быть не хотелось. Так произошло и в этот раз.